Η Ευρώπη συζητά τη χρήση τροποποιημένης μύγας της ελιάς
Το κρίσιμο πρόγραμμα καταπολέμησης της μύγας της ελιάς στην Ισπανία ξεκινά, εν μέσω της ευρύτερης ευρωπαϊκής συζήτησης σχετικά με το αν πρέπει να επιτραπεί η χρήση γενετικά τροποποιημένων εντόμων για την καταπολέμηση των παρασίτων.
Καθώς η Ισπανία εντείνει την ετήσια εκστρατεία της κατά ενός από τους μεγαλύτερους εχθρούς της ελαιοκαλλιέργειας της – της μύγας της ελιάς – μια άλλη εκστρατεία βρίσκεται σε εξέλιξη στην Ευρώπη ενάντια στην έγκριση χρήσης μιας γενετικά τροποποιημένης («στείρας») μύγας ως εναλλακτικής λύσης χωρίς χημικά.
Κάθε χρόνο, στην Ισπανία χρησιμοποιούνται αεροψεκασμοί και μέτρα ελέγχου εδάφους, συμπεριλαμβανομένων δολωμάτων φερομονών, για τη μείωση της προσβολής, αλλά τα διακυβεύματα είναι ιδιαίτερα υψηλά τώρα που η χώρα βρίσκεται σε βαθύτερη οικονομική κρίση, ενώ η ξηρασία, οι παγετοί και άλλοι παράγοντες αναμένεται να μειώσουν τουλάχιστον κατά το ήμισυ την παραγωγή την επόμενη σεζόν, η οποία ξεκινά επίσημα τον Οκτώβριο.
Και στην Ανδαλουσία, την παγκόσμια πρωτεύουσα του ελαιολάδου, η περιφερειακή κυβέρνηση φέρεται να έχει αποσύρει τις επιδοτήσεις για τον έλεγχο της μύγας της ελιάς, την ίδια στιγμή που οι αγρότες αντιμετωπίζουν αύξηση του εθνικού φόρου επί των πωλήσεων.
Η Olimerca αναφέρει ότι στην Περιοχή Προέλευσης Baena, οι ελαιοκαλλιεργητές θα αναλάβουν το κόστος έως και 170.000 ευρώ (214.000 δολάρια) για τον αεροψεκασμό 60.000 εκταρίων.
Εν τω μεταξύ, μια επιτροπή της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων μόλις ολοκλήρωσε τη δημόσια διαβούλευση σχετικά με ένα έγγραφο που θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για τη χρήση γενετικά τροποποιημένων μυγών της ελιάς. Αυτή ήταν μία από τις πιθανές μελλοντικές εφαρμογές των γενετικά τροποποιημένων εντόμων που αναφέρονται στις «Κατευθυντήριες γραμμές για την εκτίμηση του περιβαλλοντικού κινδύνου των γενετικά τροποποιημένων ζώων».
Η GeneWatch UK αναφέρει ότι μια τέτοια κίνηση θα αποτελούσε «τεράστιο ρίσκο για τις προμήθειες τροφίμων και το περιβάλλον» και ότι «δισεκατομμύρια γενετικά τροποποιημένα αυγά εντόμων και κάμπιες θα παρέμεναν στα λαχανικά και τα φρούτα», συμπεριλαμβανομένων των ελιών.
Ωστόσο, η βρετανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Oxitec – η οποία έχει αναπτύξει αρσενικές μύγες της ελιάς γενετικά τροποποιημένες έτσι ώστε οι απόγονοί τους να πεθαίνουν – υποστηρίζει ότι η εφαρμογή μπορεί να προγραμματιστεί έτσι ώστε «τα έντομα να είναι πολύ λίγα ή να απουσιάζουν κατά τη στιγμή της συγκομιδής, αποτρέποντας έτσι την παρουσία αυγών και κάμπιων εντόμων στα φρούτα».
Η Oxitec αναφέρει ότι η μύγα της ελιάς (Bactrocera oleae) αποτελεί «το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η πλειονότητα των ελαιώνων σε όλο τον κόσμο» και ότι «ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα καθιστά τις επιτραπέζιες ελιές μη εμπορεύσιμες και επηρεάζει αρνητικά την οξύτητα, και κατά συνέπεια την ποιότητα και την αξία του ελαιολάδου».
Ισχυρίζεται ότι οι τρέχοντες έλεγχοι βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε χημικά εντομοκτόνα, αλλά το κόστος είναι υψηλό, η ανθεκτικότητα μειώνει την αποτελεσματικότητα και πολλά εντομοκτόνα έχουν καταργηθεί ή καταργούνται σταδιακά λόγω ανησυχιών για το περιβάλλον ή την υγεία.
Τα στελέχη της μύγας της ελιάς έχουν υποβληθεί σε δοκιμές σε κλειστό περιβάλλον «με εξαιρετικά αποτελέσματα» και είναι έτοιμα για δοκιμές σε ανοιχτό πεδίο, αναφέρει.