Αυξάνονται οι εντάσεις μεταξύ των δύο μεγαλύτερων παραγωγών ηλιέλαιου στον κόσμο
Η Ουκρανία και η Ρωσία καλύπτουν πάνω από το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής ηλιέλαιου. Καθώς οι στρατιωτικές εντάσεις μεταξύ τους κλιμακώνονται, η αγορά του ηλιέλαιου και άλλων μαγειρικών ελαίων ενδέχεται να επηρεαστεί.
Από την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, η Ρωσία και η Ουκρανία βρίσκονται σε έναν σιωπηλό ανταγωνισμό για το ποια θα ξεπεράσει την άλλη στην παραγωγή ηλιέλαιου. Ως αποτέλεσμα, οι δύο χώρες είναι πλέον οι μεγαλύτεροι παραγωγοί στον κόσμο. Ωστόσο, καθώς οι στρατιωτικές εντάσεις μεταξύ τους κλιμακώνονται, η αγορά του ηλιέλαιου και άλλων μαγειρικών ελαίων ενδέχεται να επηρεαστεί.
Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), η παραγωγή ηλιέλαιου στη Ρωσική Ομοσπονδία αυξήθηκε από 827.000 τόνους το 1992 σε πάνω από 4 εκατομμύρια τόνους το 2014. Κατά την ίδια περίοδο, η Ουκρανία αύξησε την παραγωγή της από 857.000 τόνους σε πάνω από 4,4 εκατομμύρια τόνους. Η Αργεντινή ήταν ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός το 2014 με περίπου 932.000 τόνους.
Μαζί, η Ρωσία και η Ουκρανία αντιπροσωπεύουν πάνω από το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής ηλιέλαιου. Οποιαδήποτε διαταραχή στις δύο αυτές οικονομίες θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες επιπτώσεις στον κλάδο των μαγειρικών ελαίων, συμπεριλαμβανομένου του ελαιολάδου.
Μετά την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014, οι στρατιωτικές εντάσεις μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας έχουν κλιμακωθεί. Μια πρόσφατη πρόταση του Πενταγώνου και του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για την προμήθεια της Ουκρανίας με αντιαρματικά και αντιαεροπορικά όπλα στον αγώνα της εναντίον των φιλορωσικών αποσχιστών στην περιοχή του Ντονέτσκ αποτελεί σημαντική απόκλιση από τη μη θανατηφόρα υποστήριξη των τελευταίων ετών. Η πρόταση για την παράδοση όπλων συμπίπτει με πρόσφατη νομοθεσία που θα επιβάλει κυρώσεις στις βιομηχανίες άμυνας και ενέργειας της Ρωσίας ως απάντηση στην ρωσική παρέμβαση στις εκλογές του 2016 στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Προς το παρόν, οι νέες δυτικές κυρώσεις δεν καλύπτουν τις εξαγωγές ηλιέλαιου από τη Ρωσία. Ωστόσο, η Ρωσία ενδέχεται να εξετάζει το ενδεχόμενο επιβολής δασμών στις δικές της εξαγωγές ηλιέλαιου.
Τον Ιούνιο, η Ρωσική Ένωση Ηλιέλαιου και Λιπών απέστειλε επιστολή στα Υπουργεία Οικονομίας και Γεωργίας ζητώντας από τη χώρα να αυξήσει τον εξαγωγικό δασμό για τους ηλιόσπορους από 6,5% σε 16,5%. Ελπίζεται ότι ο εσωτερικός δασμός θα συγκρατήσει την τοπική τιμή των ηλιόσπορων – της πρώτης ύλης που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ηλιέλαιου.
Οι τιμές των ηλιόσπορων έχουν αυξηθεί κατά 9% στη Ρωσία από τα μέσα Μαΐου λόγω της ισχυρής διεθνούς ζήτησης. Ως αποτέλεσμα, αυξάνεται η πληθωριστική πίεση σε μια οικονομία όπου οι μισθοί μειώθηκαν κατά 9,5% το 2015. Η αύξηση των τιμών και η μείωση της αγοραστικής δύναμης αρχίζουν να καθιστούν βασικά προϊόντα όπως το ηλιέλαιο απρόσιτα για πολλούς Ρώσους πολίτες.
Η Ουκρανία αναμένεται να ωφεληθεί περισσότερο από οποιαδήποτε διαταραχή στην προμήθεια ρωσικού μαγειρικού ελαίου. Η Ευρώπη είναι ο κύριος καταναλωτής ουκρανικού ηλιέλαιου, εισάγοντας 684.000 τόνους το 2015, ή περίπου το ένα τέταρτο του συνόλου των εισαγωγών. Ο αριθμός αυτός έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, εν μέρει χάρη στην άρση των εισαγωγικών δασμών στο ουκρανικό ηλιέλαιο το 2014.
Μέχρι το 2016, η αξία όλων των φυτικών ελαίων, μαζί με τα ζωικά έλαια, τα λίπη και τα κεριά, που εισήχθησαν από την Ουκρανία στην Ευρώπη ανήλθε σε περίπου 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια, από περίπου 770 εκατομμύρια δολάρια το 2015. Ωστόσο, το ουκρανικό νόμισμα, η γρίβνα, διαπραγματεύεται πλέον στο ένα τρίτο της αξίας του στις αρχές του 2014, καθιστώντας την τιμή των εξαγωγών ηλιέλαιου της πιο ελκυστική στις διεθνείς αγορές.
Το ρωσικό ρούβλι έχει επίσης υποτιμηθεί και σήμερα διαπραγματεύεται σχεδόν στο μισό της αξίας του 2014, έχοντας χάσει 2% μόνο τον Ιούλιο. Οι χαμηλές συναλλαγματικές ισοτιμίες, σε συνδυασμό με τον ασυνήθιστα κρύο και βροχερό καιρό, αναμένεται να επηρεάσουν τη ρωσική γεωργία τους επόμενους μήνες. Ωστόσο, είναι οι στρατιωτικές και διπλωματικές κινήσεις της Ρωσίας, ιδίως σε σχέση με τη γειτονική της Ουκρανία, που θα επηρεάσουν αναπόφευκτα περισσότερο τις τιμές του ηλιέλαιου.