Ερευνητές ανακάλυψαν έναν τρόπο να επιταχύνουν τη φωτοσύνθεση
Με την τροποποίηση των γονιδίων που επηρεάζουν τη φωτοσύνθεση, οι ερευνητές αύξησαν την απόδοση της σόγιας κατά 20 τοις εκατό. Η διαδικασία θα μπορούσε να εφαρμοστεί και σε άλλες καλλιέργειες.
Ερευνητές από πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου ανέπτυξαν μια μέθοδο για την αύξηση της αποδοτικότητας της φωτοσύνθεσης στη σόγια.
Μετά από περισσότερο από μια δεκαετία εργασίας, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις και το Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ αντιμετώπισαν αυτό που είχαν προηγουμένως προσδιορίσει ως μία από τις λιγότερο αποδοτικές πτυχές της φωτοσύνθεσης.
Η έρευνά μας δείχνει έναν αποτελεσματικό τρόπο για να συμβάλουμε στην επισιτιστική ασφάλεια… Η βελτίωση της φωτοσύνθεσης αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για να επιτύχουμε την απαραίτητη αύξηση του δυναμικού απόδοσης.
Συνήθως, τα φυτά απορροφούν την ενέργεια από το ηλιακό φως και τη μετατρέπουν σε διοξείδιο του άνθρακα. Χρησιμοποιούν επίσης νερό και μέταλλα που απορροφούν από το έδαφος για να δημιουργήσουν σάκχαρα που προκαλούν την ανάπτυξη.
Ωστόσο, υπό πολύ έντονο ηλιακό φως, τα φυτά απελευθερώνουν την υπερβολική ενέργεια ως θερμότητα για να προστατεύσουν τα κύτταρά τους από βλάβες. Αυτή η διαδικασία μετάβασης από τη λεγόμενη «πλήρως παραγωγική λειτουργία ανάπτυξης» στη «λειτουργία προστασίας» διαρκεί αρκετά λεπτά, με αποτέλεσμα μια φυσική απώλεια αποδοτικότητας.
Δείτε επίσης: Η μελέτη των αντιδράσεων των φυτών στους περιβαλλοντικούς παράγοντες στρες είναι το κλειδί για τη βιώσιμη γεωργίαΜε την τροποποίηση των γονιδίων που είναι υπεύθυνα για αυτή την προστατευτική λειτουργία του φυτού, οι ερευνητές κατάφεραν να επιταχύνουν τη διαδικασία, με αποτέλεσμα την αύξηση της απόδοσης των φυτών σόγιας κατά 20%.
«Αυτή η αύξηση της απόδοσης είναι τεράστια σε σύγκριση με τις βελτιώσεις που επιτυγχάνουμε μέσω της φυτικής βελτίωσης», δήλωσε στο BBC ο Stephen Long, γεωπόνος που εργάζεται και στα δύο πανεπιστήμια. «Και η διαδικασία που έχουμε αντιμετωπίσει είναι καθολική, οπότε το γεγονός ότι λειτουργεί σε μια καλλιέργεια τροφίμων μας δίνει μεγάλη εμπιστοσύνη ότι θα λειτουργήσει και στο σιτάρι, τον αραβόσιτο και το ρύζι».
Η αποδοτικότητα της φωτοσύνθεσης στις ελιές θα μπορούσε επίσης να βελτιωθεί χρησιμοποιώντας μια παρόμοια μέθοδο, αν και τα βασικά καλλιεργήσιμα είδη αποτελούν το κύριο αντικείμενο της έρευνας.
Ο Long πρόσθεσε ότι οι καλλιέργειες θα μπορούσαν να καλλιεργούνται σε χωράφια εντός 10 ετών, αλλά οι νόμοι σχετικά με την καλλιέργεια γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών πιθανότατα θα επηρεάσουν το πόσο γρήγορα και πού θα μπορούσαν να εισαχθούν αυτές οι καλλιέργειες.
Τα αποτελέσματα αυτού του πειράματος έρχονται σε μια εξαιρετικά επίκαιρη στιγμή, καθώς αυξάνεται η ανησυχία για την παγκόσμια έλλειψη τροφίμων που προκαλείται από την ξηρασία, τις συγκρούσεις και τα προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα.
Μια πρόσφατη έκθεση του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών διαπίστωσε ότι σχεδόν το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού υπέφερε από πείνα το 2021. Η έκθεση πρόσθεσε ότι η κατάσταση έχει επιδεινωθεί τα τελευταία χρόνια.
Σύμφωνα με το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (Unicef), περισσότεροι από 660 εκατομμύρια άνθρωποι θα αντιμετωπίσουν υποσιτισμό και επισιτιστική ανασφάλεια έως το 2030.
Οι επιστήμονες που βρίσκονται πίσω από αυτή την έρευνα ελπίζουν ότι θα βοηθήσει τους φτωχότερους αγρότες του κόσμου να έχουν πιο παραγωγικές συγκομιδές και να ενισχύσει την παραγωγή τροφίμων στις περιοχές όπου χρειάζεται περισσότερο.
«Ο αριθμός των ανθρώπων που πλήττονται από την έλλειψη τροφίμων συνεχίζει να αυξάνεται και οι προβλέψεις δείχνουν σαφώς ότι πρέπει να υπάρξει μια αλλαγή στο επίπεδο του εφοδιασμού με τρόφιμα για να αλλάξει η πορεία», δήλωσε η Αμάντα Ντε Σούζα, κύρια συγγραφέας της μελέτης.
«Η έρευνά μας δείχνει έναν αποτελεσματικό τρόπο για να συμβάλουμε στην επισιτιστική ασφάλεια των ανθρώπων που την έχουν περισσότερο ανάγκη, αποφεύγοντας ταυτόχρονα την αξιοποίηση περισσότερης γης για παραγωγή», κατέληξε. «Η βελτίωση της φωτοσύνθεσης αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για να επιτευχθεί η απαραίτητη αύξηση του δυναμικού απόδοσης».