Χρυσό και ασημένιο μετάλλιο για τη Γαλλία

Η Γαλλία κέρδισε δύο χρυσά βραβεία και ένα ασημένιο βραβείο στον Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης (NYIOCC) του 2014. Οι τρεις Γάλλοι παραγωγοί βραβεύτηκαν για την εξαιρετική ποιότητα του καλύτερου φρουτώδους ελαιολάδου τους από πράσινες ελιές — τρεις μικροί έως μεσαίου μεγέθους παραγωγοί που υπέβαλαν τα ελαιόλαδά τους στον μεγάλο διαγωνισμό της Νέας Υόρκης για πρώτη φορά.

Από το Seillans, ένα αρχαίο χωριό της Προβηγκίας, ο Gilles και η Brigitte Stalenque διευθύνουν την οικογενειακή επιχείρηση που παράγει περίπου 3.000 λίτρα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου Domaine Stalenq ετησίως στην έκταση 5 εκταρίων που τους ανήκει. Το ζευγάρι άρχισε να συμμετέχει σε διαγωνισμούς μόλις πρόσφατα και μέσα σε ένα χρόνο έχει κερδίσει 5 χρυσά και 3 ασημένια βραβεία στη Γαλλία. Είναι ενθουσιασμένοι με την πρώτη τους διεθνή επιτυχία, περήφανοι για το φρουτώδες πράσινο ελαιόλαδό τους, το οποίο οι κριτές περιέγραψαν ως γεμάτο, με αρώματα πράσινων φρούτων, πράσινου γρασιδιού, ντομάτας και νότες ντομάτας.

Η Brigitte Stalenque δήλωσε:

«Δεν είμαστε τόσο γνωστοί όσο οι μεγάλοι παραγωγοί ελαιολάδου, αλλά πάντα εξαντλούμε τα αποθέματά μας μέχρι τον Ιούλιο και οι πελάτες μας συνεχίζουν να επιστρέφουν σε εμάς. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που κερδίσαμε αυτό το βραβείο, ειδικά καθώς είμαστε μόνο ένα μικρό κτήμα σε ένα μικρό χωριό της Προβηγκίας. Ακόμη και ο δήμαρχος του Seillans είναι περήφανος για αυτό που έχουμε επιτύχει.»

Ο παραγωγός Frederique Pinatel από το Domaine Salvator κέρδισε το Χρυσό Βραβείο με το Cuvée Paradis, το οποίο περιέγραψε ως «δυναμικό λάδι παρασκευασμένο από μία μόνο ποικιλία με αρώματα πράσινου γρασιδιού, πράσινων μπανανών, αχλαδιών και φρέσκων αμυγδάλων». Είπε ότι το ελαιόλαδό του αντανακλά το terroir της Haute Provence και την οικογενειακή τεχνογνωσία πέντε γενεών. Το ελαιόλαδο του Domaine Salvator κερδίζει επαγγελματικούς διαγωνισμούς ελαιολάδου στη Γαλλία από το 1977.

Από το Baux de Provence, ο Laurent Bélorgey παράγει το La Lieutenante, ένα κομψό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που κέρδισε το Αργυρό Βραβείο. Μηχανικός στο επάγγελμα, ο Laurent εγκατέλειψε τη δουλειά του ως τραπεζίτης στο Λουξεμβούργο για να διαχειριστεί 48 εκτάρια και 13.000 ελαιόδεντρα, μια απόφαση για την οποία δεν μετανιώνει.

«Το La Lieutenante έχει κερδίσει πολλά βραβεία στη Γαλλία όλα αυτά τα χρόνια, αλλά η νίκη στη Νέα Υόρκη σημαίνει πάρα πολλά. Είναι υπέροχο που η δουλειά μας αναγνωρίζεται και προσελκύει διεθνείς πελάτες. Είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό και δυναμωτικό για όσους εργάζονται στον ελαιώνα, για όλη την ομάδα. Είμαστε πολύ χαρούμενοι και σίγουρα θα συμμετάσχουμε στον Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης και του χρόνου».

Μεταξύ της διεθνούς κριτικής επιτροπής που δοκίμασε τη συλλογή των πάνω από 650 δειγμάτων ελαιολάδου από περίπου 25 χώρες ήταν η Fabienne Roux, διευθύντρια της Γαλλικής Ανώτατης Σχολής Γευσιγνωσίας Ελαιολάδου. Είπε ότι ο διαγωνισμός διεξήχθη με όλη τη σοβαρότητα και τον επαγγελματισμό που είναι απαραίτητοι για την επιτυχία, με πολύ καλή οργάνωση και ακόμη καλύτερες συνθήκες γευσιγνωσίας από πέρυσι.

«Είχαμε μερικές ευχάριστες εκπλήξεις ως καλύτερα της κατηγορίας», είπε η Roux. «Ακόμα και αν είμαστε έμπειροι δοκιμαστές, μερικές φορές γοητευόμασταν από τα αρώματα και τις γεύσεις σαν παιδιά που ανακαλύπτουν κάτι πολύ νέο και συναρπαστικό».

Η Roux είπε ότι της άρεσε να μοιράζεται με τους άλλους κριτές τη γαλλική της οπτική για τη γευσιγνωσία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου σε ένα γαστρονομικό περιβάλλον. Τι της άρεσε ιδιαίτερα;

«Το να ζήσω για μια εβδομάδα μαζί με τόσο ενδιαφέροντες και γνώστες ανθρώπους, συζητώντας για το ελαιόλαδο από το πρωί μέχρι αργά το βράδυ.»

---