Η Ανδαλουσία εξετάζει το ενδεχόμενο να παράσχει περισσότερη στήριξη στους παραδοσιακούς ελαιώνες

Η περιφερειακή κυβέρνηση της Ανδαλουσίας ανακοίνωσε, στο πλαίσιο της επικαιροποίησης της φιλόδοξης πρώτης στρατηγικής της για τον ελαιοκομικό τομέα, ότι βρίσκονται σε εξέλιξη νέες μελέτες με σκοπό την παροχή υποστήριξης και οικονομικής ενίσχυσης σε παραδοσιακούς ελαιώνες και ελαιώνες ορεινών περιοχών που δεν μπορούν να μηχανοποιηθούν.

Οι μελέτες θα εξετάσουν επίσης το περιφερειακό πρόγραμμα για τους παραδοσιακούς ελαιώνες που αντιμετωπίζουν ιδιαίτερες προκλήσεις και διαθέτουν υψηλή περιβαλλοντική αξία.

Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της επικαιροποίησης επικεντρώνεται στα επιτεύγματα μέχρι σήμερα, η συμπερίληψη των νέων πρωτοβουλιών αναμένεται να προσελκύσει την προσοχή των παραδοσιακών ελαιοκαλλιεργητών της περιοχής, οι οποίοι αντιμετωπίζουν αυξανόμενες απειλές για τα μέσα διαβίωσής τους.

Η προοπτική πρόσθετης οικονομικής ενίσχυσης και επενδύσεων με στόχο τη στήριξη της περιβαλλοντικά ωφέλιμης ελαιοκαλλιέργειας είναι επίσης πιθανό να τύχει θετικής υποδοχής από πολλούς ελαιοκαλλιεργητές του παραδοσιακού τομέα της Ανδαλουσίας.

Η ανακοίνωση νέων μελετών σχετικά με τα κοινωνικά και φορολογικά βάρη φαίνεται να ανταποκρίνεται στις ανησυχίες και τις κριτικές που διατύπωσαν αγροτικές οργανώσεις και άλλοι εμπειρογνώμονες, καθώς και στις εκκλήσεις για αναθεώρηση της σχετικής νομοθεσίας και των πολιτικών.

Έχουν διατυπωθεί συγκεκριμένες κριτικές σχετικά με τη μεθοδολογία που χρησιμοποιήθηκε για τον υπολογισμό της οικονομικής ενίσχυσης και των φορολογικών ελαφρύνσεων. Οργανώσεις όπως η COAG έχουν ζητήσει μεθοδολογική μεταρρύθμιση που θα ενσωματώνει ιστορικά δεδομένα δέκα ετών και τρέχουσες οικονομικές μεταβλητές, συμπεριλαμβανομένης της σχέσης μεταξύ κόστους παραγωγής και τιμών της αγοράς.

Αν και πολλές από αυτές τις κριτικές και εκκλήσεις για αλλαγή προηγήθηκαν της δημοσίευσης της πιο πρόσφατης έκθεσης κόστους, τα ευρήματά της έχουν προσδώσει μεγαλύτερο βάρος και επείγοντα χαρακτήρα στο ζήτημα, παρέχοντας στους αγρότες και τις αγροτικές ενώσεις δεδομένα για να υποστηρίξουν τα επιχειρήματά τους.

Τέτοιες εκκλήσεις έχουν ενταθεί τις τελευταίες ημέρες, με τις Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, τη μεγαλύτερη αγροτική ένωση της Ανδαλουσίας, να καλούν δημοσίως την ισπανική κυβέρνηση και την Ευρωπαϊκή Ένωση να λάβουν σημαντικά και επείγοντα μέτρα για τη στήριξη του ελαιοκομικού τομέα εν μέσω νέων και επιδεινούμενων απειλών.

Το πρόγραμμα για τους παραδοσιακούς ελαιώνες που αντιμετωπίζουν ιδιαίτερες προκλήσεις και διαθέτουν υψηλή περιβαλλοντική αξία —το οποίο επίσης προσδιορίζεται στην έκθεση ως πρωτοβουλία που απολαμβάνει ανανεωμένο ενδιαφέρον— αποσκοπεί στην αντιμετώπιση συνθηκών που είναι συγκεκριμένες για την Ισπανία, αλλά παρουσιάζουν ομοιότητες σε πολλές άλλες μεσογειακές ελαιοπαραγωγικές χώρες.

Το πρόγραμμα, το οποίο αναπτύχθηκε αρχικά κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών για το Στρατηγικό Σχέδιο της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής και βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε μελέτες κόστους ελαιοκαλλιέργειας που δημοσιεύθηκαν από την Ισπανική Ένωση Ελαιοκαλλιεργούντων Δήμων (AEMO), αναγνωρίζει τη διακριτική σημασία της παραδοσιακής ελαιοκαλλιέργειας σε σχέση με την κερδοφορία της.

Όσον αφορά τα περιβαλλοντικά οφέλη, το Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων εντοπίζει μια σειρά παραγόντων που καθιστούν την ισπανική ελαιοκαλλιέργεια, και ιδίως την παραδοσιακή βροχοτροφική καλλιέργεια, σημαντικό συστατικό της περιβαλλοντικής διατήρησης.

Οι ελαιώνες περιγράφονται ως χώροι που δημιουργούν ένα μικροκλίμα που μοιάζει με αυτό των αυτοχθόνων μεσογειακών δασών και παρέχουν πολύτιμο βιότοπο για πολλά αυτόχθονα είδη.

Το υπουργείο αναφέρει 180 είδη πτηνών, 60 είδη μυρμηγκιών, 200 είδη άγριων μελισσών και περισσότερα από 750 είδη φυτών που απαντώνται στους ισπανικούς ελαιώνες. Συνολικά, αντιπροσωπεύουν περίπου το 20 τοις εκατό των ειδών εντός αυτών των ομάδων που είναι γνωστό ότι απαντώνται στην Ιβηρική Χερσόνησο.

Ο έλεγχος της διάβρωσης και η προστασία από την ερημοποίηση αναφέρονται επίσης ως σημαντικά οφέλη της παραδοσιακής ελαιοκαλλιέργειας. Οι ελαιώνες που καλλιεργούνται με βροχόπτωση παράγουν πολύ χαμηλότερες αποδόσεις, αλλά καταναλώνουν πολύ λιγότερο νερό, έναν πόρο που γίνεται όλο και πιο σπάνιος στην Ισπανία και σε ολόκληρη τη Μεσόγειο.

Οι ελαιώνες παρέχουν επίσης σημαντική προστασία κατά της διάβρωσης του εδάφους. Οι απότομες πλαγιές και οι πλαγιές των βουνών, όπου συνήθως βρίσκονται οι ελαιώνες που δεν επιδέχονται μηχανοποίηση, είναι ιδιαίτερα ευάλωτες λόγω του εδάφους, ενώ οι γενικά φτωχότερες εδαφικές συνθήκες μπορούν να αυξήσουν περαιτέρω τη διάβρωση ελλείψει κατάλληλης κάλυψης του εδάφους.

Το υπουργείο επικαλείται επίσης μακροοικονομικούς και κοινωνικούς παράγοντες ως λόγους για την προστασία της παραδοσιακής ελαιοκαλλιέργειας. Η ελαιοκαλλιέργεια αποτελεί τη μεγαλύτερη γεωργική δραστηριότητα της Ισπανίας ως προς τον αριθμό των αγροκτημάτων, περιλαμβάνοντας σχεδόν ένα τέταρτο του εκατομμυρίου μεμονωμένων εκμεταλλεύσεων, με ιδιαίτερα υψηλή συγκέντρωση στην Ανδαλουσία.

Μαζί με τις συναφείς βιομηχανίες, ο τομέας αυτός στηρίζει τις οικονομίες πολυάριθμων αγροτικών κοινοτήτων. Η εξάρτησή του από τη χειρωνακτική εργασία, αν και συμβάλλει σημαντικά στο υψηλότερο κόστος της παραδοσιακής καλλιέργειας, αποτελεί επίσης σημαντική πηγή απασχόλησης.

Επειδή πολλές κοινότητες εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την παραδοσιακή ελαιοκαλλιέργεια, η παρακμή αυτών των ελαιώνων θεωρείται απειλή όχι μόνο για την απασχόληση και την οικονομική δραστηριότητα, αλλά και για τον κοινωνικό ιστό των αγροτικών περιοχών.