Το σκουαλένιο στο παρθένο ελαιόλαδο μπορεί να συμβάλλει στην αποκατάσταση των ιστών
Τα σκουαλένια, μια ουσία που περιέχεται στο παρθένο ελαιόλαδο, ενδέχεται να συμβάλλουν στην επούλωση και την αποκατάσταση των ιστών, σύμφωνα με μια ερευνητική μελέτη του Πανεπιστημίου της Χαέν.
Ο ρόλος που διαδραματίζουν τα σκουαλενικά στην ανοσορρύθμιση των προφλεγμονωδών μακροφάγων υποδηλώνει ότι αυτή η ένωση που βρίσκεται στο παρθένο ελαιόλαδο μπορεί να συμβάλλει στην αποκατάσταση των ιστών και στην επούλωση των πληγών.
Αυτό είναι το κύριο εύρημα μιας ερευνητικής μελέτης που πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο της Χαέν στην Ισπανία με σκοπό τον εντοπισμό συγκεκριμένων συστατικών του παρθένου ελαιολάδου που είναι υπεύθυνα για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του. Πρόκειται για ένα πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση της μετέπειτα διαπίστωσης του κατά πόσον θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία φλεγμονωδών παθήσεων όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Τα συμπεράσματα αυτής της μελέτης περιγράφονται λεπτομερώς στο ερευνητικό άρθρο «Το σκουαλένιο διεγείρει ένα βασικό κύτταρο του έμφυτου ανοσοποιητικού συστήματος για την προώθηση της επούλωσης πληγών και της αποκατάστασης ιστών», που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine.
Το σκουαλένιο είναι η κύρια δευτερεύουσα ένωση του παρθένου ελαιολάδου, ο κύριος υδρογονάνθρακας του και το κύριο συστατικό του μη σαπωνοποιήσιμου κλάσματος του. Αντιδρά σε χημικά, φυσικά, βακτηριακά και εξωγενή σήματα στρες, προστατεύοντας την επιφάνεια του δέρματος. Η ένωση βοηθά στην πρόληψη της βλάβης του δέρματος και έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που θεωρείται ότι μπορούν να προλάβουν τον καρκίνο, τη βλάβη του δέρματος και τις αθηροσκληρωτικές αλλοιώσεις.
Τα παρθένα ελαιόλαδα έχουν υψηλές συγκεντρώσεις σκουαλενίου.
Η μελέτη διερεύνησε τον ρόλο που ασκούν τα σκουαλενικά στις προφλεγμονώδεις αντιδράσεις ορισμένων μακροφάγων και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτά είναι ένα φυσικό προϊόν που μπορεί να είναι ευεργετικό στο τελικό στάδιο της επούλωσης των πληγών λόγω της ανοσορρύθμισής τους στους μακροφάγους. Οι μακροφάγοι είναι τα κύρια έμφυτα κύτταρα που εμπλέκονται στην αποκατάσταση των ιστών και στον τερματισμό της φλεγμονής.
Δύο είδη μακροφάγων εμπλέκονται στην επούλωση των πληγών: τα M1 και τα M2. Τα μακροφάγα M2 έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και είναι καθοριστικά για την οριστική επούλωση των πληγών. Η αλληλεπίδραση των μακροφάγων M1 και M2 οδηγεί τη διαδικασία επούλωσης από τη μόλυνση στην ανάρρωση. Χωρίς τα σκουαλενικά, η επούλωση θα είναι ανεπαρκής και ενδέχεται να προκληθεί βλάβη στους ιστούς.
Σύμφωνα με τη μελέτη, τα σκουαλενικά φαίνεται να δρουν ως μεσολαβητές στην αναδιαμόρφωση και την αποκατάσταση των ιστών, προωθώντας τη μετατροπή των μακροφάγων M1 σε M2, προσελκύοντας έτσι ανοσοκύτταρα και παράγοντας αντιφλεγμονώδη σήματα.
Η μελέτη διεξήχθη υπό την καθοδήγηση του José Juan Gaforio, καθηγητή Ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο της Jaén. Στη μελέτη συμμετείχαν επίσης ερευνητές από το Κέντρο Προηγμένων Σπουδών για τους Ελαιώνες και τα Ελαιόλαδα του Πανεπιστημίου, καθώς και από το Τμήμα Προληπτικής Ιατρικής και Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Ναβάρα.
Ένα από τα ευρήματα της μελέτης ήταν ότι τα επίπεδα συγκέντρωσης του σκουαλενίου ενδέχεται να επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρεται αυτή η ένωση κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επούλωσης. Η έκθεση συνιστά την περαιτέρω μελέτη της συμπεριφοράς των σκουαλενίων σε διαφορετικές συγκεντρώσεις, προκειμένου να επιβεβαιωθεί εάν οι αυξημένες συγκεντρώσεις σκουαλενίου ενδέχεται να είναι επιβλαβείς, αντί για ευεργετικές.
Πρόσφατα, τα σκουαλενικά έχουν χρησιμοποιηθεί σε διάφορες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της χημειοπροφύλαξης σε διάφορους όγκους. Πριν από χρόνια, το Πανεπιστήμιο της Χαέν διεξήγαγε επίσης μια άλλη μελέτη που υποδείκνυε ότι τα σκουαλενικά ενδέχεται να συμβάλλουν στην πρόληψη του καρκίνου του μαστού, καθώς βοηθούσαν στη μείωση της οξειδωτικής βλάβης στα επιθηλιακά κύτταρα.