Η πλούσια σοδειά της Καλιφόρνιας ενδέχεται να μην αποφέρει την ποσότητα πετρελαίου που προέβλεπαν ορισμένοι
Οι παραγωγοί επισημαίνουν ότι είναι πολύ νωρίς για να πει κανείς αν η αύξηση του όγκου των φρούτων θα οδηγήσει στην παραγωγή των 4 εκατομμυρίων γαλονιών που είχε προβλεφθεί νωρίτερα.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, με τις προκαταρκτικές προβλέψεις για τη συγκομιδή να φαίνονται ευνοϊκές για τους ελαιοκαλλιεργητές της Καλιφόρνιας, το Συμβούλιο Ελαιολάδου της Καλιφόρνιας ανακοίνωσε ότι η αναμενόμενη παραγωγή θα φτάσει το ρεκόρ των 4 εκατομμυρίων γαλονιών (15,14 εκατομμύρια λίτρα) ελαιολάδου.
Η πρόβλεψη αυτή αντιπροσώπευε μια τεράστια αύξηση σε σχέση με τα 2,4 εκατομμύρια γαλόνια (9,1 εκατομμύρια λίτρα) που παρήχθησαν το 2014.
Κάποιοι, όπως η Nancy Cline του The Olive Press
, συμφώνησαν, αναφέροντας: «Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που βλέπουμε αυτή την εξαιρετική σοδειά για το 2015. Οι ελιές έρχονται και λειτουργούμε το πιεστήριο 24 ώρες την ημέρα. Το λάδι φαίνεται υπέροχο και είμαστε ευχαριστημένοι».
Νομίζω ότι οι άνθρωποι βλέπουν τον όγκο στα δέντρα και βγάζουν συμπεράσματα. Κάποιοι βιάστηκαν να βγάλουν συμπεράσματα.
Μην βιαζόμαστε, λένε μερικοί άλλοι, των οποίων η υψηλή απόδοση σε καρπούς μπορεί να μην μεταφραστεί στην αναμενόμενη αύξηση του όγκου ελαιολάδου.
«Αυτή η πρόβλεψη μπορεί να είναι λίγο επιθετική», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της California Olive Ranch, Gregg Kelley. «Μπορώ να σας πω ότι βλέπουμε μια μεγάλη σοδειά από την άποψη του τόνου. Έτσι, από αυτή την άποψη, όλα τα νέα είναι αληθινά και η ποιότητα είναι φανταστική. Δεν έχουμε δει τόσο υψηλή ποιότητα σε γενικές γραμμές εδώ και δύο ή τρία χρόνια.
«Από την άλλη πλευρά, όμως, αν και οι αποδόσεις μας είναι υψηλές, ο μεγάλος όγκος συχνά υποδηλώνει χαμηλότερη περιεκτικότητα σε λιπαρά», προειδοποίησε ο Kelley. «Δεν πειράζει — πιθανότατα θα καταλήξουμε περίπου στο αποτέλεσμα που περιμέναμε.»
Έχοντας ξεκινήσει στις αρχές Σεπτεμβρίου, η COR δεν θα ολοκληρώσει τη συγκομιδή της πριν από τα μέσα Νοεμβρίου. Με τον καιρό να εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό παράγοντα στη διαδικασία της συγκομιδής, ο Kelley δήλωσε ότι μέχρι τότε θα πρέπει να περιμένουμε για να δούμε την απόδοση σε λάδι.
Στην επιχείρηση Cobram Estate California, ο Adam Englehardt μόλις ερχόταν από το εργοστάσιο επεξεργασίας όταν τον πήραμε τηλέφωνο. Η άποψή του ήταν παρόμοια με αυτή του Kelley: «Είναι καλύτερα από πέρυσι, αλλά θα με εξέπληττε αν ήταν η αναμενόμενη εξαιρετική σοδειά. Νομίζω ότι οι άνθρωποι βλέπουν τον όγκο στα δέντρα και βγάζουν συμπεράσματα. Κάποιοι βιάστηκαν. Αλλά μια πλούσια σοδειά συνήθως παράγει λιγότερο λάδι από μια φτωχή».
«Η ποσότητα από τα χωράφια μας είναι αρκετά καλή — μέτρια έως άνω του μέσου όρου. Αλλά η απόδοση είναι μικρότερη από ό,τι την ίδια περίοδο πέρυσι, με βάση το γεγονός ότι δεν υπάρχει ακόμα πολύ λάδι στους καρπούς».
Ο καιρός είναι πάντα ένας παράγοντας, σημείωσε ο Englehardt, με μια ζεστή, ξηρή άνοιξη το 2015 και την έλλειψη επαρκούς άρδευσης να καταπονεί τα δέντρα. Δεν είναι τόσο ότι δεν καρποφορούν, δήλωσε, επαναλαμβάνοντας ότι τέτοιες συνθήκες δεν βοηθούν στη μεγιστοποίηση της απόδοσης ελαιολάδου.