Σύμφωνα με πληροφορίες, η Costco υπέγραψε συμφωνία με ελληνικό παραγωγό
Εκπρόσωποι της Costco και ο αμερικανός διανομέας Τάσος Χρονόπουλος σύναψαν συμφωνία με την κρητική εταιρεία παραγωγής ελαιολάδου Botzakis, S.A.
Σύμφωνα με διάφορες πηγές, η Costco υπέγραψε συμφωνία με έναν κρητικό παραγωγό για την εισαγωγή ελαιολάδου κάθε μήνα, το οποίο θα πωλείται στα υπερκαταστήματά της.
Η συμφωνία μεταξύ του δεύτερου μεγαλύτερου λιανοπωλητή της Αμερικής και της Botzakis, S.A., η οποία ξεκίνησε να εξάγει ελαιόλαδο στην Αυστραλία το 2000, υπογράφηκε την Παρασκευή στην κρητική πρωτεύουσα, το Ηράκλειο, σύμφωνα με τον ελληνικό Τύπο. Μεταξύ των παρευρισκομένων ήταν ο Σταύρος Αρναουτάκης, περιφερειάρχης Κρήτης, ο Αλκιβιάδης Καλαμπόκης, πρόεδρος του Συνδέσμου Κρητικών Εξαγωγέων, καθώς και διάφοροι εκπρόσωποι και των δύο εταιρειών.
Οι όροι της συμφωνίας δεν αποκαλύφθηκαν και οι αναφορές στον ελληνικό Τύπο διέφεραν, με ορισμένους να αναφέρουν ότι η Costco θα εισάγει 400 τόνους κάθε μήνα από την Boutsakis, ενώ άλλοι ανέφεραν ότι ο αριθμός αυτός αντιπροσωπεύει τις συνολικές μηνιαίες ανάγκες της Costco, μεταξύ των πολλών προμηθευτών της.
Ο διανομέας της Costco, Τάσος Χρονοπούλος, δήλωσε ότι η εταιρεία αναγνώρισε την ποιότητα του κρητικού ελαιολάδου ως μία από τις υψηλότερες στον κόσμο. Η Costco έχει επίσης εκφράσει ενδιαφέρον να εισάγει και άλλα κρητικά προϊόντα στα καταστήματά της, όπως μέλι, βότανα και κρασί.
Το 2012, ο Χρονοπούλος δήλωσε στη New York Times ότι ο ανοργάνωτος αγροτικός τομέας της Ελλάδας «ουσιαστικά αποκλείστηκε από τη συμμετοχή στην τρέλα για εκλεκτά τρόφιμα των τελευταίων δεκαετιών».
Μέχρι να βρει έναν αξιόπιστο συνεργάτη, ο Χρονοπούλος είπε ότι άνοιγε συνεχώς νέες αποστολές και έβλεπε μπουκάλια με ετικέτες στραβές, τσαλακωμένες ή που έλειπαν. «Δεν καταλαβαίνουν», είπε, «ότι μια ετικέτα που δεν έχει τοποθετηθεί σωστά θα επηρεάσει αρνητικά τις πωλήσεις». Φαίνεται ότι βρήκε τον σωστό συνεργάτη.
«Η ποιότητα των κρητικών προϊόντων είναι το εισιτήριό τους για τις αγορές του εξωτερικού», είπε ο Αρναουτάκης. Ο Χρονοπούλος πρόσθεσε: «Το κρητικό ελαιόλαδο έχει κερδίσει πολλά βραβεία σε διαγωνισμούς στην Αμερική, την Αργεντινή, τον Καναδά και το Μεξικό».
Η Costco είναι η μεγαλύτερη αλυσίδα κλαμπ αποθηκών με μέλη στις Ηνωμένες Πολιτείες και επί του παρόντος η τρίτη μεγαλύτερη εταιρεία λιανικής πώλησης στον κόσμο.
Πέρυσι, ένα φορτίο 98 εμπορευματοκιβωτίων από έναν άλλο σημαντικό προμηθευτή ελαιολάδου της Costco, την Certified Origins Italia, κατακρατήθηκε από την FDA στα λιμάνια της Νέας Υόρκης και του Σιάτλ λόγω προειδοποίησης εισαγωγής.
Μια προειδοποίηση εισαγωγής της FDA προβλέπει ότι τα φορτία ενδέχεται να υποβληθούν σε κράτηση χωρίς φυσική εξέταση, εάν ο αποστολέας δεν προσκομίσει ανάλυση που να αποδεικνύει ότι το τρόφιμο είναι απαλλαγμένο από παράνομα κατάλοιπα των αναφερόμενων φυτοφαρμάκων. Η FDA ανέφερε ότι οι δικές της φυσικές δοκιμές εντόπισαν το φυτοφάρμακο χλωρπυριφός στο φορτίο της Certified Origins, αλλά αργότερα αφαίρεσε την προειδοποίηση και επέτρεψε τη διέλευση του φορτίου.
Η Botzakis, S.A., που ιδρύθηκε από τρία αδέλφια που μεγάλωσαν σε ένα κρητικό χωριό, εξάγει σήμερα ελαιόλαδο σε περισσότερες από δώδεκα χώρες σε όλη την Ευρώπη, την Ασία και την Αμερική.