Ο βραβευμένος Μίλερ αποχαιρετά την Pacific Sun
Ο Πάμπλο Βόιτζουκ αποχωρεί από την Pacific Sun Farms της Καλιφόρνιας, μετά την απόφαση της εταιρείας να κλείσει το ελαιοτριβείο της, έπειτα από επτά επιτυχημένα χρόνια και πληθώρα βραβείων.
Μετά από επτά χρόνια στην Pacific Sun Farms
, ο ελαιοτριβέας Πάμπλο Βόιτζουκ αποχώρησε από την εταιρεία. Η αποχώρησή του έρχεται μετά από μια ακόμη επιτυχημένη περίοδο βραβείων για μία από τις πιο αναγνωρισμένες μάρκες της Καλιφόρνιας και την απόφαση της εταιρείας να κλείσει τη δραστηριότητά της στον τομέα του ελαιολάδου.
Η αγάπη για το ελαιόλαδο δημιουργεί έναν ιδιαίτερο δεσμό, που με κάνει να πιστεύω ότι θα παραμείνουμε συνδεδεμένοι, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο.
Τα ελαιόλαδα της Pacific Sun Farms έλαβαν 17 βραβεία σε τέσσερις διαφορετικούς διαγωνισμούς φέτος, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων χρυσών βραβείων και ενός ασημένιου στο Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2018. «Αυτή η αναγνώριση είναι μια εξαιρετική νότα για να ολοκληρώσω τη συνεργασία μου με την Pacific Sun Farms. Η εταιρεία αποφάσισε να τερματίσει την παραγωγή ελαιολάδου», έγραψε ο Voitzuk σε μια ανάρτηση στο blog του. «Η Pacific Farms ασχολείται κυρίως με την καλλιέργεια καρυδιών, δαμάσκηνων και αμυγδάλων. Το ελαιόλαδο ήταν μια δευτερεύουσα δραστηριότητα».
Παρά την επιτυχία που γνώρισε ο Voitzuk στην Pacific Sun Farms, η εταιρεία δυσκολεύτηκε να αποκομίσει επαρκή κέρδη από την επιχείρηση.
Η κερδοφορία στον κλάδο του ελαιολάδου είναι γνωστό ότι είναι δύσκολη, κυρίως λόγω της έλλειψης γνώσης των καταναλωτών σχετικά με το υψηλής ποιότητας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, με αποτέλεσμα πολλοί να επιλέγουν απλά το φθηνότερο ελαιόλαδο στο ράφι.
«Τα τελευταία χρόνια, ο τομέας του ελαιολάδου αναπτύχθηκε σημαντικά, τόσο σε ποσότητα όσο και σε ποιότητα», δήλωσε ο Voitzuk στην Olive Oil Times. «Έγινε αρκετά δύσκολο για την εταιρεία να συμβαδίσει με αυτόν παράλληλα με τις κύριες δραστηριότητές της. Και το πιο σημαντικό, από οικονομική άποψη. Βρισκόμαστε σε ένα σημείο όπου χρειαζόμαστε επενδύσεις και η Pacific Sun Farms έχει άλλες προτεραιότητες».
Κατά τη διάρκεια της θητείας του στην Pacific Sun Farms, ο Voitzuk συνέβαλε καθοριστικά στην υιοθέτηση νέων διαδικασιών παραγωγής ελαιολάδου, τις οποίες έμαθε κατά τη διάρκεια των σπουδών του στην Ιταλία. Αυτές περιλάμβαναν, μεταξύ άλλων, τη χρήση νέων τεχνολογιών έκθλιψης, την εργασία σε χαμηλότερες θερμοκρασίες, την ελαχιστοποίηση του χρόνου ανάδευσης και την άμεση διήθηση.
Pablo Voitzuk
Διαχειριζόμενος στενά αυτές τις διαδικασίες, ο Voitzuk προσπάθησε να τονίσει τη σημασία της επίτευξης υψηλών επιπέδων φαινολικής περιεκτικότητας στα ελαιόλαδα. Είπε ότι οι φαινόλες είναι τόσο «κρίσιμες» όσο και «απαραίτητες» για την παραγωγή ελαιολάδου υψηλής ποιότητας και κάτι που κάθε ελαιοτριβέας πρέπει να έχει κατά νου.
«Όλα αυτά έχουν συμβάλει σε μια συνεχιζόμενη συζήτηση μεταξύ των παραγωγών και των μελών της επιτροπής γευσιγνωσίας σχετικά με αυτά και συναφή θέματα, κάτι που θεωρώ αρκετά θετικό», είπε. «Αυτές οι πρακτικές έχουν αποδείξει ότι μπορείς να φτιάξεις καλό ελαιόλαδο από οποιαδήποτε ελιά και ότι δεν είναι ποτέ η ποικιλία της ελιάς που δημιουργεί προβλήματα στο τελικό ελαιόλαδο. Όπως λέω πάντα: η ελιά είναι αθώα, το θέμα είναι τι κάνουμε εμείς με αυτήν».
Ο Voitzuk αυτή τη στιγμή ελαιοτριβεί ελιές στο Greyton της Νέας Ζηλανδίας, στο The Olive Press. Αυτή είναι η δεύτερη σεζόν του στη χώρα, όπου η παραγωγή ελαιολάδου βρίσκεται στα πρώτα της βήματα. Όταν επιστρέψει στο Βόρειο Ημισφαίριο, σχεδιάζει να εργαστεί σε διάφορα έργα στη Μεσόγειο με τον συνάδελφό του, Marco Scannu.
Ο Voitzuk είπε ότι απόλαυσε το χρόνο που εργάστηκε στην Καλιφόρνια, πρώτα με την Apollo Olive Oil και μετά με την Pacific Sun Farms. Η παραγωγή ελαιολάδου είναι ένας εξελισσόμενος τομέας, είπε, και είναι σημαντικό να συνεχίζουμε να μαθαίνουμε για το προϊόν διατηρώντας παράλληλα μια «αντισυμβατική στάση».
Ο Voitzuk δεν έχει πολλά να μετανιώσει για το διάστημα που εργάστηκε στην Καλιφόρνια, είπε, αλλά αν μπορούσε να γυρίσει πίσω και να τα ξανακάνει όλα από την αρχή, θα έδινε έμφαση στη σημασία και τα οφέλη της μετατροπής των ελαιώνων σε βιολογικούς.
«Αν μπορούσα να γυρίσω πίσω, θα προσπαθούσα να πείσω περισσότερους ελαιοκαλλιεργητές να υιοθετήσουν τη βιολογική γεωργία», είπε. «Το υποστήριξα, αν και θα το κάνω πολύ περισσότερο. Βλέπω πολλαπλά οφέλη από την απομάκρυνση από μια γεωργία που βασίζεται σε βιομηχανικά φυτοφάρμακα. Τα καλά νέα είναι ότι οι ελιές είναι μια καλλιέργεια που μετατρέπεται σχετικά εύκολα σε βιολογική. Είναι αρκετά εφικτό».
Ο Voitzuk θα διδάξει στο πρόγραμμα πιστοποίησης σομελιέ ελαιολάδου στο International Culinary Center στο Campbell της Καλιφόρνια τον Σεπτέμβριο και δήλωσε ότι θα ήθελε να συμμετάσχει ξανά ως κριτής στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC του επόμενου έτους. Πιστεύει επίσης ότι οι δεσμοί που δημιουργήθηκαν μέσω της συντροφικότητας του ελαιολάδου θα τον κρατήσουν σε επαφή με τους φίλους και τους συναδέλφους του από τη Δυτική Ακτή.
«Η αγάπη για το ελαιόλαδο δημιουργεί έναν ιδιαίτερο δεσμό, που με κάνει να πιστεύω ότι θα παραμείνουμε συνδεδεμένοι, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο», είπε.