Το ελαιόλαδο μπορεί να προστατεύει από την κατάθλιψη
Μια διατροφή πλούσια σε ελαιόλαδο μπορεί να προστατεύει από τις ψυχικές ασθένειες, σύμφωνα με μια νέα μελέτη ερευνητών από το Πανεπιστήμιο των Λας Πάλμας της Γκραν Κανάρια και το Πανεπιστήμιο της Ναβάρα.
Είναι γνωστό ότι το ελαιόλαδο και η μεσογειακή διατροφή προσφέρουν πληθώρα οφελών για την υγεία. Τι γίνεται όμως με τα οφέλη για την ψυχική υγεία; Σύμφωνα με Ισπανούς ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Ναβάρα και το Πανεπιστήμιο των Λας Πάλμας της Γκραν Κανάρια, μια διατροφή πλούσια σε ελαιόλαδο μπορεί να προστατεύει από τις ψυχικές διαταραχές. Στη μελέτη συμμετείχαν 12.059 εθελοντές που ήταν μέλη του Προγράμματος SUN, μιας προοπτικής μελέτης μεταξύ αποφοίτων ισπανικών πανεπιστημίων, με στόχο τον εντοπισμό των διατροφικών παραγόντων που επηρεάζουν το εγκεφαλικό επεισόδιο, τη στεφανιαία νόσο και άλλες διαταραχές. Οι ερευνητές παρακολούθησαν αυτούς τους εθελοντές για πάνω από 6 χρόνια και συγκέντρωσαν δεδομένα σχετικά με παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή, καθώς και το ιατρικό ιστορικό. Στην αρχή της μελέτης κανένας από τους εθελοντές δεν έπασχε από κατάθλιψη, ενώ μέχρι το τέλος της μελέτης εντοπίστηκαν 657 νέες περιπτώσεις.
Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν αποκάλυψαν ότι οι εθελοντές που είχαν υψηλή πρόσληψη τρανς λιπαρών, ενός υδρογονωμένου λίπους που βρίσκεται κυρίως σε επεξεργασμένα τρόφιμα, είχαν έως και 48% αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης σε σύγκριση με τους εθελοντές που δεν κατανάλωναν αυτά τα λίπη, σύμφωνα με την Almudena Sánchez-Villegas, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Προληπτικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Λας Πάλμας ντε Γκραν Κανάρια και πρώτη συγγραφέα του άρθρου. Επιπλέον, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η υψηλότερη πρόσληψη ελαιολάδου και πολυακόρεστων λιπών που βρίσκονται στα λιπαρά ψάρια και τα φυτικά έλαια συσχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι καρδιαγγειακές παθήσεις και η κατάθλιψη ενδέχεται να μοιράζονται ορισμένους κοινούς μηχανισμούς που σχετίζονται με τη διατροφή.
Δεν είναι η πρώτη φορά που το ελαιόλαδο και η μεσογειακή διατροφή συνδέονται με χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης. Το 2009, Ισπανοί ερευνητές ανακάλυψαν για άλλη μια φορά ότι τα άτομα που ακολουθούσαν μια μεσογειακή διατροφή πλούσια σε ελαιόλαδο, λαχανικά, όσπρια και φρούτα είχαν 30% λιγότερες πιθανότητες να υποφέρουν από κατάθλιψη.
Ενώ οι ερευνητές επισημαίνουν ορισμένους περιορισμούς της μελέτης, όπως η ανάλυση της διατροφής μόνο μία φορά (στην αρχή της μελέτης), επισημαίνουν επίσης αρκετά πλεονεκτήματα, όπως το μεγάλο μέγεθος του δείγματος καθώς και τις πολλαπλές προσαρμογές για πιθανούς συγχυτικούς παράγοντες. Προσθέτουν ότι τα ευρήματα πρέπει να επιβεβαιωθούν από περαιτέρω προοπτικές μελέτες και κλινικές δοκιμές.