Αντιταχθείτε στους δασμούς στα υγιεινά τρόφιμα που χρειάζονται οι Αμερικανοί

Η ομορφιά βρίσκεται στα μάτια του θεατή.

Ο Πρόεδρος Τραμπ έκανε εκστρατεία για μια δεύτερη θητεία λέγοντας ότι η λέξη «δασμός» ήταν η πιο όμορφη λέξη στην αγγλική γλώσσα, οπότε ήταν εύκολο να προβλέψει κανείς ότι οι δασμοί θα αποτελούσαν χαρακτηριστικό γνώρισμα αυτής της κυβέρνησης.

Όμως, μπορεί να μην είναι τόσο όμορφα για τα εκατομμύρια των Αμερικανών που αγαπούν και βασίζονται στο ελαιόλαδο.

Το ελαιόλαδο είναι ένα απαραίτητο, θρεπτικό τρόφιμο. Είναι το πιο υγιεινό μαγειρικό λάδι που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι. Και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να καλύψουν περισσότερο από το 2% της εγχώριας ζήτησης. Δεδομένου ότι οι αμερικανικές ελιές δεν διαθέτουν κάποιο μαγικό διακόπτη για να αυξήσουν κατακόρυφα την παραγωγή, οι δασμοί θα έβλαπταν μόνο τους αμερικανούς καταναλωτές, οδηγώντας σε αύξηση των τιμών.

Αυτό είναι το μήνυμα που η Βορειοαμερικανική Ένωση Ελαιολάδου (NAOOA) μεταφέρει στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες από τις αρχές του έτους. Στόχος μας είναι να δείξουμε στους ηγέτες στην Ουάσιγκτον ότι οι δασμοί στο ελαιόλαδο θα αποτελούσαν ουσιαστικά φόρο στην υγεία του αμερικανικού λαού.

Είμαστε αισιόδοξοι ότι το ελαιόλαδο έχει κάποιους φυσικούς συμμάχους σε αυτή την κυβέρνηση. Για παράδειγμα, το Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ (HHS), με επικεφαλής τον Robert F. Kennedy, Jr., και η κοινοβουλευτική ομάδα «Make America Healthy Again» (MAHA) έχουν θέσει τη διατροφή στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος.

Ο γερουσιαστής Roger Marshall, M.D., ιδρυτής της ομάδας MAHA, έδωσε μια συνέντευξη στην οποία διατύπωσε αποτελεσματικά ένα ισχυρό επιστημονικά τεκμηριωμένο επιχείρημα κατά των δασμών σε υγιεινά τρόφιμα όπως το ελαιόλαδο, για τα οποία δεν υπάρχει επαρκής εγχώρια προσφορά:

«Περίπου το 70% των αποτελεσμάτων για την υγεία σας καθορίζεται από εσάς», είπε ο γερουσιαστής. «Καθορίζεται από το τι τρώτε και από το περιβάλλον στο οποίο ζείτε. Όταν έρχεστε στο ιατρείο μου, μπορώ να επηρεάσω ίσως το 10 ή το 20% της υγείας σας… πρέπει να κάνουμε αυτά τα υγιεινά τρόφιμα προσιτά και διαθέσιμα…»

Δυστυχώς, γνωρίζουμε τι συμβαίνει όταν το ελαιόλαδο γίνεται πιο ακριβό. Τα τελευταία δύο χρόνια, οι κακές συγκομιδές οδήγησαν σε πολύ υψηλότερες τιμές λιανικής, συμπεριλαμβανομένης μιας μέσης αύξησης 25% μόνο το 2024. Ως αποτέλεσμα, δύο εκατομμύρια λιγότερα αμερικανικά νοικοκυριά αγόρασαν ελαιόλαδο το 2024 σε σύγκριση με το 2023.

Αν και αυτό είναι τρομερή είδηση για την κατηγορία του ελαιολάδου, τα στοιχεία δείχνουν ότι σχεδόν όλες οι οικογένειες που σταμάτησαν να αγοράζουν είχαν ετήσιο εισόδημα κάτω των 100.000 δολαρίων. Η σημαντικότερη πτώση παρατηρήθηκε στις οικογένειες με ετήσιο εισόδημα 40.000-49.000 δολάρια.

Είναι εύκολο να προβλέψουμε ότι οι δασμοί θα βλάψουν κατά τον ίδιο τρόπο κυρίως τις οικογένειες με χαμηλότερα εισοδήματα. Δυστυχώς, αυτοί οι Αμερικανοί θα επωφεληθούν περισσότερο από καλύτερες διατροφικές επιλογές για τη βελτίωση της υγείας τους, αλλά για τους οποίους ακόμη και το φθηνότερο ελαιόλαδο θα καταστεί οικονομικά απρόσιτο.

Η αύξηση της αμερικανικής παραγωγής είναι συχνά ένας σημαντικός και αξιόλογος στόχος των πολιτικών δασμών, αλλά στην περίπτωση του ελαιολάδου, η τρέχουσα εγχώρια παραγωγή είναι ελάχιστη σε σχέση με την κατανάλωση, και η αξιοσημείωτη αύξησή της δεν μπορεί και δεν θα συμβεί στο άμεσο μέλλον χωρίς πολιτικές που να υποστηρίζουν περισσότερες επενδύσεις. Οι ελιές χρειάζονται χρόνο για να αναπτυχθούν και η απαιτούμενη επένδυση είναι σημαντική.

Αυτά είναι όλα θέματα που συζητήθηκαν σε μια πρόσφατη εκδήλωση, το «Drops of Health», που συνδιοργάνωσε η NAOOA με το Olive Oil World Congress (OOWC) στην Ουάσιγκτον. Η εκδήλωση «Drops of Health», που πραγματοποιήθηκε μία εβδομάδα πριν από την ανακοίνωση του Προέδρου Τραμπ για τους δασμούς στις 2 Απριλίου 2025, προσέλκυσε μεγάλο ενδιαφέρον από το προσωπικό του Κογκρέσου, το προσωπικό των ομοσπονδιακών υπηρεσιών και τα μέσα ενημέρωσης.

Σε συνδυασμό με τις ευρύτερες προσπάθειες προβολής της NAOOA, η εκδήλωση του OOWC παρείχε μια πλατφόρμα για την ενημέρωση των νομοθετών και των υπευθύνων χάραξης πολιτικής σχετικά με το ελαιόλαδο και τον τρόπο με τον οποίο καταναλώνεται και παράγεται στη χώρα αυτή. Πράγματι, ο βουλευτής Deluzio παρευρέθηκε και μίλησε για το πώς η εθνοτική του καταγωγή συνέβαλε στο να καλλιεργήσει έναν βαθύ σεβασμό για το ελαιόλαδο.

Τα σχόλια του βουλευτή Deluzio απηχούσαν τα συναισθήματα που ακούσαμε από άλλα μέλη του Κογκρέσου και το προσωπικό τους από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος σε συναντήσεις φέτος, προσπαθώντας να καλλιεργήσουμε υποστηρικτές για θέματα ελαιολάδου γενικά, συμπεριλαμβανομένων των εκκρεμών αιτήσεών μας για ένα πρότυπο ταυτότητας και ένα πρόγραμμα προώθησης αγροτικών προϊόντων, τα οποία βρίσκονται ενώπιον της Αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων και του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ αντίστοιχα. Και οι δύο αυτές πρωτοβουλίες θα πρέπει να συνάδουν με την ατζέντα της MAHA, όπως και η αποφυγή δασμών σε υγιεινά τρόφιμα για τα οποία δεν υπάρχει επαρκής εγχώρια προσφορά.

Κανείς δεν μπορεί να μαντέψει πού θα καταλήξει η ιστορία των δασμών από εδώ και πέρα. Χθες, ο Πρόεδρος ανακοίνωσε μια παύση 90 ημερών που μειώνει ουσιαστικά τους δασμούς στο 10% προς το παρόν. Αυτό που είναι σαφές, ωστόσο, είναι ότι ο κλάδος μας πρέπει να συνεχίσει να προωθεί το δοκιμασμένο και αληθινό μήνυμα για την υγεία στους ηγέτες στην Ουάσιγκτον.

Μέσα από αυτή την προσπάθεια, μπορούμε και θα αποδείξουμε πόσο σημαντικό είναι να διατηρηθεί αυτό το βασικό, υγιεινό τρόφιμο προσιτό και προσβάσιμο σε όλους τους Αμερικανούς.

---

Ο Joseph R. Profaci είναι εκτελεστικός διευθυντής της Βορειοαμερικανικής Ένωσης Ελαιολάδου