El País: Η «απάτη με το ελαιόλαδο»

Από την Julie Butler
, συνεργάτιδα του Olive Oil Times | Αναφορά από τη Βαρκελώνη

Μια τεράστια απάτη που αφορά την πώληση ελαιολάδου κατώτερης ποιότητας ως εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου βρίσκεται στο επίκεντρο ενός άρθρου στην ισπανική εφημερίδα El País σήμερα, Κυριακή 5 Δεκεμβρίου.

Με τίτλο που μεταφράζεται ως «Η απάτη του ελαιολάδου», ο Ginés Donaire αναφέρει ότι η ανάλυση 50 παρτίδων που πωλούνταν ως εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο στην Ανδαλουσία, στο νότιο τμήμα της Ισπανίας, αποκάλυψε ότι οι μισές ήταν στην πραγματικότητα κατώτερης ποιότητας.

Η ισπανική αγορά αυτή τη στιγμή δίνει μεγαλύτερη σημασία στην ποσότητα παρά στην ποιότητα. – El País

Οι αρχές της Ανδαλουσίας προχώρησαν στη διενέργεια των ελέγχων λόγω
της «εξαιρετικά χαμηλής» τιμής ορισμένων ελαιολάδων εξαιρετικής παρθένου ποιότητας που πωλούνται στην περιοχή. Διεξάγουν περαιτέρω έρευνες πριν κατονομάσουν τις εταιρείες που φέρονται να βρίσκονται πίσω από την παραπλανητική επισήμανση.

Αν και το ελαιόλαδο κατώτερης ποιότητας δεν θεωρείται επικίνδυνο για την υγεία των καταναλωτών, ο ισπανικός κλάδος ελαιολάδου ανησυχεί ιδιαίτερα για τη ζημιά που υφίσταται η φήμη του και την απώλεια της εμπιστοσύνης του κοινού.

Η Κονσουέλο Αρίζα, γεωπόνος στην αγροτική ένωση Asaja-Córdoba, δήλωσε στην εφημερίδα El País ότι επί του παρόντος το ήμισυ του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου που πωλείται στα μεγαλύτερα σούπερ μάρκετ της Ισπανίας ανήκει στην κατηγορία των γενικών (ιδιωτικών) εμπορικών σημάτων. Πωλούσαν αυτό το ελαιόλαδο με ζημιά προκειμένου να προσελκύσουν πελάτες, καλύπτοντας το κόστος με τα περιθώρια κέρδους από άλλα προϊόντα. Η κατάσταση δεν ήταν καθόλου ασήμαντη, είπε, δεδομένου ότι εννέα στις δέκα φιάλες ελαιολάδου στην Ισπανία πωλούνται σε τέτοιες μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ.

Η εφημερίδα «El País» αναφέρει ότι υπάρχει μεγάλη ανισορροπία στην αλυσίδα αξίας της ισπανικής βιομηχανίας ελαιολάδου και ότι βασικός παράγοντας είναι η υψηλή συγκέντρωση που έχει επιτευχθεί στον κλάδο της εμφιάλωσης. Λίγο περισσότερες από είκοσι εταιρείες εμφιαλώνουν το 80% της εθνικής παραγωγής, ενώ οι κυριότερες από αυτές κυριαρχούν και στη διανομή.

Το σκάνδαλο με την επισήμανση αποτελεί απλώς μια ακόμη πρόκληση για τους ήδη δυσκολευόμενους παραγωγούς ελαιολάδου της Ισπανίας, οι οποίοι δήλωσαν στην εφημερίδα «El País» ότι το ελαιόλαδο σε μειωμένες τιμές καθιστούσε την παραγωγή τους όλο και λιγότερο κερδοφόρα.

Παρ’ όλα αυτά, η παραγωγή αυξάνεται στην Ισπανία, με έμφαση στην εντατική καλλιέργεια, όπως και σε άλλες χώρες, μεταξύ των οποίων η Πορτογαλία, το Μαρόκο και η Αργεντινή. Ορισμένες ισπανικές εταιρείες αξιοποιούν τα κίνητρα που προσφέρει η κυβέρνηση του Μαρόκου, η οποία επιδιώκει να διπλασιάσει τον αριθμό των εκταρίων ελαιοκαλλιέργειας στη χώρα έως το 2020.

Η αποκάλυψη της απάτης συνέπεσε με την έναρξη, αυτή την εβδομάδα, της συγκομιδής ελιάς στην Ισπανία. Ο Μαριάνο Πέρεζ Κλάβερ, πρόεδρος της SOS, μιας κορυφαίας ισπανικής εταιρείας εμφιάλωσης και διανομής ελαιολάδου, δήλωσε ότι ήταν μια εξαιρετική χρονιά και ότι ήταν αισιόδοξος για τη συνεχή σταθερή αύξηση των εξαγωγών. «Η Βραζιλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι οι αγορές που, κατά
τη γνώμη μας, έχουν το μεγαλύτερο δυναμικό ανάπτυξης.»

Ωστόσο, η εφημερίδα «El País» κλείνει με μια προειδοποίηση, αναφέροντας ότι η ισπανική αγορά «ενδιαφέρεται περισσότερο για την ποσότητα παρά για την ποιότητα» και αντιμετωπίζει μια «μεγάλη άγνωστη» από το 2013, όταν η ΕΕ θα πρέπει να επανεξετάσει τη χορήγηση ετήσιων γεωργικών επιδοτήσεων ύψους άνω του 1 δισεκατομμυρίου ευρώ (1,3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) στους ισπανούς ελαιοκαλλιεργητές. «Το μέλλον του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου διακυβεύεται», καταλήγει το άρθρο.