Ειδικός εκτιμά ότι η εξάλειψη της νέας ασθένειας της ελιάς στην Ευρώπη είναι απίθανη

Θα καταφέρει η Ιταλία να εξαλείψει την ασθένεια που έχει ήδη προσβάλει 8.000 εκτάρια ελαιώνων στο Λέτσε, στη χερσόνησο του Σαλέντο; Και ποιος είναι ο κίνδυνος να εξαπλωθεί ο φυτοπαθογόνος οργανισμός που την προκαλεί – η Xylella fastidiosa (Xf), η οποία ευθύνεται επίσης για τη νόσο του Πιρς – σε ελαιόδεντρα σε άλλες περιοχές της Ιταλίας και της ευρύτερης Ευρώπης;
Το Olive Oil Times έθεσε αυτά και άλλα ερωτήματα σε έναν από τους κορυφαίους ειδικούς για την επιδημία, τον φυτοϊολόγο Δρ Ντονάτο Μπόσια, από το Ινστιτούτο Φυτοϊολογίας (IVV) του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας, στο Μπάρι της Ιταλίας.

Ο Boscia μίλησε αμέσως μετά την επιβολή απαγόρευσης σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη μετακίνηση ορισμένων φυτών από το Λέτσε, με σκοπό την πρόληψη της εξάπλωσης της νόσου. Τα κράτη μέλη της ΕΕ πρέπει επίσης να ξεκινήσουν ετήσιους ελέγχους για την παρουσία του Xf.

Ένα σημαντικό παράσιτο στις βιομηχανίες αμπελιού και εσπεριδοειδών σε τροπικές, υποτροπικές και εύκρατες περιοχές της Αμερικής, μέχρι την επιδημία στο Λέτσε στα μέσα Οκτωβρίου δεν υπήρχαν επιβεβαιωμένες αναφορές για το Xf στην Ευρώπη, αν και υπήρχε μια ανεπιβεβαίωτη αναφορά σε αμπελώνες στο Κοσσυφοπέδιο τη δεκαετία του 1990.

Ποια είναι η τρέχουσα έκταση της μόλυνσης από τον Xf στην Απουλία;

Δρ. Ντονάτο Μπόσια: Πραγματοποιήθηκε μια μεγάλη περιφερειακή έρευνα στην περιοχή της Απουλίας, στη νοτιοανατολική Ιταλία, με δειγματοληψία και ανάλυση 16.000 φυτών. Επιβεβαιώθηκε ότι ο παθογόνος οργανισμός περιορίζεται στην επαρχία του Λέτσε, ενώ το υπόλοιπο κεντρικό και βόρειο τμήμα της περιοχής είναι απαλλαγμένο.

Είναι δυνατή η εξάλειψή της;

Πιστεύω ότι ακόμη και ένα αυστηρό και φιλόδοξο πρόγραμμα εξάλειψης δεν θα έχει πολλές πιθανότητες επιτυχίας, επειδή:

1. Η μολυσμένη περιοχή έχει πολύ μεγάλη έκταση.
2. Ο παθογόνος οργανισμός έχει αρκετούς ευπαθείς ξενιστές, και σίγουρα αρκετοί από αυτούς είναι ακόμα άγνωστοι και μπορεί να είναι ασυμπτωματικοί.
3. Εμπλέκονται αποτελεσματικοί έντομοι-φορείς (μεταφορείς).
4. Η περιοχή είναι πυκνοκατοικημένη, με αμέτρητα ιδιωτικά σπίτια με κήπους, γεγονός που καθιστά μη ρεαλιστική την προσδοκία να ληφθούν δείγματα από όλα αυτά και τελικά να εξαλειφθούν.

Κατά την προσωπική μου άποψη, αυτά τα τέσσερα στοιχεία καθιστούν πολύ δύσκολη, αν όχι αδύνατη, την επιτυχία ενός προγράμματος εξάλειψης.

Είναι πιθανό αυτό το στέλεχος του Xf να εξαπλωθεί σε ελιές ή άλλα δέντρα σε άλλα μέρη της Ιταλίας και πέραν αυτής;

Είναι δύσκολο να πούμε. Λόγω της γεωγραφικής θέσης της εστίας, δεν υπάρχει κίνδυνος εξάπλωσης σε άλλα μέρη της Ιταλίας ή της Ευρώπης μέσω εντόμων-φορέων. Ωστόσο, αν και απαγορεύεται η μετακίνηση ευπαθών φυτών, οποιαδήποτε παράνομη ή ανεξέλεγκτη μετακίνηση φυτών μπορεί να αποτελεί σημαντικό κίνδυνο.

Ποια είναι τα συμπτώματα του Xf;

Συνίστανται στο μαρασμό και την ξήρανση των τερματικών βλαστών, που εμφανίζονται τυχαία αλλά στη συνέχεια επεκτείνονται στο υπόλοιπο φύλλωμα, με αποτέλεσμα την κατάρρευση και τον θάνατο των δέντρων. Στους προσβεβλημένους ελαιώνες, το σύνολο των φυτών παρουσιάζει συμπτώματα.

Τι συμβαίνει επί του παρόντος στην Απουλία σε σχέση με την επιδημία;

Μέχρι στιγμής, οι περιφερειακές αρχές φυτοπροστασίας έχουν λάβει δύο βασικά μέτρα. Πρώτον, στην μολυσμένη περιοχή, καθώς και σε ολόκληρη την επαρχία του Λέτσε, απαγορεύεται η μετακίνηση φυτικού υλικού ευπαθών ειδών. Δεύτερον, έως την 1η Απριλίου αναμένεται να ολοκληρωθεί μια έρευνα σε ολόκληρη την περιοχή με στόχο τον εντοπισμό και τον καθορισμό των μολυσμένων περιοχών, των ζωνών ασφαλείας και των ζωνών προστασίας.

Μέχρι να οριοθετηθούν αυτές οι περιοχές μέσω μιας έρευνας μεγάλης κλίμακας, δεν υπάρχει δυνατότητα να ξεκινήσει οποιοδήποτε αποτελεσματικό πρόγραμμα εκρίζωσης και απομάκρυνσης των μολυσμένων φυτών.

Πρέπει να αναφερθεί ότι η εστία εντοπίστηκε μόλις πέντε μήνες πριν και ότι η σχετική έκταση είναι πολύ μεγάλη – 8.000 εκτάρια ελαιώνων που κατανέμονται σε μια έκταση τουλάχιστον διπλάσια. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης εντοπίστηκαν και άλλες μικρότερες εστίες. Το έργο αυτό έχει σχεδόν ολοκληρωθεί και συζητούνται και διαπραγματεύονται πρόσθετα φυτοϋγειονομικά μέτρα – όπως η απομάκρυνση δέντρων – με τη Γενική Διεύθυνση Υγείας και Καταναλωτών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Σε τι επικεντρώνεται η έρευνα αυτή τη στιγμή;

Οι επιδημιολογικές μελέτες που βρίσκονται σε εξέλιξη ακολουθούν τέσσερις διαφορετικές κατευθύνσεις:

1. Ταυτοποίηση φυσικών πηγών μολυσματικού υλικού (φυσική χλωρίδα). Αυτό είναι απαραίτητο για τον σχεδιασμό περαιτέρω μέτρων περιορισμού, την κατανόηση των πραγματικών πιθανοτήτων επιτυχίας ενός προγράμματος εξάλειψης, την καλύτερη κατανόηση του κινδύνου περαιτέρω εξάπλωσης και τον καθορισμό του καταλόγου των ειδών των οποίων απαγορεύεται η εμπορία.
2. Σύλληψη των τζιτζικιών που ευδοκιμούν στη φυσική χλωρίδα, ταυτοποίησή τους και ανάλυση για την παρουσία του Xf
3. Δοκιμές μετάδοσης με τη χρήση εντόμων
θετικών στον Xylella 4. Τοποθέτηση φυτών-δόλωμα σε μολυσμένους ελαιώνες.

Ο χαρακτηρισμός του γονότυπου βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο και τα αποτελέσματα θα δημοσιευθούν σύντομα.

Ποιο στέλεχος του Xf είναι η αιτία;

Η ανάλυση DNA δείχνει ότι ο πληθυσμός του X. fastidiosa που προσβάλλει τις ελιές στην Ιταλία είναι μια άτυπη παραλλαγή του υποείδους «pauca», του οποίου είναι γνωστό ότι προκαλεί την ποικιλόχρωμη χλώρωση των εσπεριδοειδών στη Βραζιλία. Ευτυχώς, η παραλλαγή μας δεν είναι ικανή να μολύνει εσπεριδοειδή ή αμπέλια.

Πότε αναμένεται να ολοκληρωθεί ο χαρακτηρισμός του γονότυπου και πώς θα βοηθήσει αυτό;

Η αλληλουχία ολόκληρου του γονιδιώματος είναι σχεδόν ολοκληρωμένη και πιθανότατα θα δημοσιευθεί σε μερικούς μήνες, αν και έχει ήδη ταυτοποιηθεί ένας γονότυπος με τον ίδιο τύπο αλληλουχίας, δίνοντας τη δυνατότητα να αποκτηθούν σύντομα σημαντικά στοιχεία για την αξιολόγηση της οδού εισόδου του παθογόνου στην Ευρώπη και σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τις βιολογικές του ιδιότητες.

Ποια ήταν τα προάγγελια της επιδημίας;

Μια καταστροφική ασθένεια γνωστή ως «σύνδρομο ταχείας παρακμής της ελιάς» (OQDS) εμφανίστηκε ξαφνικά πριν από μερικά χρόνια σε ελιές, πολλές από τις οποίες ήταν αιωνόβιες, στην περιοχή της Καλλίπολης, στην επαρχία του Λέτσε. Μέχρι τα τέλη του περασμένου έτους είχε εξελιχθεί σε επιδημία, επηρεάζοντας έκταση που εκτιμάται σε πάνω από 8.000 εκτάρια.

Δείγματα από ελαιόδεντρα υποβλήθηκαν σε μοριακή ανάλυση, η οποία έδωσε θετικά αποτελέσματα για το Xf. Φυτά αμυγδαλιάς (Prunus dulcis) και πικροδάφνης (Nerium oleander) που φύονταν κοντά σε προσβεβλημένα ελαιόδεντρα και παρουσίαζαν συμπτώματα καψίματος των φύλλων επίσης βρέθηκαν θετικά.

Στα μέσα Οκτωβρίου του περασμένου έτους, το Ινστιτούτο Φυτοιολογίας του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας (CNR) και το Πανεπιστήμιο του Μπάρι ενημέρωσαν τις τοπικές φυτοϋγειονομικές αρχές για την ανίχνευση του βακτηρίου Xf στο Λέτσε και η μετακίνηση υλικού πολλαπλασιασμού οποιουδήποτε ευπαθούς είδους ξενιστή από την μολυσμένη περιοχή απαγορεύτηκε αμέσως από την Περιφερειακή Υπηρεσία Φυτοπροστασίας.

Ποιος είναι ο σκοπός του επερχόμενου «Πρώτου Διεθνούς Συμποσίου για την ευρωπαϊκή επιδημία του Xylella fastidiosa στην ελιά»;

Το συμπόσιο θα πραγματοποιηθεί στο Γκαλιπόλι από τις 21 έως τις 22 Οκτωβρίου και θα ακολουθηθεί από τεχνικά εργαστηριακά εργαστήρια από τις 23 έως τις 24 Οκτωβρίου. Θα προσφέρει μια λεπτομερή επισκόπηση αυτής της αναδυόμενης απειλής και θα αποτελέσει μια εξαιρετική ευκαιρία για την ανταλλαγή πληροφοριών με τους κύριους διεθνείς εμπειρογνώμονες σε αυτό το θέμα.