Λειτουργούν οι ονομασίες προέλευσης για το ιταλικό ελαιόλαδο;

Έχουν περάσει σχεδόν είκοσι χρόνια από τη δημιουργία της ΠΟΠ (Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης, ή DOP στα ιταλικά) στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 1992, και δεκαπέντε από την πρώτη εφαρμογή των ΠΟΠ στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο στην Ιταλία το 1996. Ήρθε η ώρα να κάνουμε έναν απολογισμό της κατάστασης και να θέσουμε μερικά δυσάρεστα αλλά απαραίτητα ερωτήματα: Αποτελεί η ΠΟΠ πραγματικό πλεονέκτημα για το ελαιόλαδο; Βοηθά τους παραγωγούς να αυξήσουν τα έσοδά τους;

Η Unaprol (το Ιταλικό Συμβούλιο Ελαιολάδου) και η Federdop (η Ομοσπονδία Ιταλικών Συνεταιρισμών ΠΟΠ) προσπάθησαν να δώσουν απαντήσεις μέσω μιας ολοκληρωμένης έκθεσης σχετικά με την αλυσίδα ΠΟΠ του ιταλικού ελαιολάδου. Η έκθεση περιελάμβανε μια έρευνα σε ένα ευρύ δείγμα πιστοποιημένων παραγωγών – 205 αγροκτήματα μέλη της Federdop – και παρουσιάζει το προφίλ του μέσου Ιταλού παραγωγού ελαιολάδου ΠΟΠ.

Το πιο εντυπωσιακό αποτέλεσμα ήταν ότι η αγορά ΠΟΠ στην Ιταλία καλύπτει μόνο το 1% του συνολικού τομέα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου. Μπορεί να είναι ένα απογοητευτικό στοιχείο, αλλά, όπως δήλωσε ο πρόεδρος της Unaprol, Massimo Gargano, μιλάμε για την κορυφή της ιταλικής παραγωγής ελαιολάδου.

Η Ιταλία διαθέτει 39 ΠΟΠ και 1 ΠΓΕ (Προστατευόμενη Γεωγραφική Ένδειξη) για το ελαιόλαδο, περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη ευρωπαϊκή χώρα, αλλά η συνολική πιστοποιημένη παραγωγή ανέρχεται μόνο σε 10.000 τόνους. Από αυτές, ένα εντυπωσιακό 42% προέρχεται από την Τοσκάνη (IGP Olio Toscano) και 21% από την Απουλία (DOP Terra di Bari). Το 6% φέρει την ονομασία DOP Umbria και το 4% την ονομασία Riviera Ligure. Το υπόλοιπο 27% μοιράζεται μεταξύ των άλλων 36 ιταλικών ΠΟΠ.

Η σήμανση ΠΟΠ έχει πολύ διαφορετική οικονομική σημασία στις διάφορες περιοχές της Ιταλίας (π.χ. Βόρεια Ιταλία έναντι Νότιας Ιταλίας). Η μέση τιμή για το πιστοποιημένο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι περίπου 10 ευρώ/κιλό, αλλά ενώ ορισμένα ελαιόλαδα από το Βορρά (όπως τα ΠΟΠ Brisighella, Garda και Riviera Ligure) υπερβαίνουν κατά πολύ αυτό το ποσό, τα ελαιόλαδα ΠΟΠ του Νότου, όπως το Terra di Bari, δεν φτάνουν τα 4 ευρώ/κιλό.

Ωστόσο, οι Ιταλοί παραγωγοί εξακολουθούν να φαίνονται αισιόδοξοι όσον αφορά την αξία της ΠΟΠ: τα στοιχεία δείχνουν ότι το 2010 το 52% του δείγματος επέλεξε να αυξήσει την παραγωγή πιστοποιημένων προϊόντων και σχεδόν το σύνολο του δείγματος – το 99% – αποφάσισε να επιβεβαιώσει την επιλογή του για την ΠΟΠ.

Το 64% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι η σήμανση ΠΟΠ αυξάνει την αξία του προϊόντος· το 25%, από την άλλη πλευρά, επιλέγει την πιστοποίηση προκειμένου να ικανοποιήσει καλύτερα έναν πιο απαιτητικό καταναλωτή, ενώ το 11% για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις του εμπορίου και του λιανικού εμπορίου.

Και πάλι, η αντίληψη των παραγωγών σχετικά με την επίδραση της ΠΟΠ διαφέρει σημαντικά σε ολόκληρη τη χώρα: στο πλούσιο βορειοανατολικό τμήμα, το 100% των ερωτηθέντων εκτιμά ότι η αγορά ΠΟΠ είναι μια αγορά σε επέκταση, ενώ στις νότιες περιοχές το ποσοστό αυτό πέφτει στο 35%, και το 56% πιστεύει ότι βρίσκεται σε αδιέξοδο.

Ποιος όμως είναι ο μέσος Ιταλός παραγωγός ελαιολάδου ΠΟΠ; Η έρευνα δείχνει ότι οι περισσότεροι από τους ερωτηθέντες είναι ατομικές επιχειρήσεις. Οι αγρότες-μισθωτές έχουν μέσο όρο ηλικίας τα 53 έτη και το 73% είναι άνδρες – ωστόσο, στη Σικελία και τη Σαρδηνία, τα κύρια νησιά της Ιταλίας, οι γυναίκες μισθωτές αντιπροσωπεύουν το 58%. Όσον αφορά το μορφωτικό επίπεδο, το μεγαλύτερο ποσοστό διαθέτει απολυτήριο λυκείου, ενώ το 29% κατέχει πτυχίο πανεπιστημίου (έως και 35% στην Κεντρική και Νότια Ιταλία).

Μια τελευταία αναφορά πρέπει να γίνει για την αλυσίδα λιανικής πώλησης. Το 30% του συσκευασμένου ελαιολάδου ΠΟΠ πωλείται μέσω λιανοπωλητών που πωλούν στον καταναλωτή, ενώ το 28% πωλείται μέσω του χονδρικού εμπορίου. Αξίζει να επισημανθεί ότι το 17% πωλείται στον κλάδο της εστίασης, ιδίως σε κορυφαία εστιατόρια που διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην προώθηση του ελαιολάδου υψηλής ποιότητας.

«Η ετικέτα ΠΟΠ δεν λύνει όλα τα προβλήματα», δήλωσε ο πρόεδρος της Federdop, Silvano Ferri, «αλλά αποτελεί ένα σημείο εκκίνησης για τη δημιουργία ενός συστήματος αξιών που περιλαμβάνει τη γη (terroir), τις παραδόσεις και τον πολιτισμό». Και η Ιταλία δεν υστερεί πραγματικά σε κανένα από αυτά.