Εμπορική ένωση μηνύει παραγωγό ελαιολάδου για παραπλανητική επισήμανση
Ήταν η πρώτη φορά που η Βορειοαμερικανική Ένωση Ελαιολάδου, μια επαγγελματική ένωση εισαγωγέων, προέβη σε νομικές ενέργειες εναντίον ενός παραγωγού.
Στην πρώτη της νομική ενέργεια εναντίον εταιρείας ελαιολάδου, η Βορειοαμερικανική Ένωση Ελαιολάδου (NAOOA) καταθέτει αγωγή εναντίον των παραγωγών της μάρκας ελαιολάδου Capatriti. Η αστική αγωγή, που κατατέθηκε στις 6 Φεβρουαρίου, ισχυρίζεται ότι η εταιρεία The Gourmet Factory πωλεί ψευδώς ελαιόλαδο που εξάγεται χημικά από υπολείμματα φλούδας και κουκούτσια ελιάς ως «100% καθαρό ελαιόλαδο».
Μέσω της «παράνομης, παραπλανητικής και απατηλής ετικέτας», η NAOOA ισχυρίζεται ότι το κοινό καταναλώνει, χωρίς να το γνωρίζει, ελαιόλαδο χαμηλής ποιότητας από ελαιοπυρήνα. Το ελαιόλαδο από ελαιοπυρήνα έχει υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά οξέα, πρέπει να υποβληθεί σε διάφορες διαδικασίες εξευγενισμού για να καταστεί κατάλληλο για ανθρώπινη κατανάλωση και δεν πληροί τον νομικό ορισμό του ελαιολάδου, σύμφωνα με την αγωγή.
Επιπλέον, η καταγγελία της NAOOA αναφέρει ότι η The Gourmet Factory, ιδιοκτησία της Kangadis Food, Inc., εμπλέκεται σε αθέμιτο ανταγωνισμό. Το νοθευμένο λάδι μπορεί να παραχθεί με σημαντικά χαμηλότερο κόστος από το αυθεντικό ελαιόλαδο και, με την εσφαλμένη επισήμανση του λαδιού τους ως 100% καθαρού ελαιολάδου, η εταιρεία είναι σε θέση να υποσκελίζει τους νόμιμους παραγωγούς, αναφέρει η NAOOA.
Η εταιρεία εμπλέκεται σε «νοθεία για οικονομικό όφελος», ισχυρίστηκε η εκτελεστική αντιπρόεδρος της NAOOA, Eryn Balch.
Η NAOOA άρχισε να ενδιαφέρεται για τη μάρκα Capatriti όταν «παρατήρησε σημαντική διαφορά τιμών τους τελευταίους μήνες», δήλωσε η Balch. Τα έγγραφα της αγωγής αναφέρουν ότι το «100% Pure Olive Oil» της Capatriti πωλείται στο ένα τρίτο έως το μισό των τιμών που χρεώνουν οι παραγωγοί γνήσιου ελαιολάδου.
Η ένωση προσέλαβε έναν ανεξάρτητο τρίτο για τη συλλογή δειγμάτων προς ανάλυση από εργαστήριο του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου στην Ισπανία. Τα αποτελέσματα του εργαστηρίου έδειξαν ότι τα δείγματα ήταν «στην καλύτερη περίπτωση κάποιο είδος ελαιοπυρήνα και, στη χειρότερη, ενδέχεται επίσης να περιέχουν έλαια σπόρων», σύμφωνα με το έγγραφο της αγωγής.
Το έγγραφο ισχυρίζεται περαιτέρω ότι η πώληση ελαίου από ελαιοπυρήνα ως αγνού ελαιολάδου «δεν είναι κάτι που μπορεί να γίνει κατά λάθος ή από απλή αμέλεια» και ότι η «Gourmet Factory σκοπεύει να εξαπατήσει τους καταναλωτές ώστε να αγοράσουν τα νοθευμένα προϊόντα ελαίου διατροφής της».
Η μάρκα Capatriti αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 15% της αγοράς ελαιολάδου στη Νέα Υόρκη, το Νιου Τζέρσεϊ, το Κονέκτικατ και άλλες πολιτείες, σύμφωνα με την NAOOA. Η αγωγή ζητά να απαγορευτεί στην εταιρεία η επισήμανση και πώληση του ελαιοπυρηνέλαιου ή άλλων μη ελαιολάδων ως «ελαιόλαδο» και επιδιώκει νόμιμη αποζημίωση εκ μέρους των μελών της.
Η NAOOA είναι μια εμπορική ένωση που εκπροσωπεί εμπόρους, συσκευαστές και εισαγωγείς ελαιολάδου.
Ο ιδιοκτήτης της Kangadis Foods, Inc., Γιώργος Ιγνάτιαδης, κλήθηκε να σχολιάσει την αγωγή, αλλά δήλωσε ότι δεν είχε γνώση αυτής.