Δύο κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας κάθε μέρα βοηθούν στην προστασία της καρδιάς
Ακόμη και μικρές ημερήσιες δόσεις εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου μπορεί να προσφέρουν προστασία από την αθηροσκλήρωση, μειώνοντας την κακή χοληστερόλη.
Το ελαιόλαδο είναι γνωστό ως μία από τις καλύτερες πηγές μονοακόρεστων λιπαρών οξέων, ενός τύπου λίπους που έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα. Παλαιότερα θεωρούταν ότι οι προστατευτικές ιδιότητες του ελαιολάδου οφείλονταν κυρίως στην παρουσία αυτού του τύπου λίπους. Ωστόσο, νέα έρευνα δείχνει ότι η περιεκτικότητά του σε αντιοξειδωτικά είναι εξίσου σημαντική.
Σύμφωνα με νέα στοιχεία που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Clinical Nutrition, η καθημερινή κατανάλωση εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου μπορεί να προστατεύει από την αθηροσκλήρωση (σκλήρυνση των αρτηριών).
Τα αποτελέσματα προέρχονται από τη μελέτη EurOlive, στην οποία συμμετείχαν ερευνητές από πανεπιστήμια πέντε ευρωπαϊκών χωρών και η οποία είχε ως στόχο την αξιολόγηση των ευεργετικών επιδράσεων του ελαιολάδου στην ανθρώπινη υγεία.
Δείτε επίσης: Νέα για την υγείαΟι ερευνητές προσέλκυσαν 200 υγιείς άνδρες και τους κατανέμησαν τυχαία σε μία από τρεις ομάδες για να καταναλώνουν καθημερινά 25 ml ελαιολάδου με διαφορετικά επίπεδα πολυφαινολών.
Τα ελαιόλαδα που χορηγήθηκαν περιλάμβαναν ραφιναρισμένο ελαιόλαδο, το οποίο είχε χαμηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες, κοινό ελαιόλαδο με μέτρια περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες και εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, το οποίο είχε υψηλά επίπεδα φαινολικών ουσιών.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η κατανάλωση εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου αύξησε τα επίπεδα αντισωμάτων που μειώνουν την οξειδωμένη LDL χοληστερόλη (κακή χοληστερόλη που θεωρείται παράγοντας κινδύνου για σκλήρυνση των αρτηριών και καρδιακές παθήσεις).
Δεν ήταν η πρώτη φορά που διαπιστώθηκε ότι οι πολυφαινόλες του ελαιολάδου έχουν προστατευτική δράση έναντι της οξειδωτικής βλάβης· προηγούμενες μελέτες έχουν επίσης δείξει θετική επίδραση. Ωστόσο, υπήρχαν αμφιβολίες σχετικά με το αν οι δόσεις ελαιολάδου που καταναλώνονται στην καθημερινή ζωή μπορούν να επιτύχουν αυτό το αποτέλεσμα.
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να καταναλώνουν περίπου 2 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο την ημέρα, μια λογική ποσότητα για χώρες εκτός της Μεσογείου.
Οι Έλληνες, που έχουν την υψηλότερη κατά κεφαλήν κατανάλωση ελαιολάδου στον κόσμο, καταναλώνουν περίπου 70 ml την ημέρα, ενώ οι Ισπανοί και οι Ιταλοί περίπου 35 ml την ημέρα. Ο μέσος Αμερικανός καταναλώνει λιγότερο από τρία χιλιοστόλιτρα την ημέρα.
Το άλλο ζήτημα είναι η περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες. Μελέτες έχουν δείξει ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο περιέχει περισσότερες πολυφαινόλες από άλλα ελαιόλαδα που έχουν υποστεί επεξεργασία.
Οι συνθήκες αποθήκευσης παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο. Το λάδι που αποθηκεύεται σε σκοτεινό, δροσερό μέρος σε σκούρο δοχείο διατηρεί περισσότερα από τα αντιοξειδωτικά του. Οι μακροχρόνιες αποθηκεύσεις μειώνουν επίσης την περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά. Όσο περισσότερο παραμένει το ελαιόλαδο σε μια φιάλη χωρίς να χρησιμοποιείται, τόσο περισσότερες πολυφαινόλες χάνει.