Η προσπάθεια για την αναβάθμιση της ποιότητας του ελαιολάδου στην Κρήτη
Ο τομέας ελαιολάδου του νησιού επιδιώκει να εφαρμόσει σύγχρονες μεθόδους καλλιέργειας και πρακτικές παραγωγής, με στόχο τη βελτίωση της ποιότητας και την προσθήκη αξίας.
Στην Κρήτη, κέντρο της ελληνικής ελαιοκομικής βιομηχανίας, οι καλλιεργητές και οι παραγωγοί καταβάλλουν προσπάθειες ώστε η ποιότητα να αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της ελαιοκαλλιέργειας και της παραγωγής ελαιολάδου κάθε χρόνο.
Σε εποχές πλούσιας συγκομιδής, η Κρήτη παράγει περίπου 90.000 τόνους ελαιολάδου, το 80% του οποίου κατατάσσεται ως εξαιρετικό παρθένο.
Αν θέλουμε να περάσουμε στο επόμενο επίπεδο και να έχουμε καλύτερη σοδειά σε όγκο και ποιότητα, πρέπει να εφαρμόσουμε νέους κανόνες.
Οι τιμές παραγωγού κυμαίνονται γύρω στα 3,50 ευρώ ανά κιλό εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, παρόμοιες με τις μέσες τιμές στην πηγή στις περισσότερες περιοχές παραγωγής της Ελλάδας.
Σύμφωνα με επαγγελματίες του κλάδου, οι Κρητικοί ελαιοκαλλιεργητές αρχίζουν να υιοθετούν μια πιο ολοκληρωμένη προσέγγιση στην ελαιοκαλλιέργεια σε σχέση με το παρελθόν, με στόχο τη βελτίωση της ποιότητας.
Δείτε επίσης: Βραβευμένοι στην Ελλάδα συζητούν για μια έντονη περίοδο πριν από μια πλούσια συγκομιδή«Οι καλλιεργητές γνωρίζουν πλέον γιατί κάνουν κάτι στο χωράφι και πότε είναι η κατάλληλη στιγμή για να το κάνουν», δήλωσε ο γεωπόνος Αντώνης Μαρακάκης. «Στην παραδοσιακή καλλιέργεια, μπορεί απλώς να τους συμβουλεύουν οι παλαιότεροι να κάνουν κάτι χωρίς να γνωρίζουν πραγματικά το λόγο».
Οι Κρητικοί αγρότες έχουν αποδεχτεί την ανάγκη να εισαγάγουν νέες μεθόδους στις γεωργικές τους δραστηριότητες για να διατηρήσουν τις καλλιέργειές τους και να βελτιώσουν την ποιότητα των ελαιολάδων τους.
«Εστιάζουμε στην ποιότητα και διαχειριζόμαστε καλύτερα τις εργασίες στο χωράφι για να επιτύχουμε βιωσιμότητα», δήλωσε ο αγρότης Νίκος Κουκουβοτάκης. «Χρησιμοποιούμε με προσοχή τα λιπάσματα και κλαδεύουμε τις ελιές».
«Θέλουμε να προχωρήσουμε σε σύγχρονες τεχνικές καλλιέργειας με την καθοδήγηση έμπειρων και ικανών εμπειρογνωμόνων του κλάδου», πρόσθεσε.
Για τον Εμμανουήλ Καρπαδάκη, διευθυντή μάρκετινγκ της Terra Creta, μιας εταιρείας παραγωγής και εμφιάλωσης ελαιολάδου στη δυτική πλευρά της Κρήτης κοντά στα Χανιά, η πρόοδος στον κλάδο συνδέεται με την καινοτομία.
«Αν θέλουμε να περάσουμε στο επόμενο επίπεδο και να έχουμε καλύτερη σοδειά όσον αφορά τον όγκο και την ποιότητα, πρέπει να εφαρμόσουμε νέους κανόνες», δήλωσε ο Καρπαδάκης. «Η έρευνα που έχει γίνει σχετικά με την ποιότητα του ελαιολάδου και τα συστατικά του, όπως οι φαινολικές ενώσεις, μπορεί να παρέχει τις κατευθυντήριες γραμμές για να αλλάξουμε την προσέγγισή μας στην καλλιέργεια [των ελαιόδεντρων] και την εξαγωγή [του ελαιολάδου]».
Εμμανουήλ Καρπαδάκης
Οι παραγωγοί ελαιολάδου από όλες τις περιοχές του νησιού έχουν επίσης υποβάλει αίτηση για την αναγνώριση της Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης (ΠΓΕ) για την ονομασία Κρήτη/Kriti.
Εάν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καταχωρίσει το κρητικό ελαιόλαδο ως ΠΓΕ, οι κρητικοί παραγωγοί θα μπορούν ουσιαστικά να εμπορεύονται το ελαιόλαδό τους υπό μια τυποποιημένη ετικέτα ποιότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης με επιπλέον προστιθέμενη αξία.
Ωστόσο, παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν βαθιά την ποιότητα του ελαιολάδου, όπως οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες και η εμφάνιση της μύγας της ελιάς, παραμένουν απειλή για όλες τις ελαιοπαραγωγικές περιοχές της Ελλάδας, συμπεριλαμβανομένης της Κρήτης.
Το 2021, το ασυνήθιστα ζεστό και ξηρό καλοκαίρι που προηγήθηκε της περιόδου συγκομιδής στην Κρήτη ξήρανε τους καρπούς της ελιάς σε ορισμένες περιοχές του νησιού, επηρεάζοντας το άρωμα και το γευστικό προφίλ των ελαιολάδων που παράγονται σε αυτές τις περιοχές.
Από την άλλη πλευρά, οι διεθνείς διαγωνισμοί ελαιολάδου προσφέρουν έναν ακόμη τρόπο για την αναβάθμιση της ποιότητας, όπως επισήμαναν ειδικοί του κλάδου.
«Τα τελευταία χρόνια, οι παραγωγοί από την Κρήτη συμμετέχουν όλο και περισσότερο και κερδίζουν σε διαγωνισμούς σε όλο τον κόσμο», δήλωσε η Ελευθερία Γερμανάκη, γεωπόνος και επιβλέπουσα της επιτροπής του οργανοληπτικού εργαστηρίου ελαιολάδου της Κρήτης, η οποία είναι επίσης μέλος της κριτικής επιτροπής του NYIOOC.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από την Ελλάδα«Χρόνο με το χρόνο, οι παραγωγοί ενθαρρύνονται να συμμετέχουν σε περισσότερους διαγωνισμούς παγκοσμίως, κάτι που τελικά ευνοεί την ποιότητα», πρόσθεσε. «Ωστόσο, η ανησυχία για το μέλλον συνεχίζει να υπάρχει. Τα κόστη παραγωγής αυξάνονται, ενώ η έλλειψη εργατικού δυναμικού ικανό να εργαστεί στα χωράφια επιδεινώνεται προοδευτικά».
Η Καρπαδάκη είπε ότι οι προσπάθειες για τη βελτίωση της ποιότητας του ελαιολάδου έχουν επίσης θετικές επιπτώσεις στο περιβάλλον.
«[Η καλύτερη ποιότητα ελαιολάδου] σημαίνει επίσης καλύτερο περιβάλλον, διότι όταν συνεργάζεσαι με τους αγρότες, μπορείς να τους καθοδηγήσεις σχετικά με τον τρόπο φροντίδας των δέντρων με πιο φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο, πώς να μειώσουν τις εισροές στο έδαφος και μπορείς να τους δώσεις κίνητρα για την επίτευξη καλύτερης ποιότητας», είπε.
Ο Καρπαδάκης πρόσθεσε ότι μια κοινή προσπάθεια για την προώθηση της ποιότητας του ελαιολάδου ωφελεί ολόκληρη την αλυσίδα του ελαιολάδου – αγρότες, παραγωγούς, εμφιαλωτές και διανομείς – και τελικά ωφελεί τους καταναλωτές «επειδή βρίσκουν ποιότητα, αυθεντικότητα και ασφάλεια στο προϊόν που αγοράζουν».