Η ραγδαία ανάπτυξη της βιομηχανίας ελαιολάδου στην Πορτογαλία
Το 2016, η Πορτογαλία κατέλαβε την έβδομη θέση μεταξύ των μεγαλύτερων παραγωγών ελαιολάδου και την τέταρτη θέση μεταξύ των μεγαλύτερων εξαγωγέων ελαιολάδου.
Την τελευταία δεκαετία, η Πορτογαλία τετραπλασίασε την παραγωγή ελαιολάδου και τριπλασίασε τον όγκο των εξαγωγών της.
Τα στοιχεία αυτά αντανακλούν μια ριζική αλλαγή στον κλάδο του ελαιολάδου της χώρας, η οποία ουσιαστικά έθεσε τέλος στις εισαγωγές ελαιολάδου και την κατέστησε τον τέταρτο μεγαλύτερο εξαγωγέα του «υγρού χρυσού».
Σύμφωνα με τον Luís Vieira, υφυπουργό Γεωργίας της Πορτογαλίας, τα στοιχεία αυτά αντιπροσωπεύουν «πλεόνασμα εμπορικού ισοζυγίου ύψους 170 εκατομμυρίων ευρώ (187 εκατομμύρια δολάρια) το 2016», προσθέτοντας ότι η Πορτογαλία έχει μετατραπεί από «καθαρό εισαγωγέα με έλλειμμα 50 εκατομμυρίων ευρώ (55 εκατομμύρια δολάρια) το 2008, σε χώρα με πλεόνασμα στο εμπορικό ισοζύγιο».
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα της φετινής χρονιάς από την Πορτογαλία
Το βραβευμένο στο NYIOOC Carm Premium, από την κοιλάδα του Ντούρο στην Πορτογαλία
Κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας συνεδρίασης του Εθνικού Συνεδρίου Ελαιολάδου στο Βαλπάκος, ο Βιέιρα σημείωσε επίσης ότι η συνολική αξία των εξαγωγών ελαιολάδου της Πορτογαλίας έφτασε τα 434 εκατομμύρια ευρώ (477 εκατομμύρια δολάρια) το 2016.
Το 2016, η Πορτογαλία κατέλαβε την έβδομη θέση μεταξύ των μεγαλύτερων παραγωγών ελαιολάδου και την τέταρτη θέση μεταξύ των μεγαλύτερων εξαγωγέων ελαιολάδου, «φτάνοντας τα 434 εκατομμύρια ευρώ», τόνισε ο Vieira. Η επιτυχία της χώρας οφειλόταν, σε μεγάλο βαθμό, σε έναν συνδυασμό παραγόντων που άλλαξαν το τοπίο του κλάδου.
Οριοθετήθηκαν νέες αρδευόμενες εκτάσεις, ειδικά στην περιοχή της Αλκέβα, και σύντομα ακολούθησαν επενδύσεις σε καινοτόμες τεχνολογίες. Μόλις αναβαθμίστηκαν οι παραγωγικές υποδομές, ο κλάδος του ελαιολάδου της Πορτογαλίας, με επικεφαλής την κεντρική και νότια περιοχή του Αλεντέχο, έφτασε σε νέα ύψη.
Η νέα αυτή πραγματικότητα οδήγησε τον Vieira να πιστεύει ότι «η παραγωγή ελαιολάδου θα μπορούσε να φτάσει τις 120.000 τόνους έως το 2020, κυρίως ως αποτέλεσμα της δημιουργίας νέων ελαιώνων». Η παραγωγή της χώρας το 1990 ήταν 20.000 τόνοι, πράγμα που σημαίνει ότι, αν η εκτίμηση του Vieira αποδειχθεί ακριβής, η Πορτογαλία θα έχει εξαπλασιάσει την παραγωγή της σε 30 χρόνια.
Οι επενδυτικές πολιτικές στον τομέα αυτό έχουν διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην ανάδειξη της Πορτογαλίας ως σημαντικού παραγωγού και εξαγωγέα ελαιολάδου. Μεταξύ 2007 και 2014, το Πρόγραμμα Αγροτικής Ανάπτυξης (PRODER) παρείχε στήριξη σε περίπου 4.000 επενδυτικά έργα, συνολικού ύψους 700 εκατομμυρίων ευρώ (769 εκατομμύρια δολάρια).
Τα στοιχεία αυτά, μετά από μια περίοδο στασιμότητας και έλλειψης επενδύσεων στον αγροτικό τομέα, αποτελούν σαφή απόδειξη της αναδιάρθρωσης ενός ζωτικού κλάδου για την Πορτογαλία. Και η παραγωγή ελαιολάδου βρίσκεται στην πρώτη γραμμή αυτής της αλλαγής.