Περιχύστε τη σαλάτα σας με ελαιόλαδο για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τα θρεπτικά συστατικά της
Νέα έρευνα δείχνει ότι το ελαιόλαδο μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή για σάλτσα σαλάτας, όσον αφορά την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών από τα λαχανικά.
Μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου Purdue έδειξε ότι το ελαιόλαδο ενδέχεται να αποτελεί την καλύτερη επιλογή για σάλτσα σαλάτας όσον αφορά την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών από τα λαχανικά. Φαίνεται ότι τα μονοακόρεστα λιπαρά εξασφαλίζουν την πιο αποτελεσματική απορρόφηση των καροτενοειδών, χρωστικών ουσιών με αντιοξειδωτική δράση που υπάρχουν στα λαχανικά και τα φρούτα.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι τα καροτενοειδή, όπως το β-καροτένιο, ήταν πιο βιοδιαθέσιμα, με άλλα λόγια απορροφούνταν ευκολότερα από τον οργανισμό όταν η σαλάτα περιείχε λίπος. Τα καροτενοειδή είναι χρωστικές ουσίες που ευθύνονται για τα έντονα χρώματα των φρούτων και των λαχανικών και συνδέονται με μια ποικιλία οφελών για την υγεία, όπως η προστασία από τον καρκίνο και τις καρδιακές παθήσεις και η προαγωγή της υγείας των ματιών.
Για τη μελέτη αυτή, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Molecular Nutrition & Food Research, οι ερευνητές έδωσαν σε 29 συμμετέχοντες σαλάτα με σάλτσα κορεσμένων λιπαρών, μονοακόρεστων λιπαρών ή πολυακόρεστων λιπαρών. Κάθε σαλάτα σερβιρίστηκε με 3 γραμμάρια, 8 γραμμάρια ή 20 γραμμάρια λίπους από τη σάλτσα. Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε εξετάσεις αίματος για την απορρόφηση λιποδιαλυτών καροτενοειδών, ενώσεων όπως η λουτεΐνη, το λυκοπένιο, το β-καροτένιο και η ζεαξανθίνη.
Ενώ όλα τα λίπη προώθησαν την απορρόφηση των καροτενοειδών, η σάλτσα σαλάτας που περιείχε μονοακόρεστα λιπαρά (ο κύριος τύπος λιπαρών οξέων στο ελαιόλαδο) προώθησε την ισοδύναμη απορρόφηση καροτενοειδών με 3 γραμμάρια λίπους, όπως και με 20 γραμμάρια. Με άλλα λόγια, απαιτήθηκε η ελάχιστη ποσότητα λίπους για να επιτευχθεί η μέγιστη απορρόφηση καροτενοειδών, ενώ οι σάλτσες με κορεσμένα και πολυακόρεστα λιπαρά απαιτούσαν μεγαλύτερες ποσότητες λίπους για να προσφέρουν το ίδιο όφελος. Αυτό καθιστά τα μονοακόρεστα λιπαρά, όπως το ελαιόλαδο, μια εξαιρετική επιλογή για όσους προσέχουν την πρόσληψη λιπών ή θερμίδων.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι ερευνητές χρησιμοποίησαν λάδι κανολά ως πηγή σάλτσας μονοακόρεστου λίπους. Ωστόσο, το ελαιόλαδο περιέχει στην πραγματικότητα περισσότερο μονοακόρεστο λίπος από το λάδι κανολά. Μάλιστα, το ελαιόλαδο έχει την υψηλότερη περιεκτικότητα σε μονοακόρεστα λιπαρά μεταξύ των συνηθισμένων μαγειρικών ελαίων, αλλά αποτελεί επίσης πηγή ευεργετικών αντιοξειδωτικών, προσφέροντας διπλό όφελος.