Μελέτη αποδεικνύει ότι η μεσογειακή διατροφή είναι αποτελεσματική για την απώλεια βάρους

Τα παχύσαρκα άτομα που ακολούθησαν παραλλαγές της μεσογειακής διατροφής όχι μόνο έχασαν βάρος, αλλά κατάφεραν και να το διατηρήσουν.

Η παχυσαρκία, η οποία επηρεάζει το 35,7% των ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες, αποτελεί σοβαρό κίνδυνο για την υγεία, καθώς αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού επεισοδίου, διαβήτη τύπου 2 και ορισμένων μορφών καρκίνου, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Αν και η απώλεια βάρους μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης αυτών των χρόνιων παθήσεων, όποιος έχει προσπαθήσει να χάσει βάρος γνωρίζει ότι πρόκειται για μια δύσκολη μάχη, η οποία γίνεται ακόμη πιο επίπονη όταν το χαμένο βάρος επανακτάται.

Ωστόσο, υπάρχουν ενθαρρυντικά νέα από τον κόσμο της επιστήμης για όσους βρίσκονται σε διαδικασία απώλειας βάρους. Ερευνητές μιας πρόσφατης μελέτης διαπίστωσαν ότι 89 παχύσαρκα άτομα που ακολούθησαν τρεις παραλλαγές της μεσογειακής διατροφής, επαναλαμβανόμενες δύο φορές σε διάστημα 12 μηνών, όχι μόνο έχασαν βάρος, αλλά κατάφεραν και να το διατηρήσουν.

Κατά τις πρώτες 20 ημέρες της μελέτης, τα άτομα ακολουθούσαν μια κετογενική, ή πολύ χαμηλή σε υδατάνθρακες, εκδοχή της μεσογειακής διατροφής που παρείχε μόνο 30 γραμμάρια υδατανθράκων και 976 θερμίδες, οι περισσότερες από τις οποίες προέρχονταν από πρωτεΐνες και λίπος.

Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης απώλειας βάρους, η διατροφή απέκλειε το ψωμί, το ρύζι, τα ζυμαρικά, το γιαούρτι, το γάλα, το αλκοόλ, το τσάι και τον καφέ, αλλά περιλάμβανε απεριόριστη κατανάλωση βοείου κρέατος, μοσχαρίσιου κρέατος, ψαριών, αλλαντικών, πουλερικών, μαγειρεμένων και ωμών πράσινων λαχανικών, αυγών, τυριού, τσαγιού, καφέ και ειδικών γευμάτων πλούσιων σε πρωτεΐνες και φυτικές ίνες.

Για να αντισταθμιστούν οι επιπτώσεις μιας τόσο χαμηλής πρόσληψης υδατανθράκων, οι συμμετέχοντες κατανάλωναν επίσης ένα φυτικό εκχύλισμα που πρόλαβε την αίσθηση αδυναμίας και κόπωσης, βοήθησε στη βελτίωση του γλυκαιμικού ελέγχου και αύξησε την έκκριση χολής.

Στη δεύτερη φάση της μελέτης, η οποία διήρκεσε επίσης 20 ημέρες, οι συμμετέχοντες ακολούθησαν μια έκδοση της μεσογειακής διατροφής με χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, η οποία παρείχε 91 γραμμάρια υδατανθράκων και κατά μέσο όρο 1.111 θερμίδες. Στο τέλος αυτών των δύο φάσεων, οι συμμετέχοντες έχασαν κατά μέσο όρο περίπου 10 κιλά.
Δείτε επίσης: Οφέλη του ελαιολάδου
για την υγεία Για τους επόμενους τέσσερις μήνες, οι συμμετέχοντες ακολούθησαν μια κανονική μεσογειακή διατροφή, η οποία παρείχε 261 γραμμάρια υδατανθράκων και 1.800 θερμίδες. Κατά τη διάρκεια αυτής της τρίτης, ή φάσης διατήρησης, της μελέτης, οι συμμετέχοντες συμπεριέλαβαν όλα τα τρόφιμα που συνθέτουν τη μεσογειακή διατροφή: ψωμί ολικής άλεσης, ζυμαρικά, σιτάρι ολικής άλεσης, ρύζι, πατάτες, αυγά, πουλερικά, ψάρια, κρέας, λαχανικά, όσπρια, φρούτα, ελαιόλαδο, πλήρες γάλα και κρασί.

Μετά την ολοκλήρωση των τεσσάρων μηνών με τη μεσογειακή διατροφή, τα άτομα πέρασαν ξανά από τις τρεις φάσεις της μελέτης – 20 ημέρες με την κετογενική διατροφή πολύ χαμηλών υδατανθράκων, 20 ημέρες με τη διατροφή χαμηλών υδατανθράκων και έξι μήνες με τη συνήθη μεσογειακή διατροφή.

Οι ερευνητές ανέφεραν ότι στο τέλος των τελευταίων έξι μηνών της μελέτης, το μέσο βάρος των συμμετεχόντων ήταν περίπου 84 κιλά, μειωμένο κατά 16 κιλά από το αρχικό μέσο βάρος των 100 κιλών. Υπήρξε επίσης σημαντική μείωση στο ποσοστό σωματικού λίπους των συμμετεχόντων στο τέλος της μελέτης.

Το μεγαλύτερο μέρος της απώλειας βάρους και λίπους στα άτομα που συμμετείχαν στη μελέτη σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της περιόδου που ακολουθούσαν τις εκδοχές της μεσογειακής διατροφής με πολύ χαμηλή και χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες. Τα καλά νέα ήταν ότι τα περισσότερα άτομα δεν ανέκτησαν το βάρος που είχαν χάσει κατά τη διάρκεια των φάσεων απώλειας βάρους, ενώ ακολουθούσαν την κανονική μεσογειακή διατροφή.

Ένα επιπλέον όφελος της μελέτης ήταν η μείωση των επιπέδων ολικής χοληστερόλης, LDL-χοληστερόλης, τριγλυκεριδίων και γλυκόζης στο αίμα στο τέλος της περιόδου των 12 μηνών.

Τα ελπιδοφόρα αποτελέσματα αυτής της μελέτης δίνουν ελπίδα στο 56% των Αμερικανών που προσπαθούν να χάσουν βάρος και στο επιπλέον 27% που προσπαθούν να διατηρήσουν το βάρος τους, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε το International Food Information Council Foundation το 2013.

Ωστόσο, οι συγγραφείς της μελέτης καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η υψηλή συμμόρφωση με το διατροφικό πρόγραμμα από το 88% των συμμετεχόντων ήταν υπεύθυνη για την επιτυχία αυτής της μελέτης. Οι συμμετέχοντες που δεν κατάφεραν να ακολουθήσουν τη συνιστώμενη διατροφή και επανήλθαν στις παλιές διατροφικές τους συνήθειες, ανέκτησαν το βάρος που είχαν χάσει. Επομένως, για να επιτευχθεί και να διατηρηθεί η μακροπρόθεσμη απώλεια βάρους χρησιμοποιώντας αυτό το πρότυπο θεραπείας απαιτείται δέσμευση για την υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής ως αλλαγή στον τρόπο ζωής.