Οι κατασκευαστές Nutella υπερασπίζονται το φοινικέλαιο εν μέσω ανησυχιών για την υγεία
Η Ferrero είναι η πρώτη μεγάλη ευρωπαϊκή εταιρεία τροφίμων που υπερασπίζεται τη βιομηχανία φοινικέλαιου μετά από αναφορές ότι το εκλεπτυσμένο φοινικέλαιο σε τρόφιμα μπορεί να προκαλέσει καρκίνο.
Η Ferrero είναι η πρώτη μεγάλη ευρωπαϊκή εταιρεία τροφίμων που υπερασπίζεται τη βιομηχανία φοινικέλαιου μετά από αναφορές ότι το εκλεπτυσμένο φοινικέλαιο σε τρόφιμα μπορεί να προκαλέσει καρκίνο. Η ιταλική εταιρεία έστειλε τηλεοπτικές διαφημίσεις και έβγαλε πλήρεις διαφημίσεις εφημερίδων για να καθησυχάσει τους καταναλωτές ότι είναι ασφαλές να φάει το Nutella, το οποίο περιέχει φοινικέλαιο. Άλλες ιταλικές εταιρείες τροφίμων έχουν αφαιρέσει φοινικέλαιο από τα προϊόντα τους.
Φοινικέλαιο έχει επισημανθεί από πολλές ευρωπαϊκές αρχές ως δυνητικό κίνδυνο καρκίνου. Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) ανέφερε ότι το φοινικέλαιο παράγει περισσότερο δυνητικά καρκινογόνο ρύπο από οποιοδήποτε άλλο φυτικό έλαιο όταν εξευγενίζεται σε θερμοκρασίες 200 ° C (392 ° F). Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) επισήμανε επίσης τον κίνδυνο. Καμία οργάνωση δεν έχει συμβουλεύσει τους ανθρώπους να σταματήσουν να τρώνε φοινικέλαιο. Η EFSA είπε ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την εκτίμηση του κινδύνου.
"Η παραγωγή Nutella χωρίς φοινικέλαιο θα αποτελούσε ένα κατώτερο υποκατάστατο του πραγματικού προϊόντος. θα ήταν ένα βήμα προς τα πίσω », δήλωσε ο Reuters στο Reuters, Vincenzo Tapella, διευθυντής αγορών της Ferrero. Στην τηλεοπτική διαφήμιση υπέρ του φοινικέλαιου που γυρίστηκε στο εργοστάσιο της Ferrero Alba, η Tapella ισχυρίζεται, "Το φοινικέλαιο που χρησιμοποιείται από την Ferrero είναι ασφαλές γιατί προέρχεται από φρέσκα φρούτα και επεξεργάζεται σε ελεγχόμενες θερμοκρασίες. "Το φοινικέλαιο είναι το συστατικό που δίνει στην Nutella την ομαλή υφή της και επεκτείνει τη διάρκεια ζωής της.
Οι σκεπτικιστές έχουν πει ότι η Ferrero, η οποία χρησιμοποιεί περίπου 185,000 τόνους φοινικέλαιο (το φθηνότερο φυτικό έλαιο στον κόσμο) ετησίως, υπερασπίζεται το φοινικέλαιο για οικονομικούς λόγους. Υπολογίστηκε ότι η χρήση ενός ακριβότερου φυτικού ελαίου θα κόστιζε τη Ferrero περίπου 8 έως 22 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Η εταιρεία θα επιβαρυνόταν με άλλα έξοδα για την αλλαγή της συνταγής Nutella, την προμήθεια νέων προμηθευτών, την ενημέρωση μηχανημάτων και την προσαρμογή των διαδικασιών παραγωγής τους. Η Nutella αντιπροσωπεύει περίπου το ένα πέμπτο των συνολικών πωλήσεων της Ferrero.
Η έκθεση της ΕΑΑΤ αποκάλυψε ότι το φοινικέλαιο παράγει καρκινογόνες χημικές ουσίες που ονομάζονται εστέρες γλυκιδυλ λιπαρών οξέων (GEs), όταν το έλαιο εξευγενίζεται σε θερμοκρασίες 200 βαθμούς Κελσίου. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για να αφαιρεθεί το φυσικό κόκκινο χρώμα του φοινικέλαιου και να εξουδετερωθεί η οσμή του. Μελέτες έχουν δείξει ότι τα ποντίκια και οι αρουραίοι που εκτέθηκαν επανειλημμένα σε ΓΕ παρουσιάζουν αυξημένες επιπτώσεις όγκων. προκαλώντας τον φόβο ότι το μεταποιημένο φοινικέλαιο μπορεί να προκαλέσει αυξημένο κίνδυνο για τον καρκίνο. Το φοινικέλαιο έχει ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα ΓΕ, αν και παράγονται και άλλα έλαια. Ο ρύπος δεν απαντάται στα ακατέργαστα φυτικά έλαια.
Ο Ferrero είπε στους Reuters ότι χρησιμοποιούν μια βιομηχανική διαδικασία που συνδυάζει θερμοκρασία μόλις κάτω από 200 βαθμούς Κελσίου με χαμηλή πίεση για την ελαχιστοποίηση των ρύπων. Η διαδικασία διαρκεί προφανώς περισσότερο και κοστίζει περίπου 20 τοις εκατό περισσότερο από την υψηλή θερμοκρασία. Η Ferrero ισχυρίζεται ότι η διαδικασία τους μειώνει τα επίπεδα GE σε ίχνη που μόλις ανιχνεύονται από επιστημονικά όργανα.
Ενώ οι εκπρόσωποι της Ferrero υποστηρίζουν ότι υποκαθιστώντας το φοινικέλαιο με ένα άλλο προϊόν όπως το ηλιέλαιο θα άλλαζε τον χαρακτήρα της Nutella, άλλες ιταλικές εταιρείες έχουν υποκαταστήσει φοινικέλαιο με διαφορετικά φυτικά έλαια. Το ιταλικό σούπερ μάρκετ Coop έχει αφαιρέσει φοινικέλαιο από τα δικά του προϊόντα. Ο μεγαλύτερος αρτοποιός της Ιταλίας, η Barilla έχει επισημάνει τα προϊόντα της "χωρίς φοινικέλαιο. "
Η Unilever και η Nestlé είναι μεταξύ των ευρωπαϊκών εταιρειών τροφίμων που συνεχίζουν να χρησιμοποιούν φοινικέλαιο ως συστατικό των προϊόντων τους. Και οι δύο εταιρείες δήλωσαν ότι παρακολουθούν το πρόβλημα των ρύπων και συνεργάζονται με τους προμηθευτές για να διατηρήσουν τα χαμηλότερα δυνατά επίπεδα των GE. Το φοινικέλαιο είναι το πιο καταναλισκόμενο φυτικό έλαιο στον κόσμο, το οποίο χρησιμοποιείται σε χιλιάδες προϊόντα, όπως η μαργαρίνη, οι σοκολάτες και το παγωτό.
Οι ετήσιες πωλήσεις της Nutella στην Ιταλία μειώθηκαν κατά περίπου τρία τοις εκατό έως τον Αύγουστο του 2016. Η Ferrero κατηγόρησε ότι τα ανταγωνιστικά προϊόντα προωθούνταν ως χωρίς φοινικέλαιο. Σπλάσματα παρόμοια με τη Nutella που περιέχουν ελαιόλαδο αντί για φοινικέλαιο παράγονται από διάφορες ιταλικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των σοκολατένιων Venchi και La Selvotta.
Η διαφήμιση της Ferrero βοήθησε να ενισχυθούν οι πωλήσεις της Nutella στην Ιταλία κατά 4% από τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με τον επικεφαλής της Alessandro D'Ester της Fererro Italy. Οι πωλήσεις της Nutella σε παγκόσμιο επίπεδο δεν επηρεάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από την τρομάρα.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Nutella έκανε τα πρωτοσέλιδα. Το 2015 η Nutella ήταν το επίκεντρο μιας διπλωματικής διαμάχης όταν ο Γάλλος υπουργός περιβάλλοντος Ségalène Royal κάλεσε τους καταναλωτές να μποϊκοτάρουν τη Nutella, υποστηρίζοντας ότι η χρήση φοινικέλαιου στη Nutella συνέβαλε στην αποψίλωση των δασών. Ο Ιταλός ομόλογός του Luca Galletti αντέδρασε "Αφήστε τα ιταλικά προϊόντα μόνο. Για το δείπνο απόψε είναι ψωμί με τη Nutella » "χίλιες συγγνώμες. "