Αμερικανικό δικαστήριο αποφάνθηκε υπέρ των Ισπανών παραγωγών σχετικά με τους δασμούς στις επιτραπέζιες ελιές
Το Διεθνές Εμπορικό Δικαστήριο έκρινε ότι το Υπουργείο Εμπορίου δεν κατάφερε να αποδείξει ότι οι επιδοτήσεις που έλαβαν οι Ισπανοί παραγωγοί επιτραπέζιων ελιών παραβίαζαν την αμερικανική νομοθεσία.
Το Διεθνές Εμπορικό Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών έκρινε ότι τα επιχειρήματα στα οποία στηρίχθηκε το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ για την επιβολή δασμού 35% στις εισαγωγές μαύρων ισπανικών επιτραπέζιων ελιών τον Αύγουστο του 2018 «δεν συνάδουν με το νόμο».
Η απόφαση του δικαστηρίου επικυρώνει την προηγούμενη απόφασή του, σύμφωνα με την οποία η βάση του Υπουργείου Εμπορίου για την επιβολή των δασμών ήταν εξ αρχής αυθαίρετη. Στη συνέχεια, δόθηκε στο Υπουργείο Εμπορίου προθεσμία 90 ημερών για να υποβάλει νέα επιχειρήματα.
Αυτή η απόφαση του αμερικανικού δικαστικού συστήματος θα μπορούσε να μειώσει τους δασμούς από 35% σε 20%, κάτι που θα αποτελούσε μια πολύ σημαντική μείωση.
Ο δικαστής Gary Katzmann δήλωσε ότι τα νέα επιχειρήματα δεν απέδειξαν, για άλλη μια φορά, ότι οι επιδοτήσεις που παρέχονται στους ισπανούς παραγωγούς επιτραπέζιων ελιών από την Ευρωπαϊκή Ένωση και την ισπανική κυβέρνηση μέσω της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής (ΚΓΠ) παραβίαζαν τον Νόμο περί Δασμών του 1930.
Δείτε επίσης: Εμπορικά νέαΓια να κριθεί ότι η ΚΓΠ παραβιάζει τον Νόμο περί Δασμών, το Υπουργείο Εμπορίου έπρεπε να αποδείξει ότι ο τομέας των επιτραπέζιων ελιών προοριζόταν να είναι ο κύριος δικαιούχος των επιδοτήσεων της ΚΓΠ (σε αντίθεση με ολόκληρο τον ευρωπαϊκό γεωργικό τομέα). Ο δικαστής δήλωσε ότι το Υπουργείο Εμπορίου δεν το είχε αποδείξει ικανοποιητικά στην τελευταία κατάθεσή του.
Το Υπουργείο Εμπορίου έπρεπε επίσης να αποδείξει ότι η ζήτηση για ποικιλίες ελιάς κατάλληλες για την παραγωγή επιτραπέζιων ελιών εξαρτάται από τη ζήτηση για επιτραπέζιες ελιές. Σχετικά με αυτό το σημείο, ο δικαστής δήλωσε ότι, για να καταλήξει στο συμπέρασμά του με βάση την ισχύουσα αμερικανική νομοθεσία και τα προηγούμενα, το υπουργείο είχε βασιστεί σε μια «απαράδεκτη ερμηνεία» του νόμου.
Το δικαστήριο έχει πλέον ζητήσει από το Υπουργείο Εμπορίου να αναθεωρήσει τους δασμούς, ώστε η ερμηνεία του Υπουργείου για τον Νόμο περί Δασμών να συνάδει με τη γνώμη του δικαστηρίου.
Η Ισπανική Ένωση Εξαγωγέων και Παραγωγών Επιτραπέζιων Ελιών (Asemesa), η οποία ήταν μία από τις ενάγουσες στην υπόθεση, δήλωσε ότι αναμένει από το Υπουργείο Εμπορίου να μειώσει τους δασμούς, κάτι που θα επέτρεπε και πάλι στους Ισπανούς παραγωγούς επιτραπέζιων ελιών να ανταγωνιστούν στην κερδοφόρα αγορά των ΗΠΑ.
«Αυτή η απόφαση του αμερικανικού δικαστικού συστήματος θα μπορούσε να μειώσει τους δασμούς από 35% σε 20%, κάτι που θα αποτελούσε μια πολύ σημαντική μείωση», δήλωσε ο Αντόνιο ντε Μόρα, γενικός γραμματέας της Asemesa, σε δελτίο τύπου. «Αν και είναι πιθανό το Υπουργείο Εμπορίου να προσπαθήσει να αναδιατυπώσει τα επιχειρήματά του ώστε να τα προσαρμόσει στη γνώμη του δικαστή, μπορεί επίσης να συμβεί να αποφασίσει τελικά να υποχωρήσει και να καταργήσει τον δασμό κατά των επιδοτήσεων».
«Υπάρχουν ακόμη πολλές μεταβλητές που πρέπει να ληφθούν υπόψη, αλλά πιστεύουμε ότι αυτή η γνώμη είναι πολύ ευνοϊκή για τα συμφέροντα της ισπανικής μαύρης ελιάς, καθώς και τα δύο ζητήματα έχουν κριθεί υπέρ μας όσον αφορά τη νομική ερμηνεία και όχι την εκτίμηση των γεγονότων», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με την Asemesa, οι εξαγωγές μαύρων επιτραπέζιων ελιών προς τις ΗΠΑ έχουν μειωθεί κατά 68% από την επιβολή των δασμών το 2018.
Μαζί με μια ξεχωριστή σειρά δασμών που επιβλήθηκαν από την Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ στις εισαγωγές πράσινων επιτραπέζιων ελιών, ολόκληρος ο ισπανικός τομέας επιτραπέζιων ελιών έχασε περίπου 135 εκατομμύρια ευρώ από το 2018, ανέφερε ο εμπορικός οργανισμός.
Ο De Mora δήλωσε ότι υπάρχει ένας επιπλέον λόγος για τους Ισπανούς παραγωγούς επιτραπέζιων ελιών να είναι αισιόδοξοι, καθώς τα πορίσματα του αμερικανικού δικαστηρίου ενδέχεται να επηρεάσουν την απόφαση του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου σε μια παρόμοια υπόθεση.
«Ταυτόχρονα, [η απόφαση] αποτελεί πολύ σημαντική στήριξη για τη διαδικασία που κίνησε η Ευρωπαϊκή Ένωση ενώπιον του ΠΟΕ, στην οποία τα δύο αυτά επιχειρήματα είναι επίσης θεμελιώδη», δήλωσε ο De Mora.
Ο ΠΟΕ επρόκειτο να αποφανθεί για μια ξεχωριστή υπόθεση που έφερε η Ε.Ε. στα τέλη Ιουνίου, η οποία ανέφερε ότι οι δασμοί που επέβαλε το Υπουργείο Εμπορίου παραβίαζαν διάφορα άρθρα της Συμφωνίας του ΠΟΕ για τις Επιδοτήσεις και τα Αντισταθμιστικά Μέτρα, της Γενικής Συμφωνίας για τους Δασμούς και το Εμπόριο του 1994 και της Συμφωνίας για την Αντιντάμπινγκ. Τόσο η Ε.Ε. όσο και οι ΗΠΑ είναι συμβαλλόμενα μέρη και στις τρεις διεθνείς συμφωνίες.
Ωστόσο, λόγω της συσσώρευσης υποθέσεων που προκλήθηκε από την πανδημία Covid-19, ο ΠΟΕ ανακοίνωσε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι δεν θα εκδώσει την τελική του έκθεση για το θέμα μέχρι τα τέλη Αυγούστου 2021.