Οι ελαιοκαλλιεργητές του Τέξας εκλέγουν τους ηγέτες τους

Τα ελαιόλαδα του Τέξας γίνονται το θέμα συζήτησης στον κόσμο της γαστρονομίας, ενώ οι ελαιοκαλλιεργητές από όλη την πολιτεία σημείωσαν ένα σημαντικό ορόσημο τον περασμένο μήνα, όταν συναντήθηκαν στο Dripping Springs για να εκλέξουν, για πρώτη φορά, ένα διοικητικό συμβούλιο που θα συμβάλει στην προώθηση αυτού του αναπτυσσόμενου κλάδου. Η Ένωση και το Συμβούλιο Ελαιοκαλλιεργητών του Τέξας εξέλεξε μέλη του διοικητικού συμβουλίου και διευθυντές επιτροπών για να προωθήσει την αποστολή της ένωσης να προάγει την ανάπτυξη της ελαιοκαλλιέργειας, της παραγωγής ελαιολάδου και της εκπαίδευσης στην ελαιοκαλλιέργεια στο Τέξας.

Ο John Gambini, ιδιοκτήτης της Texas Hill Country Olive Company στο Dripping Springs, εξελέγη πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου. Ο Gambini ήταν ο προσωρινός διευθυντής του οργανισμού από την ίδρυσή του το 2013. Δύο ελαιόλαδα από τον πιστοποιημένο βιολογικό ελαιώνα του Gambini κέρδισαν χρυσά και ασημένια βραβεία στον διάσημο Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης του 2014 , αφήνοντας καμία αμφιβολία ότι οι ελιές του Τέξας παράγουν μερικά από τα καλύτερα ελαιόλαδα στον κόσμο.

Άλλα μέλη του διοικητικού συμβουλίου που εκλέχθηκαν είναι: ο Kerry Houston της Polo Legacy Partners LLC στο Dimmit County, η Rebecca Shockley του Eagle Lake Olive Orchard στο Eagle Lake, ο Jim Kruger της Kruger’s Double O στο Dripping Springs και ο Gerry Wells από τη Victoria.

Στα μέλη της επιτροπής περιλαμβάνονται: η Cathy Burnell από το Lone Star Olive Ranch στο Madisonville, ο Monte Nesbit, ειδικός του προγράμματος επέκτασης στο Texas A & M University, η Denise Campbell από το Triple C Farms στο Sealy, ο Dan Griffith από το Griffith Orchard στο Bandera και η Mary Goerner από το Olive View Ranch LLC στο Hallettsville. «Η ελαιοκομική βιομηχανία στο Τέξας ανθίζει», δήλωσε ο Gambini. «Θέλουμε να ενθαρρύνουμε περισσότερους καλλιεργητές να εμπλακούν, καθώς πιστεύουμε ότι αυτή η βιομηχανία αποτελεί μια σημαντική νέα γεωργική καλλιέργεια».

Το Τέξας φιλοξενεί σήμερα περισσότερους από 80 καλλιεργητές και πάνω από 400.000 ελαιόδεντρα. Η πολιτεία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου στις ΗΠΑ, μετά την Καλιφόρνια, αλλά κερδίζει έδαφος στο μερίδιο αγοράς των ελαιολάδων που παράγονται στις ΗΠΑ.

«Τα ελαιόλαδα που παράγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι καλύτερης ποιότητας από τα εισαγόμενα», δήλωσε ο Gambini. «Τα εγχώρια ελαιόλαδα δεν νοθεύονται με κανολά και άλλα έλαια, όπως συμβαίνει συχνά με τα εισαγόμενα».