Οι φλούδες μήλου, τα κόκκινα σταφύλια και η κουρκούμη συμβάλλουν στην πρόληψη της ανάπτυξης του καρκίνου του προστάτη σε ποντίκια
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι ένας συνδυασμός θρεπτικών συστατικών από τρόφιμα είναι πιο αποτελεσματικός κατά του καρκίνου του προστάτη από τα υπάρχοντα φάρμακα, εφόσον λαμβάνεται σε συγκεντρώσεις που υπερβαίνουν αυτές που περιέχονται σε μια υγιεινή διατροφή.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ώστιν εντόπισαν τις φλούδες μήλου, τα κόκκινα σταφύλια και τον κουρκουμά ως φυσικούς παράγοντες που περιέχουν ενώσεις οι οποίες ενδέχεται να συμβάλλουν στην πρόληψη της ανάπτυξης του καρκίνου του προστάτη. Η συνδυασμένη δράση τους αποδείχθηκε ισχυρότερη από την επίδραση του καθενός ξεχωριστά.
Αυτά τα θρεπτικά συστατικά έχουν πιθανές αντικαρκινικές ιδιότητες και είναι εύκολα διαθέσιμα.
Ο καρκίνος του προστάτη, η πιο συχνή κακοήθης νόσος που προσβάλλει τους άνδρες, εξελίσσεται αργά και συχνά χωρίς συμπτώματα στα αρχικά στάδια. Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, 161.360 άνδρες στις ΗΠΑ θα διαγνωσθούν με τη νόσο φέτος, γεγονός που θα οδηγήσει σε 26.730 θανάτους.
Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Precision Oncology χρησιμοποίησε μια καινοτόμο τεχνική για τον εντοπισμό φυτικών ενώσεων που μπορούν να καταπολεμήσουν τον καρκίνο του προστάτη. Αντί να δοκιμάζει ένα μόνο παράγοντα κάθε φορά, όπως οι περισσότερες μελέτες, εξέτασε πολυάριθμους παράγοντες για να διαπιστώσει ποιοι συνδυασμοί θα ήταν πιο αποτελεσματικοί.
«Μετά την εξέταση μιας βιβλιοθήκης φυσικών ενώσεων, αναπτύξαμε μια αμερόληπτη ματιά σε συνδυασμούς θρεπτικών συστατικών που έχουν καλύτερη επίδραση στον καρκίνο του προστάτη από τα υπάρχοντα φάρμακα», δήλωσε ο συντάκτης της μελέτης Stefano Tiziani, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Επιστημών Διατροφής και στο Ινστιτούτο Παιδιατρικής Έρευνας Dell στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν. «Το όμορφο αυτής της μελέτης είναι ότι καταφέραμε να αναστείλουμε την ανάπτυξη του όγκου σε ποντίκια χωρίς τοξικότητα».
Τα τελευταία χρόνια, ορισμένες έρευνες για τον καρκίνο έχουν δείξει ότι οι ενώσεις στο πράσινο τσάι, την κουρκούμη και τη φλούδα μήλου μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή, η οποία αποτελεί έναν από τους παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο. Τα άτομα με διαταραχές που προκαλούν χρόνια φλεγμονή, όπως η παχυσαρκία, οι αυτοάνοσες ασθένειες ή μια μακροχρόνια λοίμωξη, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου λόγω της βλάβης που προκαλεί η πάθηση στα φυσιολογικά κύτταρα.
Η νέα μελέτη διεξήχθη σε δύο φάσεις: Αρχικά, 142 φυσικές ενώσεις δοκιμάστηκαν σε ποντίκια και ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα του προστάτη σε δοκιμαστικούς σωλήνες, προκειμένου να προσδιοριστεί ποιες από αυτές ανέστειλαν την ανάπτυξη της κακοήθειας. Οι παράγοντες δοκιμάστηκαν τόσο μεμονωμένα όσο και σε συνδυασμό με άλλους.
Στη συνέχεια, οι πιο ελπιδοφόρες δοκιμάστηκαν σε ποντίκια με καρκίνο του προστάτη. Αυτές περιλάμβαναν το δενδρολίβανο, τη ρεσβερατρόλη, μια ένωση που βρίσκεται στα κόκκινα σταφύλια, την κουρκουμίνη, το συστατικό του μπαχαρικού κουρκούμη που του προσδίδει το κίτρινο χρώμα, και το ουρσολικό οξύ, μια ένωση που βρίσκεται στις φλούδες των μήλων.
«Αυτά τα θρεπτικά συστατικά έχουν πιθανές αντικαρκινικές ιδιότητες και είναι εύκολα διαθέσιμα», δήλωσε ο Tiziani. «Το μόνο που χρειάζεται είναι να αυξήσουμε τη συγκέντρωσή τους πέρα από τα επίπεδα που βρίσκονται σε μια υγιεινή διατροφή για να επιτύχουμε αποτέλεσμα στα καρκινικά κύτταρα του προστάτη».
Πώς συνεργάζονται αυτά τα τρία τρόφιμα; Όταν το ουρσολικό οξύ στη φλούδα του μήλου συνδυάζεται είτε με τη ρεσβερατρόλη είτε με την κουρκουμίνη, εμποδίζει τα καρκινικά κύτταρα να καταναλώσουν μια θρεπτική ουσία που χρειάζονται για να αναπτυχθούν – τη γλουταμίνη. Αυτή η στρατηγική παρεμπόδισης της πρόσληψης γλουταμίνης με θρεπτικές ουσίες που είναι εύκολα διαθέσιμες στη διατροφή είναι ιδιαίτερα ευεργετική, καθώς δεν συνεπάγεται παρενέργειες.
Η έρευνα δείχνει τον ρόλο της διατροφής στην καταπολέμηση του καρκίνου. Οι άνθρωποι τείνουν να πιστεύουν ότι ο κίνδυνος να αναπτύξουν καρκίνο καθορίζεται κυρίως από τη γενετική· ωστόσο, η διατροφή είναι κρίσιμη, καθώς καθορίζει την έκφραση των γονιδίων. Ο Ajay Goel του Baylor Scott and White Research Institute και του Charles A. Sammons Cancer Center εξήγησε την ιδέα στο Olive Oil Times.
«Πρόκειται για μια συναρπαστική μελέτη που βασίζεται στην έννοια ότι «είμαστε αυτό που τρώμε», καθώς η διατροφή μας έχει βαθιά επίδραση στο ποιοι και τι είμαστε. Δεν έχουμε κανέναν έλεγχο στη γενετική μας, στο DNA μας, αλλά έχουμε πλήρη έλεγχο σε κάθε τι που βάζουμε στο στόμα μας καθημερινά», είπε ο Goel.
«Όπως αποδεικνύεται από αυτή τη μελέτη, οι δραστικές ουσίες στα μήλα, τα σταφύλια και την κουρκούμη έχουν ισχυρή αντικαρκινική δράση για τον καρκίνο του προστάτη· αλλά, το πιο σημαντικό, υπάρχει τεράστια συνέργεια μεταξύ αυτών των ενώσεων. Αυτό αποδεικνύει ότι, αν και τα μεμονωμένα συστατικά των τροφίμων μπορεί να είναι πολύ ισχυρά, λειτουργούν καλύτερα όταν καταναλώνονται μαζί. Αυτό δείχνει την αξία μιας ισορροπημένης και υγιεινής διατροφής, ειδικά μιας που περιλαμβάνει πολλά φρούτα, λαχανικά, βότανα κ.λπ.
«Τέτοιες αλλαγές είναι σχετικά εύκολο να ενσωματωθούν στην καθημερινή μας ζωή και μπορούν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε την εξέλιξη της νόσου. Μια θρεπτική διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της νόσου, να καθυστερήσει την εμφάνισή της ή ακόμη και να προσφέρει θεραπευτικά οφέλη», πρόσθεσε.
«Τελικά, δεν είναι η γενετική μας που καθορίζει το βάρος της νόσου, αλλά η επιγενετική μας που ελέγχει την έκφραση των γονιδίων, η οποία ελέγχεται άμεσα από παράγοντες που σχετίζονται με τη διατροφή και τον τρόπο ζωής».