Η Έκθεση της Πολιτείας της Καλιφόρνιας λαμβάνει χρηματοδότηση από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ για τη διοργάνωση διαγωνισμού ελαιολάδου
Με χρηματοδότηση ύψους 115.000 δολαρίων από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, ένας νέος διαγωνισμός θα προωθήσει τα ελαιόλαδα της Καλιφόρνιας και θα ενημερώσει το κοινό σχετικά με τα πρότυπα ποιότητας.
Η Έκθεση της Πολιτείας της Καλιφόρνιας αναδεικνύει ό,τι καλύτερο έχει να προσφέρει η «Χρυσή Πολιτεία» μέσω ετήσιων διαγωνισμών για μπύρα, κρασί, τυρί, αρτοσκευάσματα, κονσερβοποιημένα προϊόντα και ζώα.
Φέτος, η έκθεση, που έχει 161 χρόνια ιστορίας, πρόσθεσε έναν νέο διαγωνισμό για να γιορτάσει την αγροτική της ποικιλομορφία – τον Διαγωνισμό Εξαιρετικού Παρθένου Ελαιολάδου της Πολιτείας της Καλιφόρνιας, με 115.000 δολάρια που παρέχονται από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ στο πλαίσιο του Προγράμματος Επιχορηγήσεων για Ειδικές Καλλιέργειες.
Σύμφωνα με το USDA, ο σκοπός του Προγράμματος Επιχορηγήσεων για Ειδικές Καλλιέργειες είναι να «ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα των ειδικών καλλιεργειών». Το Υπουργείο Τροφίμων και Γεωργίας της Καλιφόρνιας έλαβε συνολικά 19.881.478 δολάρια σε επιχορηγήσεις στο πλαίσιο αυτού του προγράμματος για να καλύψει μια σειρά γεωργικών προϊόντων που παράγονται στην πολιτεία της Καλιφόρνιας.
Μέρος της χρηματοδότησης που διατέθηκε για την ενίσχυση της ελαιοκομικής βιομηχανίας της Καλιφόρνιας θα διατεθεί για την εκπαίδευση των παραγωγών σε θέματα παραγωγής και μεταποίησης ελαιολάδου, καθώς και για την προώθηση της πώλησης ελαιολάδου που παράγεται στην Καλιφόρνια.
Η χρηματοδότηση ύψους 115.000 δολαρίων που έλαβε η California State Fair θα χρησιμοποιηθεί για τη διοργάνωση του πρώτου διαγωνισμού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, με σκοπό την προώθηση του ελαιολάδου της Καλιφόρνιας και την ενημέρωση του κοινού σχετικά με τα πρότυπα της βιομηχανίας ελαιολάδου, την επισήμανση και τον προσδιορισμό της ποιότητας.
Η Έκθεση της Κομητείας του Λος Άντζελες διοργανώνει επίσης έναν ετήσιο διαγωνισμό και δεν ήταν σαφές ποια επίδραση, αν υπάρχει, θα έχει ο νέος διαγωνισμός στη δημοτικότητα του διαγωνισμού του Λος Άντζελες μεταξύ των παραγωγών της Καλιφόρνιας, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν μεγάλο μερίδιο των συμμετοχών.
Η Έκθεση καλεί τους παραγωγούς ελαιολάδου να υποβάλουν τις συμμετοχές τους στο Cal Expo έως την 1η Απριλίου 2015.
Οι προϋποθέσεις συμμετοχής στον διαγωνισμό είναι απλές: Μόνο τα εμπορικά διαθέσιμα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα που παράγονται από ελιές που καλλιεργούνται, πιέζονται και συσκευάζονται στην Καλιφόρνια είναι επιλέξιμα για τον διαγωνισμό.
Οι παραγωγοί ελαιολάδου μπορούν να συμμετάσχουν καταβάλλοντας ένα τέλος 80 δολαρίων και υποβάλλοντας τέσσερις φιάλες του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου τους που παράχθηκε κατά την τρέχουσα περίοδο συγκομιδής. Οι παραγωγοί προσδιορίζουν τις κατηγορίες των προϊόντων τους με βάση την κυρίαρχη ποικιλία. Τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα που συμμετέχουν στις κατηγορίες μονοποικιλιακών ή χαρμανιών μπορούν να καταταχθούν στις κατηγορίες «λεπτό», «μεσαίο» ή «δυνατό». Εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα με γεύση εσπεριδοειδών, βοτάνων, τσίλι ή άλλων αρωμάτων μπορούν επίσης να συμμετάσχουν στον διαγωνισμό.
Η αξιολόγηση των ελαιολάδων θα πραγματοποιηθεί στις 7 Μαΐου 2015, αφού τα ελαιόλαδα υποβληθούν σε εργαστηριακές δοκιμές και προκαταρκτική αξιολόγηση. Η τυφλή αξιολόγηση των ελαιολάδων θα διεξαχθεί από κριτές που θα έχουν πρόσβαση μόνο στον κωδικό αναγνώρισης, την κατηγορία και την υποκατηγορία των δειγμάτων εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, σύμφωνα με τους διοργανωτές.
Οι παραγωγοί έχουν την ευκαιρία να κερδίσουν χρυσό, ασημένιο ή χάλκινο μετάλλιο, εκτός από τα βραβεία «καλύτερο της κατηγορίας», «καλύτερο της κατηγορίας» και «καλύτερο της έκθεσης». Οι νικητές του διαγωνισμού θα ανακοινωθούν στην έκθεση τον Ιούλιο.