Αγωγός αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων απειλεί ελαιώνα στη νότια Ιταλία
Οι τοπικές και οι εθνικές αρχές βρίσκονται σε αντιπαράθεση λόγω ενός ελαιώνα που εμποδίζει την υλοποίηση ενός έργου αγωγού μήκους 545 μιλίων.
Ένας ελαιώνας που προστατεύεται από τη UNESCO και βρίσκεται στην Απουλία της Ιταλίας αποτελεί εμπόδιο για το προτεινόμενο έργο του Διαδριατικού Αγωγού (TAP), αξίας άνω των 45 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο αγωγός αυτός θα μεταφέρει φυσικό αέριο από την Κεντρική Ασία σε εκατομμύρια νοικοκυριά σε διάφορες περιοχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με στόχο να απεξαρτήσει την Ευρώπη από την εξάρτησή της από τις ρωσικές ενεργειακές προμήθειες.
Ο μικρός ελαιώνας είναι γνωστός ως «Piana degli Ulivi» (Πεδιάδα των Ελαιόδεντρων) και αποτελείται από λιγότερα από 250 δέντρα, μερικά από τα οποία είναι σχεδόν 500 ετών και θεωρούνται φυσικά αρχαιολογικά μνημεία. Σε αντίθεση με πολλά άλλα μνημεία που προστατεύονται από την UNESCO, η Piana degli Ulivi είναι μοναδική στο ότι παρέμεινε παραγωγική καθ' όλη τη διάρκεια της ύπαρξής της και εξακολουθεί να είναι παραγωγική μέχρι σήμερα.
Ο ελαιώνας βρίσκεται λίγο έξω από την πόλη του Melendugno και οι τοπικές αρχές στην Απουλία και το Melendugno απειλούν να προσφύγουν στο Ιταλικό Συνταγματικό Δικαστήριο εάν προχωρήσει η κατασκευή του αγωγού. Ισχυρίζονται ότι δεν ζητήθηκε η γνώμη τους από την ιταλική κυβέρνηση πριν από την έναρξη του έργου και ότι το συνταγματικό δίκαιο ορίζει ότι διεθνή έργα αγωγών όπως ο TAP απαιτούν νομικά την περιφερειακή συγκατάθεση.
Άλλες ομάδες που θα μπορούσαν να θεωρηθούν αντίθετες στο έργο του αγωγού περιλαμβάνουν αγρότες και παραγωγούς ελαιολάδου στην περιοχή, καθώς και όσους ασχολούνται με τις τοπικές γεωργικές και τουριστικές επιχειρήσεις (ο TAP θα διέρχεται από τη δημοφιλή παραλία San Foca στην ακτή του Salento).
Αν και ο προτεινόμενος αγωγός διασχίζει την Piana degli Ulivi μόνο στα τελευταία οκτώ χιλιόμετρα του συνολικού μήκους των 877 χιλιομέτρων, αυτό θα συνεπάγεται την καταστροφή του κύριου ελαιώνα και τη μετακίνηση και αναφύτευση των 10.000 υπόλοιπων δέντρων — μια συμφωνία που επιτεύχθηκε απευθείας μεταξύ των κατασκευαστών και των ρωμαϊκών αρχών.
Οι ντόπιοι πιστεύουν ότι τα δέντρα ενδέχεται να μην επιβιώσουν από τη μεταφύτευση και κινδυνεύουν να προσβληθούν από το βακτήριο Xylella fastidiosa. Νωρίτερα φέτος, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων χαρακτήρισε αυτό το στέλεχος βακτηρίου ως ιδιαίτερα θανατηφόρο για τις ελιές και έχει ήδη ευθύνεται για την καταστροφή πάνω από ενός εκατομμυρίου δέντρων στην περιοχή. Στο παρελθόν, τα σχέδια εξάλειψης της νόσου περιλάμβαναν την καταστροφή όλων των δέντρων σε ακτίνα 100 μέτρων από τα φυτά που είχαν προσβληθεί από τη νόσο.
Στις 4 Δεκεμβρίου, ο Ιταλός πρωθυπουργός Ματέο Ρέντσι πρότεινε ένα δημοψήφισμα για τη μεταρρύθμιση του ιταλικού συνταγματικού δικαίου, το οποίο έθεσε τις τοπικές και εθνικές αρχές σε άμεση αντιπαράθεση μεταξύ τους σε μια μάχη για την εξουσία. Το δημοψήφισμα απορρίφθηκε με μεγάλη πλειοψηφία, αφήνοντας την Απουλία και το Μελεντούγνο να διατηρούν το δικαίωμα να εμποδίσουν την περαιτέρω πρόοδο του TAP.
Παρά ταύτα, η κοινοπραξία πίσω από τον αγωγό (που περιλαμβάνει εταιρείες από το Βέλγιο, την Ισπανία και την Ελβετία) είναι πεπεισμένη ότι ο αγωγός θα προχωρήσει όπως έχει προγραμματιστεί, με τη μόνη συνέπεια που σκοπεύουν να αντιμετωπίσουν να είναι η συντόμευση του χρονοδιαγράμματος.
Ωστόσο, εάν το έργο δεν προχωρήσει μέχρι τον Απρίλιο του επόμενου έτους, θα πρέπει να περιμένει μέχρι τον Νοέμβριο του 2017. Οι τοπικές αρχές όρισαν ότι αυτή θα είναι η επόμενη διαθέσιμη περίοδος, όταν τα 10.000 ελαιόδεντρα θα εισέλθουν σε φάση αργής ανάπτυξης, επιτρέποντας την ασφαλή μετακίνησή τους.