Ακριβώς όταν ο τουρισμός ελαιολάδου γνώριζε άνθηση στην Τουρκία, ξέσπασε η πανδημία

Η πανδημία του Covid-19 έχει προκαλέσει καταστροφές στην παγκόσμια οικονομία τους τελευταίους 16 μήνες, αλλά ο τουριστικός κλάδος έχει πληγεί ιδιαίτερα από τις επιπτώσεις της.

Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, οι αφίξεις διεθνών τουριστών μειώθηκαν κατά 73% το 2020, σε σύγκριση με το 2019, και κατά επιπλέον 85% τους πρώτους πέντε μήνες του 2021.

Από τον Μάρτιο του 2020, δεν έχουμε δεχτεί ούτε έναν ξένο τουρίστα στο αγρόκτημά μας, ενώ οι τοπικοί επισκέπτες μειώθηκαν κατά 90% σε σύγκριση με την περίοδο πριν από την πανδημία.– Haluk Yurtkuran, ιδρυτής, Adetepe

Η Τουρκία συγκαταλέγεται μεταξύ των χωρών που επλήγησαν περισσότερο από την πανδημία. Το 2019, η Τουρκία ήταν η έκτη πιο επισκέψιμη χώρα στον κόσμο, με 52 εκατομμύρια τουρίστες να συνεισφέρουν 35 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα στην οικονομία.

Ο αριθμός των αφίξεων μειώθηκε κατά 70% το 2020 και η κυβέρνηση εκτιμά ότι τα έσοδα από τον τουρισμό θα φτάσουν μόλις τα 23 δισεκατομμύρια δολάρια το 2021.

Δείτε επίσης: Η Ανδαλουσία επιδιώκει να καταστήσει την ελαιοπαραγωγή πιο κερδοφόρα με πρωτοβουλία στον τομέα του τουρισμού

Ωστόσο, μεταξύ των ελαιοκαλλιεργητών και των παραγωγών ελαιολάδου, οι οποίοι τα τελευταία χρόνια επικεντρώνονται όλο και περισσότερο στην προώθηση του ελαιολαδικού τουρισμού, υπάρχουν ακόμα πολλοί λόγοι για να είναι αισιόδοξοι για το μέλλον.

«Ο αγροτουρισμός στην Τουρκία είναι μια εντελώς νέα προσέγγιση», δήλωσε η Duygu Ozerson, συνιδιοκτήτρια της Hiç, στην Olive Oil Times. «Τόσο η κυβέρνηση όσο και οι αγρότες συνειδητοποίησαν την αναγκαιότητα της αλληλεπίδρασης μεταξύ παραγωγών και καταναλωτών. Ο αριθμός των αγροτουριστικών επιχειρήσεων αυξάνεται καθημερινά».

Στην γραφική ακτή του Αιγαίου, η Ozerson επιβλέπει 60.000 ελαιόδεντρα, το μεγαλύτερο βιολογικό ελαιώνα της περιοχής, καθώς και 30 διαφορετικά είδη αρωματικών φυτών και βοτάνων.

Είπε ότι η πανδημία του Covid-19 προκάλεσε την ύφεση του τουρισμού στην περιοχή και ανάγκασε τους τουριστικούς φορείς να προσαρμοστούν.

«Ο τουρισμός ήταν ο τομέας που επηρεάστηκε πιο αρνητικά από την πανδημία του Covid-19», είπε η Ozerson. «Ωστόσο… ανακαλύφθηκαν διάφορες νέες μορφές και λύσεις τουρισμού, ενώ οι εγχώριοι τουρίστες που δεν μπορούσαν να ταξιδέψουν στο εξωτερικό βοήθησαν να διατηρηθεί ζωντανή η εγχώρια αγορά».

«Άρχισαν να διοργανώνονται διαδικτυακά φεστιβάλ και συνέδρια γαστρονομίας και τουρισμού», πρόσθεσε.

Περίπου 140 χιλιόμετρα βόρεια του Χιτς, ο Χαλούκ Γιουρτκουράν έχει διαδραματίσει ενεργό ρόλο στη διατήρηση της ελαιοπαραγωγικής κληρονομιάς της χώρας, ιδρύοντας ένα μουσείο ελαιολάδου.

«Ο στόχος του Μουσείου Ελαιολάδου Adatepe είναι να διαφυλάξει τη λογοτεχνική και οπτική ιστορία της παραγωγής ελαιολάδου στην Τουρκία», δήλωσε στο Olive Oil Times. «Ως πρωτοπόροι του ελαιοτουρισμού, ξεκινήσαμε τα πρώτα πακέτα εκδρομών για τη συγκομιδή ελιάς για μικρές ομάδες που επισκέπτονται το αγρόκτημά μας κατά τη διάρκεια της περιόδου συγκομιδής, η οποία θεωρείται χαμηλή τουριστική περίοδος για την περιοχή».

«Χάρη στις αναδυόμενες μικρές ελαιοκαλλιέργειες και τα τοπικά μουσεία, που αυξάνονται σε αριθμό και συμβάλλουν επίσης στον ελαιοτουρισμό, η ζήτηση των καταναλωτών για μονοποικιλιακά ελαιόλαδα αυξάνεται», πρόσθεσε ο Yurtkuran.

Ωστόσο, οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί που επέβαλαν πολλές κυβερνήσεις στην Τουρκία έχουν οδηγήσει σε μείωση του αριθμού των τουριστών που επισκέπτονται το αγρόκτημα και το μουσείο του Yurtkuran και, μαζί με αυτό, σε απώλεια σημαντικών εσόδων για πολλούς παραγωγούς.

«Μπορώ εύκολα να πω ότι πριν από την πανδημία δεχόμασταν 50.000 έως 60.000 ντόπιους και ξένους επισκέπτες ετησίως», είπε ο Yurtkuran. «Το 75% των πωλήσεών μας προερχόταν από πελάτες που επισκέπτονταν το κατάστημα του μουσείου μας και το 25% από online αγορές».

«Από τον Μάρτιο του 2020, δεν έχουμε δεχτεί ούτε έναν ξένο τουρίστα στο αγρόκτημά μας, ενώ οι ντόπιοι επισκέπτες μειώθηκαν κατά 90% σε σύγκριση με την περίοδο πριν από την πανδημία», πρόσθεσε.

Ωστόσο, ο τομέας του αγροτουρισμού στην Τουρκία παρουσίαζε πολλές προοπτικές πριν από την έναρξη της πανδημίας. Ο Γιουρτκουράν τόνισε την ανάγκη για ευρεία συνεργασία μεταξύ του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα της Τουρκίας, προκειμένου να επανέλθει ο κλάδος σε τροχιά ανάπτυξης.

«Πρέπει να υπάρχει στενή συνεργασία και συντονισμός μεταξύ του Υπουργείου Πολιτισμού, του Υπουργείου Γεωργίας, των τοπικών πανεπιστημίων και των μη κυβερνητικών οργανώσεων για την κατάρτιση σχεδίων και την παροχή καθοδήγησης στους τοπικούς παραγωγούς ελιάς», είπε.

Ένας από τους τρόπους προώθησης του τουρισμού ελαιολάδου στην Τουρκία είναι η δημιουργία ολοκληρωμένων εγκαταστάσεων που συνδυάζουν όλες τις διαφορετικές πτυχές της ελαιοκαλλιέργειας, της παραγωγής ελαιολάδου και της κουλτούρας του ελαιολάδου.

Το 2019, το έργο Marka Sehir στο Μπαλικεσίρ ξεκίνησε με αυτόν ακριβώς τον στόχο, με την ελπίδα ότι το έργο θα βοηθούσε στην τόνωση των επενδύσεων στην ενδοχώρα της ελαιοπαραγωγικής περιοχής. Ωστόσο, η εμφάνιση της πανδημίας το 2020 αποτέλεσε σημαντικό πλήγμα.

Στο μέλλον, οι αρχιτέκτονες του έργου ελπίζουν να αξιοποιήσουν το τεράστιο δυναμικό της Τουρκίας στην ελαιοκαλλιέργεια και να μιμηθούν το παράδειγμα των μεγαλύτερων οινοπαραγωγικών περιοχών του κόσμου.

«Η Τουρκία συγκαταλέγεται μεταξύ των κορυφαίων χωρών εξαγωγής στον τομέα του ελαιολάδου», δήλωσε εκπρόσωπος του έργου στην Olive Oil Times. «Υπολογίζεται ότι υπάρχουν μεταξύ 1.000 και 1.100 μονάδες επεξεργασίας σε αγροτικές περιοχές, όπου επεξεργάζονται περίπου ένα εκατομμύριο τόνοι ελιών ανά σεζόν. Το 2017, η αξία των εξαγωγών επιτραπέζιων ελιών της Τουρκίας ανήλθε σε 95 εκατομμύρια ευρώ».

«Έχει αποφασιστεί η δημιουργία μιας διαδρομής ελιάς στο Μπαλικεσίρ», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος. «Επιπλέον, προγραμματίζεται ο καθορισμός των διαδρομών, η σήμανσή τους, η καταγραφή των συντεταγμένων τους στον χάρτη, καθώς και ο προσδιορισμός και η υλοποίηση των υποστηρικτικών έργων υποδομής».

Όταν ολοκληρωθεί, η διαδρομή θα υλοποιήσει τα σχέδια για τις ολοκληρωμένες τουριστικές εγκαταστάσεις ελαιολάδου, με ευκαιρίες για επίσκεψη σε ελαιώνες, ελαιοτριβεία, μουσεία και εστιατόρια.

Το τελευταίο από αυτά αποτελεί μία από τις κινητήριες δυνάμεις του παραγωγού ελαιολάδου OLivurla, με έδρα την Ούρλα της Σμύρνης, όχι μακριά από το ελαιώνα Hiç.

Οι Erdinç και Pelin Omuroğlu ίδρυσαν το αγρόκτημα το 1998, φυτεύοντας 10.000 ελαιόδεντρα και χτίζοντας ένα ελαιοτριβείο που τροφοδοτείται πλέον από ηλιακούς συλλέκτες.

«Κατά μέσο όρο, θα έλεγα ότι περίπου 1.000 έως 1.500 άτομα επισκέπτονται το ελαιώνα και το ελαιοτριβείο μας κάθε χρόνο», δήλωσε η Pelin Omuroğlu στην Olive Oil Times. «Το εστιατόριό μας έχει υποδεχτεί πάνω από 90.000 άτομα ετησίως από το 2018. Υποδεχόμαστε περίπου 2.000 άτομα ετησίως στις εγκαταστάσεις παραγωγής μας και στον ελαιώνα μας.»

«Πέρυσι, που ήταν το πρώτο καλοκαίρι μετά τον Covid-19, είχαμε πολύ λιγότερους επισκέπτες από ό,τι πριν», πρόσθεσε. «Υπήρχαν μικρότερες ομάδες κάτω των 10 ατόμων και πάντα σε εξωτερικούς χώρους».

Παρά τον δραματικό αντίκτυπο της πανδημίας, η Omuroğlu πιστεύει ότι ένας από τους βασικούς άξονες του ελαιολαδικού τουρισμού πρέπει να είναι η γαστρονομία, η οποία επιτρέπει στους επισκέπτες να δοκιμάσουν το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ενός παραγωγού στο δικό του πολιτισμικό περιβάλλον.

«Η γαστρονομία και η μαγειρική κουλτούρα της χώρας μας διαθέτουν μια μοναδική κατηγορία φαγητών, γνωστή ως κρύα πιάτα με ελαιόλαδο ή “zeytinyağlılar”», είπε η Omuroğlu. «Η Τουρκία διαθέτει το μοναδικό είδος μαγειρικής επιλογής σε όλες τις χώρες της Μεσογείου.»

Ακριβώς όπως οι εμπνευστές του έργου Marka Sehir, 180 χιλιόμετρα βορειοανατολικά των ελαιώνων της, η Ομουρόγλου θέλει η κυβέρνηση να επικεντρωθεί στον τουρισμό ελαιολάδου καθώς προσπαθεί να αυξήσει την παραγωγή, με το κρασί να χρησιμεύει ως οδηγός.

«Η κυβέρνηση σχεδιάζει να αυξήσει την παραγωγική ικανότητα ελαιολάδου σε ένα εκατομμύριο τόνους ετησίως μέσα σε 10 χρόνια», είπε. «Η τουρκική κυβέρνηση είναι πλέον ιδιοκτήτρια της τρίτης μεγαλύτερης συλλογής ελιάς στον κόσμο και υπάρχουν πολλά φεστιβάλ συγκομιδής ελιάς σε όλη τη χώρα»,

«Προτείνω να εκδοθεί μια εφαρμογή με χάρτη ελαιώνων για κάθε νομό και περιοχή, ακριβώς όπως γίνεται με τις διαδρομές κρασιού», πρόσθεσε η Ομουρόγλου. «Αυτό θα ήταν μια πολύ χρήσιμη πηγή για τους τουρίστες, ώστε να εξερευνήσουν τις διάφορες ποικιλίες».

Αν και θα χρειαστεί χρόνος για να ανακάμψουν οι παραγωγοί από την καταστροφή που προκάλεσε η πανδημία του Covid-19, οι επιχειρήσεις του τουρισμού ελαιολάδου βλέπουν πολλές ευκαιρίες για την ανάπτυξη του νεοσύστατου αυτού τομέα τους επόμενους μήνες και χρόνια.

• Financial Times

---