Der Schutz der tausendjährigen Bäume Italiens

In einigen Regionen Italiens ist es nicht ungewöhnlich, auf majestätische Olivenbäume zu stoßen, die mehr als tausend Jahre alt sind.

Ihre riesigen Durchmesser, gewundenen Stämme und über Jahrhunderte geformten Silhouetten verzaubern Touristen und haben für die lokalen Gemeinschaften als Teil des kollektiven Gedächtnisses und der Traditionen eine symbolische Bedeutung.

Als stille Zeugen der Geschichte sind diese Giganten ein bemerkenswertes Beispiel für die Widerstandsfähigkeit der Natur: Sie überstehen Frost, Dürre, Waldbrände und Blitzeinschläge, von denen bekannt ist, dass sie Baumstämme in zwei Teile spalten können.

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Unter bestimmten Bedingungen können sie jedoch Hunderte von Jahren lang Früchte tragen und wertvolles Öl liefern.

Im Laufe der Jahre haben einige dieser Bäume Namen erhalten, wie beispielsweise die „Königin des Salento“ in Apulien. Seit mehr als 1.400 Jahren spendet ihr Laub der Umgebung Schatten, und wer ihre Rinde berührt, fühlt sich laut Einheimischen von einer kraftvollen Energie umgeben.

Dann gibt es noch den „Olivenbaum der Hexe“ in der Toskana, einen 1.700 Jahre alten Baum, der in einem Olivenhain in Grosseto steht. Der alte Baum verdankt seinen Namen einer Legende, nach der sich Hexen einst um ihn versammelten, um ihre magischen Riten durchzuführen.

Mit einem geschätzten Alter von 4.000 Jahren gilt der „Patriarch der Natur“ in Luras auf Sardinien als einer der ältesten Olivenbäume Italiens und konkurriert um den Titel mit dem „Olivone“ (wörtlich: der große Olivenbaum) in Palombara Sabina, nur wenige Kilometer von Rom entfernt.

Nachdem ein Unfall im Jahr 2009 einen Teil des Stammes entwurzelt hatte, haben die Bewohner der Gegend große Anstrengungen unternommen, um den tausendjährigen Baum zu erhalten und wiederherzustellen.

Ein Foto unter seinem majestätischen Blätterdach zu machen, ist für junge Paare an ihrem Hochzeitstag eine lokale Tradition und soll ihnen Frieden und Wohlstand für ihre Zukunft bringen.

Als ein Erbe, das es zu schützen und zu würdigen gilt, sind diese Bäume nun durch den Klimawandel und die Landbewirtschaftung bedroht.

So beschädigte beispielsweise ein Großbrand im Juli 2021 den beeindruckenden Olivenbaum Sa Tanca Manna in Cuglieri auf Sardinien. Doch nach den außergewöhnlichen Restaurierungsarbeiten eines Teams aus Botanikern und Freiwilligen sind aus dem Stamm des Baumes neue Triebe gesprossen.

„Viele Leute sagten, wir würden unsere Zeit verschwenden, wenn wir versuchen, ihn wiederzubeleben“, sagte Gianluigi Bacchetta, der Direktor des Botanischen Gartens der Universität Cagliari. „Stattdessen stützten wir unsere Strategie auf eine Reihe von Maßnahmen, die sich als erfolgreich erwiesen haben: Mulchen, Notfallbewässerung, Aminosäuren zur Stimulierung der Wiederherstellung der Wurzelfunktion sowie der Schutz des Stammes mit Juteplanen und einer oberen Abdeckung, um die verlorene Krone zu simulieren.“

Im ganzen Land übernehmen lokale Freiwilligenverbände die Verantwortung für den Schutz und die Wiederherstellung dieser Bäume und verbreiten gleichzeitig die Kultur des langsamen Tourismus und des Landschaftsschutzes.

Enzo Suma gehört zu den Gründern von Millenari di Puglia, einem Verein mit Sitz in Ostuni in der Provinz Brindisi, der sich seit mehr als 10 Jahren für Umweltbildung einsetzt.

„Apulien ist die italienische Region mit der höchsten Anzahl an monumentalen Olivenbäumen: 350.000, laut der regionalen Liste, die auf der Website der Region Apulien verfügbar ist“, sagte er. „Wir setzen uns für den Schutz dieser einzigartigen Landschaft ein, indem wir das ganze Jahr über Exkursionen und Führungen organisieren sowie Aufklärungsaktivitäten durchführen, die sich insbesondere an Schulen richten.“

„Tausende Menschen haben inzwischen an unseren Veranstaltungen teilgenommen: Ein großer Teil davon sind Schüler, aber auch Familien, Touristen und Bürger“, fügte Suma hinzu.

Mit dem Ziel, den Wert des in der Region aus monumentalen Bäumen gewonnenen Olivenöls zu steigern, arbeitet der Verein auch mit anderen Ländern im Mittelmeerraum zusammen, beispielsweise mit Spanien.

Millenari di Puglia hat sich kürzlich mit einer ähnlichen Organisation in Sénia, Katalonien, zusammengetan, um den „Giants of Puglia Award“ zu organisieren, einen Wettbewerb, der die Aufmerksamkeit auf die tausendjährigen Bäume in der Region lenken soll.

• Italienisches Ministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Forstwirtschaft

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