Οι Ιταλοί καλλιεργητές αντιμετωπίζουν απογοητευτικές σοδειές
Στη βόρεια και κεντρική Ιταλία, πολλοί παραγωγοί καταγράφουν αποδόσεις ελαιολάδου κάτω του μέσου όρου. Στο νότο, οι αποδόσεις είναι φυσιολογικές, αλλά η ποσότητα των καρπών είναι πολύ μικρότερη.
Οι Ιταλοί παραγωγοί σε ολόκληρη τη χερσόνησο αναφέρουν χαμηλότερους από τους αναμενόμενους όγκους παραγωγής ελαιολάδου, καθώς η περίοδος της συγκομιδής βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μεγάλοι όγκοι ελιών δεν αποδίδουν τις συνήθεις αποδόσεις, ενώ σε άλλες, οι τυπικές αποδόσεις προέρχονται από λιγότερες ελιές.
Οι παραγωγοί στο βόρειο τμήμα της χώρας εκφράζουν τη λύπη τους για αποδόσεις μετατροπής πολύ κάτω του μέσου όρου.
Οι βροχοπτώσεις στα τέλη Οκτωβρίου καθυστέρησαν τη συγκομιδή και κράτησαν τις αποδόσεις χαμηλές… Αυτό θα επηρεάσει αναπόφευκτα τις τιμές και δεν θα είναι εύκολο να το εξηγήσουμε στους πελάτες.
«Φέτος, συγκόμισα σημαντικά περισσότερες ελιές στους ελαιώνες μας στο βορρά από ό,τι στους νότιους», δήλωσε ο Pietro Polizzi, ιδιοκτήτης της Olio Enotre, η οποία διαθέτει ελαιώνες στο Βένετο στο βορρά και στην Καλαβρία στο νότο.
Η παραγωγή ελαιολάδου πιθανότατα θα υπολείπεται των αρχικών προσδοκιών στην Ιταλία λόγω της χαμηλότερης απόδοσης σε μεγάλο μέρος της χώρας. (Φωτογραφία: Μαρίνα Κολόνα)
«Οι ελιές ήταν υγιείς, χωρίς σημάδια μύγας της ελιάς», πρόσθεσε. «Ωστόσο, το πρόβλημα έγκειται στις αποδόσεις μετατροπής, οι οποίες ήταν ασυνήθιστα χαμηλές – περίπου 7% έως 8%».
Οι αποδόσεις μετατροπής αναφέρονται στην ποσότητα ελαιολάδου που εξάγεται από 100 κιλά ελιών. Μια απόδοση 7% σημαίνει ότι από την άλεση 100 κιλών ελιών παράγονται 7 κιλά ελαιολάδου.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2024«Αυτά τα χαμηλά ποσοστά απόδοσης θα επηρεάσουν αναπόφευκτα την τελική τιμή του προϊόντος. Από την άλλη πλευρά, η ποιότητα παραμένει πολύ υψηλή», είπε ο Polizzi.
Η Ceil Friedman, συνιδιοκτήτρια της Erminio Cordioli στην περιοχή της Βερόνα στο Βένετο, εξέφρασε επίσης τη λύπη της για τις χαμηλότερες από το αναμενόμενο αποδόσεις της συγκομιδής της.
Η Ceil Friedman είπε ότι οι βροχοπτώσεις διέκοψαν τη συγκομιδή, η οποία επίσης πλήττεται από χαμηλότερες αποδόσεις ελαιολάδου. (Φωτογραφία: Erminio Cordioli)
«Οι ελιές ήταν υπέροχες και είμαστε ενθουσιασμένοι με την ποιότητα του ελαιολάδου», είπε. «Ήταν σκληρή δουλειά, ειδικά με τις βροχοπτώσεις να διακόπτουν συχνά τη συγκομιδή. Ωστόσο, μας αιφνιδίασε η χαμηλότερη από την αναμενόμενη απόδοση».
«Αυτό το πρόβλημα επηρεάζει όλους τους παραγωγούς της περιοχής, σας το εγγυώμαι», πρόσθεσε η Friedman. «Ποικιλίες όπως η τοπική Grignano αποδίδουν συνήθως περίπου δέκα τοις εκατό, αλλά αυτή τη φορά έφτασε το έξι».
Ο Furio Battelini, τεχνικός διευθυντής της Agraria Riva del Garda, των οποίων οι ελαιώνες βρίσκονται ακριβώς πάνω από τη λίμνη Γκάρντα, παρατήρησε επίσης απροσδόκητα χαμηλές αποδόσεις.
«Είχαμε αρκετά πλούσια παραγωγή ελιάς φέτος, καθώς οι συνθήκες από την άνοιξη ήταν ευνοϊκές», είπε. «Η μύγα της ελιάς δεν ανέκαμψε από την ακραία καλοκαιρινή ζέστη του Αυγούστου, οπότε δεν μπόρεσε να προκαλέσει ζημιά».
«Ωστόσο, παρατηρήσαμε πολύ χαμηλές αποδόσεις στο ελαιοτριβείο, που έπεσαν στο 8%, ενώ συνήθως αναμένουμε κάτι μεταξύ 14 και 15%», πρόσθεσε.
Ο Battelini απέδωσε αυτό το φαινόμενο στις καιρικές συνθήκες από τον Σεπτέμβριο, όταν οι ηλιόλουστες ημέρες έγιναν σπάνιες. «Η έλλειψη ηλιακού φωτός πιθανώς επηρέασε την ωρίμανση των ελιών, εμποδίζοντάς τις να φτάσουν σε πλήρη ωριμότητα», είπε.
Σύμφωνα με τον Battelini, οι παραγωγοί που εστιάζουν στην ποιότητα θα πρέπει να επιλέξουν την πρόωρη συγκομιδή υπό τέτοιες συνθήκες, καθώς η αναμονή μπορεί να μειώσει την περιεκτικότητα του ελαιολάδου σε φαινολικά συστατικά.
«Είχαμε επίσης έντονες βροχοπτώσεις, οι οποίες προκάλεσαν την πρόωρη πτώση των ελιών από τα δέντρα», είπε. «Όσοι δεν συγκόμισαν νωρίς πιθανότατα έχασαν σημαντική ποσότητα καρπών».
«Οι χαμηλές αποδόσεις έχουν αμαυρώσει την συνήθως χαρούμενη περίοδο συγκομιδής για πολλούς», πρόσθεσε ο Battelini. «Η ποιότητα του ελαιολάδου παραμένει εξαιρετική, με πολύ κομψά και καθαρά προφίλ. Ωστόσο, είναι κρίμα που δεν θα μπορέσουμε να γεμίσουμε τις δεξαμενές αποθήκευσής μας φέτος».
Οι αποδόσεις ελαιολάδου σε περιοχές της βόρειας Ιταλίας ήταν 50% κάτω από τον μέσο όρο λόγω των ασυνήθιστων κλιματικών διακυμάνσεων από το καλοκαίρι έως το φθινόπωρο. (Φωτογραφία: Agraria Riva del Garda)
Στην κεντρική Ιταλία, οι όγκοι παραγωγής αναφέρονται ως ικανοποιητικοί, αλλά οι χαμηλότερες αποδόσεις μετατροπής προκαλούν απορία στους καλλιεργητές, καθώς οι μεγάλες, υγιείς ελιές συγκρατούν πολύ νερό. Μόλις πιεστούν, οι αποδόσεις ελαιολάδου είναι χαμηλότερες από το αναμενόμενο.
Οι παραγωγοί της περιοχής αποδίδουν αυτό το φαινόμενο στις άφθονες και παρατεταμένες βροχές στις αρχές του φθινοπώρου, μετά από ένα ζεστό και ξηρό καλοκαίρι.
«Η πρώιμη συγκομιδή μας συνήθως έχει ως αποτέλεσμα χαμηλότερες αποδόσεις, αλλά φέτος, έχουμε μειωθεί στο μισό του συνήθους», δήλωσε ο Marco Prosseda της DueNoveSei, μιας εταιρείας στο Moricone, στην καρδιά της Ρωμαϊκής Σαμπίνα του Λάτσιο.
«Μετά από ένα ευνοϊκό καλοκαίρι, τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο έπεσαν επίμονες βροχές, με αποτέλεσμα οι ελιές να πρηστούν από το νερό», πρόσθεσε. «Παραδόξως, παρά την αφθονία των καρπών, 30% περισσότερων από πέρυσι, παράγουμε σχεδόν το ίδιο λάδι με πέρυσι, αλλά με σημαντικά περισσότερες ελιές».
Σύμφωνα με τον Prosseda, στα μισά της συγκομιδής έχουν διαφανούν σαφείς τάσεις.
«Πρώτον, οι ελαιώνες είναι γεμάτοι με όμορφες, υγιείς ελιές· δεύτερον, παράγουμε προϊόντα υψηλής ποιότητας με εξαιρετικά οργανοληπτικά και διατροφικά χαρακτηριστικά· τρίτον, από 100 κιλά καρπών, εξάγουμε μόλις εννέα λίτρα ελαίου, μια απόδοση 9%, ενώ συνήθως φτάνουμε περίπου το 15%».
Μια παρόμοια κατάσταση παρατηρείται στο Μοντελιμπρέτι, μια άλλη πόλη της Ρωμαϊκής Σαμπίνα, όπου ο Αντόνιο Μαντσίνι συνδιαχειρίζεται το αγρόκτημα Marcoaldi Roberta.
«Η συγκομιδή προχωράει καλά, με πολλές υγιείς ελιές στα δέντρα», είπε ο Μαντσίνι. «Αναμένουμε μία από τις καλύτερες συγκομιδές των τελευταίων ετών».
«Ωστόσο, οι έντονες βροχές πριν από δέκα ημέρες έπληξαν τις ελιές στην ακμή τους, προκαλώντας το πρήξιμό τους», πρόσθεσε. «Μετά από μήνες ξηρασίας, ο όγκος τους διπλασιάστηκε σε μόλις 12 έως 24 ώρες, και το βάρος τους αυξήθηκε λόγω της απορρόφησης νερού».
Πιο βόρεια, στην περιοχή της Τουσσία, ο Pietro Re, ιδρυτής της Tamìa, καλλιεργεί διάφορες ποικιλίες ελιάς που απέδωσαν πλούσια συγκομιδή και βέλτιστη ποιότητα, αν και με χαμηλότερες αποδόσεις.
Ο Pietro Re δήλωσε ότι η συγκομιδή ελιών ήταν πλούσια στο Λάτσιο, αλλά οι αποδόσεις ελαιολάδου ήταν κάτω του μέσου όρου. (Φωτογραφία: Tamìa)
«Κάθε εποχή ελαιοσυγκομιδής έχει τη δική της ιστορία, με νέες προκλήσεις κάθε χρόνο, και αυτή δεν αποτελεί εξαίρεση», δήλωσε ο Re.
Στην Τοσκάνη, ο Simone Botti από το Le Fontacce στην περιοχή του Αρέτσο αποδίδει τις χαμηλές αποδόσεις στην ξηρασία.
«Ξεκινήσαμε τη συγκομιδή της Leccino, μιας πρώιμης ποικιλίας, στις 16 Οκτωβρίου, επιτυγχάνοντας απόδοση 6%», είπε. «Τώρα, καθώς επεξεργαζόμαστε ένα μείγμα Moraiolo, Leccino και Frantoio, επιτυγχάνουμε αποδόσεις 8,5 έως 9%, σε σύγκριση με τον προηγούμενο μέσο όρο μας του 13%».
Σύμφωνα με τον Botti, οι συχνές και σοβαρές καλοκαιρινές ξηρασίες έχουν επηρεάσει τις αποδόσεις. Πιστεύει ότι οι ξηροί καλοκαιρινοί μήνες επηρέασαν την ανάπτυξη των καρπών, με αποτέλεσμα μια δυσανάλογη αναλογία κουκούτσι προς σάρκα, με περισσότερο κουκούτσι και λιγότερη σάρκα.
«Λόγω του ξηρού καλοκαιριού, η συσσώρευση ελαίου δεν πραγματοποιήθηκε την κατάλληλη στιγμή», εξήγησε. «Όταν τελικά έφτασαν οι βροχές, ήταν πολύ αργά».
Ο Massimo Ragno, επικεφαλής της επιτροπής και διευθυντής προμηθειών στη Monini, σημείωσε ότι οι χαμηλότερες από το αναμενόμενο αποδόσεις σε ολόκληρη την κεντρική Ιταλία οφείλονταν σε σημαντικές βροχοπτώσεις, που ακολουθήθηκαν από υψηλές θερμοκρασίες, οι οποίες επιβράδυναν τη διαδικασία ξήρανσης και αύξησαν την περιεκτικότητα των ελιών σε νερό.
Η Monini αναμένει χαμηλότερες αποδόσεις σε ολόκληρη την κεντρική Ιταλία λόγω των σημαντικών βροχοπτώσεων που ακολουθήθηκαν από υψηλές θερμοκρασίες. (Φωτογραφία: Monini)
«Η ποσότητα και η ποιότητα των ελιών ήταν εξαιρετικές φέτος, χωρίς την παρουσία της μύγας του καρπού», πρόσθεσε ο Alessandro Melchiorri, ιδιοκτήτης της Melchiorri Olio στο Σπολέτο της Ούμπρια. «Ωστόσο, οι βροχοπτώσεις στα τέλη Οκτωβρίου καθυστέρησαν τη συγκομιδή και κράτησαν τις αποδόσεις χαμηλές, μεταξύ 8 και 11 τοις εκατό. Αυτό θα επηρεάσει αναπόφευκτα τις τιμές και δεν θα είναι εύκολο να το εξηγήσουμε στους πελάτες.»
«Σε σύγκριση με πέρυσι, βλέπουμε σημαντικά περισσότερες ελιές, αλλά δεδομένων των χαμηλών αποδόσεων, είναι ακόμα δύσκολο να προβλέψουμε το συνολικό αποτέλεσμα της σεζόν», είπε.
Ο Ragno τόνισε τον αντίκτυπο των έντονων βροχοπτώσεων τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια της συγκομιδής.
«Το ελαιόλαδο σχηματίζεται μεταξύ Αυγούστου και Σεπτεμβρίου. Μετά από αυτή την περίοδο, αλλάζει κυρίως η περιεκτικότητα σε νερό», είπε. «Όταν βρέχει, οι ελιές μπορούν να αξιοποιήσουν αποτελεσματικά το νερό, κάτι που οδηγεί σε καλές αποδόσεις».
«Ωστόσο, αν πέσουν έντονες βροχές ακριβώς πριν τη συγκομιδή, όπως συνέβη σε αρκετές περιοχές, αυτή η διαδικασία διαταράσσεται και το νερό καταλήγει να κορεάζει τους καρπούς», πρόσθεσε ο Ragno. «Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αποδόσεις ήταν χαμηλότερες επειδή οι ελιές περιείχαν πολύ περισσότερο νερό από το συνηθισμένο».
«Η παραγωγή στην κεντρική και βόρεια Ιταλία, ιδίως στην Τοσκάνη και το Λάτσιο, εξακολουθεί να εξελίσσεται θετικά όσον αφορά την ποιότητα και την ποσότητα», σημείωσε.
Ενθαρρυντικά νέα ήρθαν επίσης από την κεντρική-νότια περιοχή του Μολίζε.
Η Μαρίνα Κολόνα απέδωσε τη μείωση της ελαιοπαραγωγής στην κεντρική-νότια περιοχή του Μολίζε στις καιρικές συνθήκες. (Φωτογραφία: Μαρίνα Κολόνα)
«Η συγκομιδή προχωρά ομαλά, παρόλο που οι ποσότητες είναι ελαφρώς χαμηλότερες σε σύγκριση με τις καλύτερες εποχές, κυρίως λόγω των καιρικών συνθηκών», δήλωσε η Μαρίνα Κολόνα, ιδιοκτήτρια του αγροκτήματος Colonna.
«Οι αποδόσεις είναι μέτριες, αλλά η ποιότητα είναι εξαιρετική», πρόσθεσε. «Οι ελιές έχουν διατηρήσει έντονα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά, παράγοντας ελαιόλαδο με πλούσιο, σύνθετο αρωματικό προφίλ. Τα φετινά ελαιόλαδα έχουν πιο έντονες πράσινες νότες και μια επίμονη πικάντικη γεύση».
Στις νότιες περιοχές, όπου παραδοσιακά παράγεται το μεγαλύτερο μέρος του ελαιολάδου της χώρας, οι παραγωγοί αντιμετώπισαν προκλήσεις λόγω των καυτών και ξηρών συνθηκών καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν. Επιπλέον, η φετινή χρονιά είναι «μη παραγωγική» στον εναλλασσόμενο κύκλο καρποφορίας των ελαιόδεντρων, με αποτέλεσμα τη μειωμένη παραγωγή καρπών.
Χρόνια παραγωγής και 
Οι ελιές έχουν έναν φυσικό κύκλο εναλλαγής ετών υψηλής και χαμηλής παραγωγής, γνωστών ως «έτη παραγωγής» και «έτη χαμηλής παραγωγής», αντίστοιχα. Κατά τη διάρκεια ενός έτους παραγωγής, οι ελιές αποδίδουν μεγαλύτερη ποσότητα καρπών, με αποτέλεσμα την αύξηση της παραγωγής ελαιολάδου. Αντίθετα, μια «χρονιά χαμηλής παραγωγής» χαρακτηρίζεται από μειωμένη απόδοση ελιών λόγω του στρες από την προηγούμενη «χρονιά υψηλής παραγωγής». Οι παραγωγοί ελαιολάδου παρακολουθούν συχνά αυτούς τους κύκλους για να προβλέπουν και να σχεδιάζουν τις διακυμάνσεις στην παραγωγή.
Στην Απουλία, την πιο σημαντική περιοχή παραγωγής ελαιολάδου της χώρας, οι αποδόσεις μετατροπής κυμαίνονται μεταξύ 12 και 16 τοις εκατό. Ωστόσο, ο μειωμένος όγκος των καρπών επηρεάζει τα συνολικά επίπεδα παραγωγής.
«Εκτιμούμε ότι η Απουλία θα παράγει λιγότερο από το μισό της συνήθους παραγωγής της», δήλωσε ο Ragno. «Ο συνδυασμός του κύκλου εναλλασσόμενης καρποφορίας και των δυσμενών συνθηκών κατά την άνθηση, μαζί με μια πολύ ξηρή περίοδο, έχει επηρεάσει σοβαρά την παραγωγή».
Παρά αυτές τις προκλήσεις, ορισμένοι ποιοτικοί καλλιεργητές κατάφεραν να προσαρμοστούν.
«Χάρη στις εντατικές γεωπονικές πρακτικές, έχουμε επιτύχει καλά αποτελέσματα όσον αφορά την ποιότητα και την ποσότητα», δήλωσε ο Εμμανουήλ Σαναρίκα, ιδιοκτήτης της Sanarica Farm.
«Η χρήση συστημάτων πρόβλεψης και περιβαλλοντικών αισθητήρων μας επέτρεψε να διατηρήσουμε τα επίπεδα παραγωγής σταθερά σε σχέση με τα προηγούμενα έτη», πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας τον κρίσιμο ρόλο της τεχνολογίας στην προσαρμογή στην απρόβλεπτη κλιματική κατάσταση.
«Οι υψηλές θερμοκρασίες καθ’ όλη τη διάρκεια των φαινολογικών σταδίων αποτέλεσαν μεγάλη πρόκληση, επηρεάζοντας ακόμη και τη συγκομιδή, την οποία ξεκινήσαμε 30 ημέρες νωρίτερα από το συνηθισμένο, θυσιάζοντας τις αποδόσεις», εξήγησε ο Sanarica. «Παρ’ όλα αυτά, καταφέραμε να παράγουμε εξαιρετικά αρωματικά έλαια πλούσια σε πολυφαινόλες.»
Ενώ οι αποδόσεις ελαιολάδου κυμάνθηκαν γύρω από τον μέσο όρο στην Απουλία, η απόδοση των καρπών ήταν μικρότερη από πέρυσι. (Φωτογραφία: Αγρόκτημα Sanarica)
Οι καλλιεργητές αντιμετώπισαν παρόμοιες δυσκολίες στη νότια περιοχή της Καλαβρίας, τη δεύτερη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής ελαιολάδου στην Ιταλία.
«Στην περιοχή μας, παρατηρούμε σημαντική πτώση στον όγκο των ελιών, που έχει μειωθεί στο 10% περίπου του αναμενόμενου. Ευτυχώς, η ποιότητα παραμένει άριστη», δήλωσε ο Ντιέγκο Φάτσιο, συνιδιοκτήτης της Tre Olive.
Η θετική πλευρά είναι ότι οι αποδόσεις μετατροπής είναι υψηλότερες από την περασμένη σεζόν. «Αυτό μας επιτρέπει να διατηρούμε ένα πολύ υψηλό επίπεδο ποιότητας για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας, ακόμη και αν οι ποσότητες είναι περιορισμένες», πρόσθεσε ο Fazio.
«Η ξηρασία κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού μας ανάγκασε να εφαρμόσουμε έκτακτη άρδευση, ειδικά για τα νεότερα δέντρα», πρόσθεσε η Μαρία Κριστίνα Ντι Τζιοβάνι, ιδιοκτήτρια του Podere d’Ippolito.
Οι περισσότεροι παραγωγοί στις πεδιάδες της Lamezia Terme ανέφεραν ικανοποιητικές αποδόσεις, αν και ο αριθμός των ελιών έχει μειωθεί σημαντικά.
«Ορισμένα από τα αγροκτήματά μας υπέστησαν σημαντικές ζημιές λόγω πλημμυρών και ισχυρών βροχοπτώσεων στα τέλη Οκτωβρίου, γεγονός που έθεσε σε σοβαρή δοκιμασία την ανθεκτικότητα των καλλιεργητών μας κατά τη διάρκεια της ελαιοκομικής περιόδου», δήλωσε η Ντι Τζιοβάνι.
«Οι καλλιεργητές μας έπρεπε επίσης να αντιμετωπίσουν υπερχείλιση ποταμών και κατολισθήσεις που εμπόδιζαν τις οδούς πρόσβασης», πρόσθεσε. «Τώρα ολοκληρώνουμε τις εργασίες συγκομιδής και επεξεργασίας για να διασφαλίσουμε ότι οι πελάτες μας θα συνεχίσουν να λαμβάνουν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο της υψηλότερης ποιότητας».