Η ελληνική ποικιλία ελιάς «Μακρή» αναμένει την αναγνώριση ως ΠΟΠ από την ΕΕ
Η Μακρή είναι μια γηγενής ελληνική ποικιλία ελιάς που καλλιεργείται στην Αλεξανδρούπολη, στη βορειοανατολική Ελλάδα, κοντά στα σύνορα με την Τουρκία, μια περιοχή που βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της γεωγραφικής και ιστορικής περιοχής που είναι γνωστή ως Θράκη.
Στις 11 Ιανουαρίου υποβλήθηκε αίτηση στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την εγγραφή της ελληνικής ποικιλίας ελιάς «Ελαιολάδο Μακρής» (που συχνά αποκαλείται και «Μακρή») στον κατάλογο των τροφίμων της ΕΕ με Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης (ΠΟΠ).
Ο Δημοσθένης Χατζηνικολάου, πρόεδρος ενός τοπικού αγροτικού συνεταιρισμού ελαιολάδου, δήλωσε στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ANA) ότι η αίτηση ήταν μια διαδικασία που διήρκεσε οκτώ χρόνια, καθώς η ποικιλία έπρεπε πρώτα να συμπεριληφθεί στον Εθνικό Κατάλογο Ποικιλιών προτού να κατατεθεί αίτηση για ΠΟΠ σε εθνικό επίπεδο. Μετά την εθνική αναγνώριση, η αίτηση μπορεί στη συνέχεια να υποβληθεί για την αναγνώριση από την ΕΕ.
Μόλις η αίτηση υποβλήθηκε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, εξετάστηκε ως προς την «παραδεκτότητά» της και στη συνέχεια δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα στις 11 Ιανουαρίου 2018, σύμφωνα με τις επίσημες διαδικασίες. Μετά τη δημοσίευση, ενδέχεται να υποβληθούν ενστάσεις κατά της αίτησης, οι οποίες θα εξεταστούν σε διάστημα έξι μηνών.
Η Μακρή είναι μια αυτόχθονη ελληνική ποικιλία ελιάς που καλλιεργείται στην Αλεξανδρούπολη στη βορειοανατολική Ελλάδα, κοντά στα σύνορα με την Τουρκία, μια περιοχή που βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της γεωγραφικής και ιστορικής περιοχής γνωστής ως Θράκη. Πρόκειται για τη βορειότερη περιοχή της χώρας όπου καλλιεργούνται ελιές και μια περιοχή με ένα ιδιαίτερο μικροκλίμα που της προσδίδει ξηρά καλοκαίρια και κρύους χειμώνες.
Η Μαρία Μιχέλη από την Κωνό δήλωσε στην Olive Oil Times ότι αυτό το μικροκλίμα είναι αναπόσπαστο μέρος του terroir της Μακρής: «Έχουμε ομαλές μεταβάσεις μεταξύ των εποχών ως παραθαλάσσια περιοχή και μέσα στην αύρα του Θρακικού Πελάγους υπάρχει ένα μοναδικό μικροκλίμα», εξήγησε.
Στην ίδια περιοχή παράγει και η Νίκη Κελίδου του Ελαιοτριβείου Κυκλόπας, η οποία περιγράφει το Μακρί ως «μια μοναδική ποικιλία της περιοχής που έχει μέτρια ένταση και λεπτά φρουτώδη αρώματα πράσινης μπανάνας, φρέσκων ποώδων λουλουδιών και αγκινάρας, αλλά και ισορροπία πικρίας και πικάντικης γεύσης».
Η απόκτηση μιας πιστοποίησης προϊόντος όπως η ΠΟΠ είναι πολύτιμη, καθώς αποτελεί αναγνωρισμένο σήμα ποιότητας που εγγυάται ένα αυθεντικό προϊόν που προέρχεται από μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή. Αυτό ενισχύει επίσης την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και προσφέρει στους παραγωγούς ανταγωνιστικό πλεονέκτημα τόσο στις ευρωπαϊκές όσο και στις διεθνείς αγορές.
«Η αίτηση για την ΠΟΠ είναι σημαντική για εμάς», δήλωσε η Κελίδου στην Olive Oil Times. «Όχι όμως τόσο λόγω των υποχρεώσεων που αφορούν την καλλιέργεια, την έκθλιψη και την αποθήκευση, καθώς ήδη πληρούμε αυτές τις απαιτήσεις. Είμαστε ιδιαίτερα ευχαριστημένοι που, μετά από τόσα βραβεία που αναγνωρίζουν την ποιότητα του ελαιολάδου μας, έχουμε εστιάσει την προσοχή στην ποικιλία Μακρή και έχουμε θέσει σε κίνηση τη διαδικασία για την ΠΟΠ. Ελπίζουμε ειλικρινά ότι αυτό θα ευαισθητοποιήσει περισσότερους παραγωγούς στην περιοχή σχετικά με τη σωστή διαχείριση των ελιών, από τον ελαιώνα μέχρι το ελαιοτριβείο».
Ο Μικέλης δήλωσε ότι η επίσημη αναγνώριση της ποικιλίας Μακρή θα είναι ευλογία για τους παραγωγούς της: «Η ΠΟΠ είναι μια σημαντική αναγνώριση για εμάς, επειδή αποτελεί αναγνώριση του ξεχωριστού προϊόντος μας: του ελαιολάδου μας. Μας δίνει την ευκαιρία να το κάνουμε γνωστό στο κοινό και να αναγνωρίσουμε τη σκληρή δουλειά που απαιτείται για την παραγωγή ελαιολάδου εξαιρετικής ποιότητας».
Υπάρχουν τρεις διαφορετικές ονομασίες για τα γεωργικά προϊόντα και τα τρόφιμα στο πλαίσιο του συστήματος πιστοποίησης προϊόντων της ΕΕ:
Η ΠΟΠ (Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης) είναι η υψηλότερη ονομασία, διότι εγγυάται ότι ένα προϊόν έχει παραχθεί, μεταποιηθεί και παρασκευαστεί σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή χρησιμοποιώντας αναγνωρισμένη τεχνογνωσία.
Η ΠΓΕ (Προστατευόμενη Γεωγραφική Ένδειξη) είναι η «σφραγίδα» που απονέμεται σε ένα προϊόν ή τρόφιμο που συνδέεται στενά με μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή, όπου πραγματοποιείται τουλάχιστον ένα στάδιο της παραγωγής, της μεταποίησης ή της παρασκευής του.
Η τρίτη είναι η ΕΤΠ (Εγγυημένη Παραδοσιακή Ειδικότητα), η οποία υποδηλώνει τον παραδοσιακό χαρακτήρα του προϊόντος όσον αφορά τη σύνθεσή του ή τον τρόπο παραγωγής του.
Υπάρχουν ήδη 19 καταχωρημένες ελληνικές ποικιλίες ελιάς με καθεστώς ΠΟΠ και άλλες 11 με ΠΓΕ. Πολλές από αυτές είχαν καταχωρηθεί ήδη από το 1996. Εκτός από τη Μακρή, μια άλλη αίτηση που βρίσκεται σε εξέλιξη είναι αυτή που υποβλήθηκε για την ελληνική ποικιλία Κρίστα στις 6 Ιουλίου 2017.