Η Κρήτη αποκτά τον δικό της διαγωνισμό ελαιολάδου

Ο πρώτος Διαγωνισμός Κρητικού Ελαιολάδου πραγματοποιήθηκε στο εργαστήριο οργανοληπτικής αξιολόγησης της Ένωσης Αγροτικών Συνεταιρισμών στο Ρέθυμνο της Κρήτης, στις 21-22 Μαρτίου 2015. Ο διαγωνισμός αυτός, ο οποίος κατάφερε να προσελκύσει πολύ περισσότερους συμμετέχοντες από ό,τι αναμενόταν, είχε ως στόχο την προώθηση των εμπορικών σημάτων κρητικού ελαιολάδου υψηλής ποιότητας και των ιδιαίτερων οργανοληπτικών χαρακτηριστικών των καλύτερων κρητικών ελαιολάδων, τη βελτίωση της θέσης τους στις τοπικές και παγκόσμιες αγορές, καθώς και την αναβάθμιση της συνολικής ποιότητας των κρητικών ελαιολάδων μέσω της ανάπτυξης της εξειδίκευσης των συμμετεχόντων.

Ο Νομάρχης της Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης απένειμε το Χρυσό Βραβείο ELEA στον Γεώργιο Βαλιράκη της Kardiafood στο Ρέθυμνο για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Kardiafood, το μοναδικό ελαιόλαδο από ελιές Τσουνατί που κατατάχθηκε στην πρώτη δεκάδα του διαγωνισμού. Ο περιφερειάρχης απένειμε το Ασημένιο Βραβείο ELEA στον Εμμανουήλ Καρπαδάκη της Terra Creta στα Χανιά για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Terra Creta Estate ΠΟΠ Κολυμβάρι, από ελιές Κορωνέικης (από τις οποίες προέρχονται και όλα τα ελαιόλαδα των υπόλοιπων νικητών). Η «Terra Creta» βραβεύτηκε επίσης με το Χάλκινο Βραβείο ELEA για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο «Terra Creta Platinium 0.2».

Αναγνωρίστηκε επίσης η αριστεία των υπόλοιπων δέκα κορυφαίων ελαιολάδων του διαγωνισμού, όλα από ελιές Κορωνέικης, τα οποία κατατάχθηκαν με την εξής σειρά: 4. Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο «Crete Gold» ΠΟΠ Κολυμβάρι από την εταιρεία «Kreta Food Ltd.» στα Χανιά· 5. Minoan Elea, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την Minoan Elea στο Ηράκλειο· 6. Sitia 0.3, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από τον Νικόλαο Αϊλαμανάκη στη Σητεία· 7. Apollonia ΠΟΠ Κολυμβάρι, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την Apollonia Cretan Products στα Χανιά· 8. Vienna, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από τον Συνεταιρισμό Βιανού στο Ηράκλειο· 9. Kardia, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την Kardiafood στο Ρέθυμνο· 10. Miterra, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την Minoan Gaia PC στο Ηράκλειο. Μερικοί από τους συμμετέχοντες στον διαγωνισμό θα διαγωνιστούν επίσης στον Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης τον επόμενο μήνα, μαζί με έως και 700 ελαιόλαδα από 25 χώρες.

Παρέχθηκαν 69 τυποποιημένα δείγματα από τις μεγαλύτερες εταιρείες εμφιάλωσης της Κρήτης, τα οποία προέρχονταν από την περίοδο 2014-15. Τα δείγματα αυτά αξιολογήθηκαν από μια επιτροπή δέκα κριτών, οι οποίοι είναι έμπειροι χημικοί, γεωπόνοι και χημικοί μηχανικοί από την Κρήτη, μέλη διαπιστευμένων φορέων που έχουν διατελέσει κριτές τόσο σε εγχώριους όσο και σε διεθνείς διαγωνισμούς ελαιολάδου.

Τα δείγματα αξιολογήθηκαν με βάση την ποιότητα των οργανοληπτικών χαρακτηριστικών τους, χρησιμοποιώντας τα ίδια κριτήρια με τον διαγωνισμό «Mario Solinas» που διοργανώνει το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου (IOC). Πρόεδρος της κριτικής επιτροπής ήταν η εκπρόσωπος της Ελλάδας στο IOC, Έφη Χριστοπούλου, χημικός και καταξιωμένη επιβλέπουσα και εκπαιδευτής κριτικών επιτροπών, η οποία έχει αναγνωριστεί από το IOC για την εμπειρογνωμοσύνη της σε χημικές και οργανοληπτικές δοκιμές.

Η υπεύθυνη συντονισμού του διαγωνισμού, Ελευθερία Γερμανάκη, διακεκριμένη ειδική στο ελαιόλαδο και διευθύντρια του εργαστηρίου της Ένωσης Αγροτικών Συνεταιρισμών στο Ρέθυμνο, τόνισε τη σημασία της διεύρυνσης των γνώσεων των παραγωγών και των εμφιαλωτών, προκειμένου να βελτιωθεί περαιτέρω η ποιότητα του τελικού προϊόντος τους, του εμφιαλωμένου και επώνυμου ελαιολάδου — μια βελτίωση που διευκολύνθηκε από τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ κριτών και συμμετεχόντων το περασμένο Σαββατοκύριακο.

Η Κρήτη παράγει περίπου 100.000 τόνους ελαιολάδου υψηλής ποιότητας από δύο κύριες ποικιλίες, την Κορωνέικη, την πιο διαδεδομένη ποικιλία του νησιού, και την Τσουνατή, η οποία καλλιεργείται σε υψηλότερα υψόμετρα στην Κρήτη. Τα περισσότερα από τα ελαιόλαδα που υποβλήθηκαν στον διαγωνισμό ήταν είτε μονοποικιλιακά Κορωνέικα είτε μονοποικιλιακά Τσουνατί.

Η κα Γερμανάκη και οι υπόλοιποι διοργανωτές του διαγωνισμού ελπίζουν ότι ο Διαγωνισμός Κρητικού Ελαιολάδου θα βοηθήσει τόσο τους Έλληνες όσο και τον υπόλοιπο κόσμο να αναγνωρίσουν την αξία των μοναδικών ιδιοτήτων του κρητικού ελαιολάδου, έτσι ώστε μεγαλύτερη ποσότητα αυτού του ελαιολάδου να εμφιαλώνεται και να φέρει την επωνυμία του νησιού για εξαγωγή, αντί να πωλείται χύμα σε φθηνότερη τιμή και να αναμιγνύεται με διάφορα άλλα ελαιόλαδα που συγκαλύπτουν τις ανώτερες ιδιότητές του.

Σήμερα, η ελληνική οικονομία χρειάζεται την ώθηση που θα μπορούσε να προσφέρει η αναγνώριση της αξίας των δικών της εμπορικών σημάτων ελαιολάδου, συμπεριλαμβανομένου του ελαιολάδου που εμφιαλώνεται εδώ στην Κρήτη. Ο Διαγωνισμός Κρητικού Ελαιολάδου επιδιώκει να τονίσει τη σημασία της εστίασης τόσο στην ποιότητα όσο και στο μάρκετινγκ εδώ στην Κρήτη και, ευρύτερα, στην Ελλάδα, ώστε τα ελληνικά ελαιόλαδα να αρχίσουν να αποκτούν την αναγνώριση που τους αξίζει.

Ο διαγωνισμός αυτός ξεχώρισε για τον τρόπο με τον οποίο πολυάριθμοι φορείς που ασχολούνται με το κρητικό ελαιόλαδο συνεργάστηκαν με την Αγροδιατροφική Σύμπραξη Κρήτης και την Περιφέρεια Κρήτης για την υποστήριξή του: η Ένωση Ελαιοπαραγωγών Δήμων Κρήτης (SEDYK), το Δίκτυο Κρητικού Ελαιολάδου, ο Σύνδεσμος Εξαγωγέων Κρήτης (SEK), το Εργαστήριο Οργανοληπτικής Αξιολόγησης της Ένωσης Αγροτικών Συνεταιρισμών Ρεθύμνου, ο Σύνδεσμος Παραγωγών Ετικετών Ελαιολάδου Κρήτης (SYTEK) και το Ινστιτούτο [του] Ελαιόδεντρου και των Υποτροπικών Φυτών των Χανίων ήταν όλοι χορηγοί του διαγωνισμού.

Εάν συνεχιστεί, μια τέτοια συνεργασία μεταξύ διαφορετικών οργανισμών θα μπορούσε να συμβάλει στη βελτίωση της θέσης του ελληνικού ελαιολάδου στην παγκόσμια αγορά, όπου θα μπορούσε να διαδραματίσει πολύ πιο σημαντικό ρόλο στην υιοθέτηση της φημισμένης μεσογειακής (ή κρητικής) διατροφής από διάφορους πληθυσμούς.

---

• Πρώτος Κρητικός Διαγωνισμός Ελαιολάδου