Οι ανταγωνιστές του ελαιολάδου με υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ αυξάνονται
Η παραγωγή σογιέλαιου με υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ αναμένεται να αυξηθεί 20 φορές σε λιγότερο από πέντε χρόνια, ενώ οι γίγαντες της βιοτεχνολογίας προβλέπουν ταχεία αύξηση της ζήτησης.
Πρόσεχε, ελαιόλαδο. Η παραγωγή σογιέλαιου με υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ αναμένεται να αυξηθεί 20 φορές σε λιγότερο από πέντε χρόνια, ενώ οι γίγαντες της βιοτεχνολογίας Monsanto και DuPont προβλέπουν ταχεία αύξηση της ζήτησης από τη βιομηχανία τροφίμων.
Σχεδιασμένο ώστε να έχει υψηλή περιεκτικότητα σε μονοακόρεστα λιπαρά, τα οποία είναι ευεργετικά για την καρδιά και για τα οποία φημίζεται το ελαιόλαδο, σχεδόν 50.000 τόνοι του νέου σογιέλαιου αναμένεται να παραχθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες φέτος. Ωστόσο, η παραγωγή αναμένεται να εκτοξευθεί στις 143.000 τόνους το επόμενο έτος και σε πάνω από ένα εκατομμύριο το 2017, με τις εξαγωγές να ξεπερνούν τότε τους 31.000 τόνους και την καλλιεργούμενη έκταση να φτάνει τα 1,9 εκατομμύρια εκτάρια.
Οι προβλέψεις περιλαμβάνονται σε ένα έγγραφο συζήτησης που εκπόνησαν οι ΗΠΑ για τη συνεδρίαση της Επιτροπής Codex για τα Λίπη και τα Έλαια (CCFO) αυτής της εβδομάδας – η οποία ξεκίνησε τη Δευτέρα στην Πενάνγκ – με στόχο την ένταξη ενός προτύπου για το σογιέλαιο υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ στο πρότυπο Codex για τα φυτικά έλαια.
Η νέα γενιά σογιέλαιου είναι πιο υγιεινή και πιο σταθερή
Οι ΗΠΑ αναφέρουν ότι το πρότυπο θα διευκολύνει το παγκόσμιο εμπόριο του νέου ελαίου, το οποίο αναμένεται να κερδίσει σύντομα ευρεία αποδοχή χάρη στην αυξημένη σταθερότητα και διάρκεια ζωής του. Τα τελευταία αποτελούν κρίσιμους παράγοντες στην επεξεργασία τροφίμων και το τηγάνισμα, όπου χρησιμοποιείται σχεδόν το 80% του συνολικού ελαίου σόγιας, και θα αντισταθμίσουν την αρχικά υψηλότερη τιμή του ελαίου.
Η έκδοση με υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ αποτρέπει επίσης τη δημιουργία ανθυγιεινών τρανς λιπαρών, καθώς εξαλείφει την ανάγκη για υδρογόνωση.
Το ηλιέλαιο μέσης περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ έγινε διαθέσιμο το 1998 και μέχρι το 2005 κατέκτησε το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς ηλιελαίου στη Βόρεια Αμερική. Ωστόσο, καθώς η βελτιωμένη λειτουργικότητα των ελαίων μέσης και υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ είναι πλέον ευρύτερα γνωστή, η ζήτηση για σογιέλαιο υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ «θα αυξηθεί ακόμη πιο ραγδαία», προβλέπουν οι ΗΠΑ.
Σύμφωνα με την ένωση της βιομηχανίας σόγιας Qualisoy, η θυγατρική της DuPont, Pioneer, ήταν η πρώτη που μπήκε στον αγώνα με το Plenish, μια σόγια υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ που προσφέρει διάρκεια τηγανίσματος 2-3 φορές μεγαλύτερη από το συμβατικό σογιέλαιο, και ακολούθησε η Monsanto με το Vistive® Gold, το οποίο επιπλέον υπόσχεται λιγότερα κορεσμένα λιπαρά.
Και οι δύο χρησιμοποίησαν τη βιοτεχνολογική διαδικασία της γονιδιακής σίγασης για να αυξήσουν την περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ. Η DuPont καυχιέται για ένα επίπεδο άνω του 75%, «παρόμοιο με το ελαιόλαδο». Συγκριτικά, η American Oil Chemists’ Society αναφέρει ότι η νεότερη γενιά ελαίου κανολάς υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ φτάνει έως και το 80% ελαϊκό οξύ και κυριαρχεί στην αγορά των ελαίων υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ.
Η Κολομβία και η Αργεντινή πιέζουν επίσης για νέα πρότυπα ελαίου υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ
Εν τω μεταξύ, η Κολομβία επιδιώκει επίσης ένα πρότυπο Codex για μια έκδοση κανονικού φοινικέλαιου με υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ – το οποίο βρίσκεται σε ισοπαλία με τη σόγια ως το πιο καταναλωμένο φυτικό έλαιο παγκοσμίως. Η παραγωγή της ποικιλίας με υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ, που ονομάζεται OxG, προβλέπεται να φτάσει τις 210.000 τόνους μόνο στη Λατινική Αμερική έως το 2015, με 170.000 τόνους διαθέσιμους για εξαγωγή.
Και η Αργεντινή θέλει ένα πρότυπο που να καλύπτει το ηλιέλαιο υψηλής περιεκτικότητας σε στεατικό οξύ και υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ.
Η CCFO έχει εγκρίνει στο παρελθόν τη δημιουργία ξεχωριστών προτύπων για το υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ λάδι κνήκου και το υψηλής περιεκτικότητας σε ελαϊκό οξύ ηλιέλαιο. Είναι υπεύθυνη για τα παγκόσμια πρότυπα για τα λίπη και τα έλαια, τα οποία έχουν σχεδιαστεί για την προστασία της υγείας των καταναλωτών και τη διασφάλιση του δίκαιου εμπορίου.
Ανησυχίες στον τομέα του ελαιολάδου
Η αύξηση των εναλλακτικών προϊόντων με υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ έρχεται σε μια εποχή που ο ίδιος ο τομέας του ελαιολάδου προσπαθεί να ευαισθητοποιήσει το παγκόσμιο κοινό σχετικά με τα οφέλη των προϊόντων του για την υγεία και την καταλληλότητά τους για τηγάνισμα και την ευρύτερη παραγωγή τροφίμων. Στην Ισπανία, για παράδειγμα, η πρωτοβουλία «Plan Frituras» προωθεί τους λόγους για τη χρήση ελαιολάδου αντί για ραφιναρισμένα έλαια στον τομέα της φιλοξενίας και της εστίασης.
Ο ισπανικός τομέας ελαιολάδου – ο οποίος πέρυσι απέρριψε τον ισχυρισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης ότι υπερπαρήγαγε ελαιόλαδο – φέρεται να έχει εκφράσει ανησυχίες στην κυβέρνησή του σχετικά με τον αντίκτυπο στην αγορά των ελαίων με υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ. Ωστόσο, ενώ εκπρόσωποι κυβερνήσεων από όλο τον κόσμο συμμετέχουν στη συνάντηση της CCFO, ο κορυφαίος φορέας του τομέα ελαιολάδου, το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου, δεν συμμετέχει, λόγω ενός προβλήματος προϋπολογισμού που είχε αναφερθεί προηγουμένως.