Η μεσογειακή διατροφή μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων στους πυροσβέστες των ΗΠΑ
Οι πυροσβέστες που ακολουθούσαν μια τροποποιημένη μεσογειακή διατροφή παρουσίαζαν επίπεδα χοληστερόλης που συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Θα μπορούσε η υιοθέτηση μιας διατροφής μεσογειακού τύπου να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων και του μεταβολικού συνδρόμου σε νέους Αμερικανούς επαγγελματίες;
Ερευνητές από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ και την Cambridge Health Alliance έθεσαν ως στόχο να απαντήσουν σε αυτό το ερώτημα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτή είναι η πρώτη μελέτη που αξιολόγησε την επίδραση ενός τροποποιημένου διατροφικού προτύπου μεσογειακού τύπου στον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων σε νέους, ενεργούς Αμερικανούς. Οι περισσότερες προηγούμενες μελέτες που ασχολήθηκαν με αυτό το θέμα διεξήχθησαν σε μεσογειακές χώρες, σε ηλικιωμένους πληθυσμούς ή σε άτομα με προϋπάρχοντα προβλήματα υγείας.
Για τη μελέτη αυτή, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «PLOS ONE» στις 4 Φεβρουαρίου 2014, οι ερευνητές επέλεξαν 780 άνδρες πυροσβέστες από 11 πυροσβεστικές υπηρεσίες του Μεσοδυτικού.
Οι πυροσβέστες στις ΗΠΑ διατρέχουν υψηλό κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, οι οποίες προκαλούν έως και το 45% των θανάτων σε πυροσβέστες εν υπηρεσία, σύμφωνα με άρθρο του 2011 στο περιοδικό «Cardiology in Review». Η έλλειψη φυσικής κατάστασης, η παχυσαρκία και η υψηλή επικράτηση άλλων παραγόντων κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις αναφέρονται ως λόγοι για την υψηλή συχνότητα εμφάνισης.
Αντί να αλλάξουν τις διατροφικές συνήθειες των συμμετεχόντων, οι ερευνητές της πρόσφατης μελέτης υπολόγισαν την τήρηση ενός τροποποιημένου διατροφικού προτύπου μεσογειακού τύπου χρησιμοποιώντας ένα σύστημα βαθμολόγησης τήρησης βασισμένο στα τρόφιμα που κατανάλωναν οι πυροσβέστες. Οι συμμετέχοντες απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με τις διατροφικές τους συνήθειες: επιλογή μαγειρικών ελαίων, κατανάλωση τροφίμων από ολόκληρους ή ραφιναρισμένους κόκκους, καθώς και τη συχνότητα κατανάλωσης τηγανητών τροφίμων, γρήγορου φαγητού, θαλασσινών, φρούτων και λαχανικών, επιδορπίων και ποτών, καθώς και κρασιού ή αλκοόλ.
Ορισμένα από τα αποτελέσματα δεν ήταν εκπληκτικά: οι παχύσαρκοι πυροσβέστες κατανάλωναν συχνά γρήγορο φαγητό, φαγητό σε πακέτο και ζαχαρούχα ποτά. Επίσης, έλαβαν χαμηλότερη βαθμολογία στο σύστημα βαθμολόγησης της τροποποιημένης μεσογειακής διατροφής σε σύγκριση με τους πυροσβέστες κανονικού βάρους.
Οι πυροσβέστες που ακολουθούσαν τη διατροφή τύπου τροποποιημένης μεσογειακής διατροφής ήταν λιγότερο επιρρεπείς στην παχυσαρκία, είχαν χαμηλότερο σωματικό λίπος, ήταν σε καλή φυσική κατάσταση και δεν ανέφεραν καμία αύξηση βάρους τα τελευταία πέντε χρόνια. Είχαν επίσης χαμηλότερα επίπεδα LDL χοληστερόλης και υψηλότερα επίπεδα HDL χοληστερόλης, γεγονός που υποδηλώνει χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Επιπλέον, τα άτομα με τις υψηλότερες βαθμολογίες στο ερωτηματολόγιο της διατροφής τύπου τροποποιημένης μεσογειακής διατροφής μείωσαν τον κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου κατά 35% σε σύγκριση με τα άτομα με τις χαμηλότερες βαθμολογίες.
Αυτά είναι σημαντικά ευρήματα, καθώς το μεταβολικό σύνδρομο, που καθορίζεται από μεγάλη περιφέρεια μέσης, αυξημένη γλυκόζη νηστείας, υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων και χαμηλά επίπεδα χοληστερόλης HDL (ή της «καλής» χοληστερόλης), αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων και σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2, σύμφωνα με την Κοινή Επιστημονική Δήλωση για την Εναρμόνιση του Μεταβολικού Συνδρόμου στο περιοδικό «Circulation».
Οι συγγραφείς προτείνουν ότι η ενημέρωση των νέων, ενεργών Αμερικανών σχετικά με τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής και η ενθάρρυνση μιας αλλαγής στις διατροφικές συνήθειες θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων και στη βελτίωση της συνολικής υγείας αυτού του ζωτικού τμήματος του πληθυσμού μας.