Η ελαιοκαλλιέργεια είναι το κλειδί για τη διάσωση των δασών του Μπαλοχιστάν

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα δάση διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην καταπολέμηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, στον περιορισμό των πλημμυρών, στη ρύθμιση των καιρικών συνθηκών και στον εμπλουτισμό της βιοποικιλότητας.

Ωστόσο, τα πολύτιμα δάση στην πληγείσα από τη φτώχεια επαρχία Μπαλοχιστάν του δυτικού Πακιστάν συρρικνώνονται, και η υποβάθμιση των δασών συνεχίζεται εδώ και δεκαετίες με ανησυχητικό ρυθμό.

Εάν δεν ληφθούν άμεσα έγκαιρα και συγκεκριμένα μέτρα, τα εναπομείναντα δάση θα εξαφανιστούν στο εγγύς μέλλον.– Sheikh Khaliq Dad Mandokhail, αναπληρωτής διευθυντής, τοπική υπηρεσία περιβάλλοντος

Με έκταση 347.190 τετραγωνικών χιλιομέτρων, που αποτελεί σχεδόν το 44% της συνολικής έκτασης του Πακιστάν, το Μπαλοχιστάν συνορεύει με το Αφγανιστάν και το Ιράν. 

Η εκτιμώμενη έκταση των ελαιώνων στην επαρχία είναι μόλις 0,2%, με το 80% των δασών να ανήκει στις τοπικές κοινότητες ή στους αυτόχθονες πληθυσμούς. Το υπόλοιπο ανήκει στην κυβέρνηση και διαχειρίζεται από το δασαρχείο ως κρατικά δάση. 

Δείτε επίσης: Η κυβέρνηση του Πακιστάν εγκαινιάζει πρόγραμμα αγροτικής ανάπτυξης

Τα σημαντικότερα εναπομείναντα ελαιόδασος είναι αυτά που βρίσκονται υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης.

Το Μπαλοχιστάν ήταν κάποτε γνωστό για την πλούσια δασική του κάλυψη. Ωστόσο, οργανωμένες εγκληματικές ομάδες, υποστηριζόμενες από την τοπική πληθυσμό, έχουν κόψει πολλά φυσικά δάση και έχουν μεταφέρει το ξύλο από τη μία περιοχή στην άλλη. 

Το θέμα έχει τεθεί επανειλημμένα υπόψη των αρμόδιων αρχών, χωρίς όμως αποτέλεσμα.

Στα βόρεια τμήματα του Μπαλοχιστάν – στις περιοχές Ζομπ, Σεράνι και Μουσαχάιλ – τα δάση βρίσκονται κλιματολογικά στην περιοχή των μουσώνων. 

Ωστόσο, οι κάτοικοι αυτής της περιοχής είναι φτωχοί και δεν έχουν εναλλακτική πηγή καυσίμου για το μαγείρεμα ή τη θέρμανση το χειμώνα. Οι βοσκότοποι κοντά στο δάσος είναι επίσης οι μόνοι κατάλληλοι χώροι για τη βόσκηση των ζώων τους. Οι άγριες ελιές χρησιμοποιούνται ως ζωοτροφή.  

Ενώ ορισμένες τοπικές κοινότητες έχουν δεσμευτεί να μην κόβουν το δάσος, η οικονομική πίεση έχει αφήσει τις περιθωριοποιημένες κοινότητες χωρίς άλλη επιλογή από το να κόβουν και να αποθηκεύουν το ξύλο ελιάς.

Το Ζομπ – που συνορεύει με το Αφγανιστάν και το Νότιο Βαζιριστάν – είναι μια περιοχή με καταπράσινα βουνά και εκτεταμένα και ποικιλόμορφα δάση. Ωστόσο, η παράνομη υλοτομία σε συνδυασμό με την απάθεια των τοπικών αξιωματούχων σημαίνει ότι οι άγριες ελαιώνες μειώνονται ραγδαία.

Ο Χουσέιν Αλάμ, ακτιβιστής στο Ζομπ, δήλωσε ότι οι αρχές επιβολής του νόμου είτε απουσιάζουν είτε ανήκουν στην ίδια φυλή, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα παρεμβαίνουν στους παράνομους υλοτόμους για να αποφύγουν φυλετικές διαμάχες.

«Οι κάτοικοι σε απομακρυσμένες και ορεινές περιοχές χρησιμοποιούν τις ελιές ως καυσόξυλα για μαγείρεμα και θέρμανση», είπε ο Αλάμ. «Ομοίως, συνήθως ταΐζουν τα ζώα τους με κλαδιά και καρπούς ελιάς το χειμώνα. Η έλλειψη φυσικού αερίου είναι ένας από τους παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτό».

Ο Σουλτάν Λαούν, αξιωματούχος του δασικού και άγριου ζωικού κόσμου, ισχυρίζεται ότι η φτώχεια, ο αναλφαβητισμός και η ανεργία είναι οι κύριοι παράγοντες που έχουν αναγκάσει τους ντόπιους να κόβουν τις άγριες ελιές.

«Οι αυτόχθονες κάτοικοι όχι μόνο κόβουν τα δέντρα για καύσιμη ύλη, αλλά και πωλούν το ξύλο στην ελεύθερη αγορά για να καλύψουν τις ανάγκες τους», είπε.

Οι περιβαλλοντολόγοι υποστηρίζουν ότι η αποδάσωση έχει απτή αρνητική επίδραση στη φυσική ομορφιά της περιοχής και στον αριθμό των απειλούμενων άγριων ζώων και πτηνών. 

Η αποδάσωση συμβάλλει επίσης στην ξηρασία, στη χαμηλή κατακράτηση βροχοπτώσεων, στην περιβαλλοντική ρύπανση, στη διάβρωση της εύφορης γης και στην καταστροφή των οικοσυστημάτων και της βιοποικιλότητας. 

Προσθέτουν ότι η κοινωνία των πολιτών και οι οργανώσεις που ασχολούνται με το περιβάλλον και τη διατήρηση των δασών πρέπει να λάβουν πρακτικά μέτρα για την προστασία αυτών των ανεκτίμητων δασών.

Σύμφωνα με εμπειρογνώμονες στον τομέα της γεωργίας και της δασοκομίας, εάν η αποδάσωση παραμείνει ανεξέλεγκτη, αυτά τα δάση θα γίνουν όλο και πιο σπάνια στην επαρχία. Υποστηρίζουν ότι μια λύση είναι η βελτίωση της οικονομικής κατάστασης των τοπικών κοινοτήτων μέσω της προώθησης της ελαιοκαλλιέργειας.

Ο Sheikh Khaliq Dad Mandokhail, αναπληρωτής διευθυντής της τοπικής υπηρεσίας περιβάλλοντος, δήλωσε ότι η φύτευση ελαιόδεντρων είναι μία από τις καλύτερες λύσεις που βασίζονται στη φύση για τη μείωση των κινδύνων της κλιματικής αλλαγής.

«Εάν δεν ληφθούν άμεσα έγκαιρα και συγκεκριμένα μέτρα, τα εναπομείναντα δάση θα εξαφανιστούν στο εγγύς μέλλον», είπε. «Το Τμήμα Δασών πρέπει να εξοπλιστεί με καλύτερα εργαλεία παρακολούθησης, στους ντόπιους πρέπει να παρέχονται εναλλακτικά καύσιμα όπως το φυσικό αέριο και οι νόμοι σχετικά με την υλοτομία πρέπει να αλλάξουν».

Ο Αμπντούλ Καγιούμ είναι κάτοικος του Γκμπάργκεϊ, στο Σεράνι του Μπαλοχιστάν, το οποίο διαθέτει άφθονα δάση με άγριες ελιές. 

Έχει εμβολιάσει ισπανικές και ιταλικές ποικιλίες σε άγρια ελαιόδεντρα σε περίπου πέντε εκτάρια ελαιώνων στο τοπικό φυσικό δάσος, το οποίο παράγει μεταξύ 3.000 και 4.000 λίτρα ελαιολάδου ετησίως.

«Ο μηχανισμός του εμβολιασμού έχει χρησιμοποιηθεί στην ορεινή περιοχή», είπε. «Κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιόδου συγκομιδής, κατάφερα να κερδίσω 1 εκατομμύριο ρουπίες (4.700 ευρώ) από την πώληση ελαιολάδου». 

Ο Qayyum πιστεύει ότι δεν υπάρχει καλλιέργεια πιο κατάλληλη για την περιοχή από τις ελιές, καθώς είναι ανθεκτικές στην ξηρασία και συνήθως συγκομίζονται τον Οκτώβριο. 

Οι ελιές συγκομίζονται από τα δέντρα και το ελαιόλαδο που εξάγεται μεταφέρεται σε άλλα μέρη της χώρας.

Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία του Τμήματος Δασών, τα δάση άγριων ελιών καλύπτουν 41.000 εκτάρια της περιφέρειας Σεράνι, εκ των οποίων τα 6.000 εκτάρια ανήκουν στο Τμήμα Δασών. Η τοπική κοινότητα κατέχει τα υπόλοιπα. 

«Για την άρδευση των ελαιόδεντρων, έχει εγκατασταθεί σύστημα στάγδην άρδευσης», είπε ο Qayyum. «Δώδεκα στρέμματα φυσικού ελαιόδασους εμβολιάστηκαν με τη βοήθεια του Παγκόσμιου Ταμείου για τη Φύση (WWF) και των κονδυλίων UK-Aid, ενώ το σύστημα στάγδην άρδευσης εγκαταστάθηκε με τη βοήθεια του Προγράμματος Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών και του Τμήματος Γεωργίας και Διαχείρισης Υδάτων».

Όσον αφορά τη μέθοδο εμβολιασμού, ο Qayyum είπε ότι τα κλαδιά των αγριελαιών κόβονται προσεκτικά και προστίθεται το ισπανικό δενδρύλλιο. Στη συνέχεια, τα δύο ενώνονται με τη βοήθεια πηλού και στερεώνονται με πλαστικό.

«Ο εμβολιασμός γίνεται συνήθως την άνοιξη ή την εποχή των μουσώνων», είπε. «Υπάρχουν εκατομμύρια άγριες ελιές στο Ζομπ. Εάν ο εμβολιασμός ισπανικών ποικιλιών γίνει σε ολόκληρο το δάσος, τελικά θα ενισχύσει την κοινωνικοοικονομική κατάσταση του λαού και θα αποκαταστήσει την χαμένη ομορφιά των δασών και του τοπίου».

Ο Najeebullah Mandokhail, ένας γεωργικός υπάλληλος υπεύθυνος για την παραγωγή ελαιολάδου στο Μπαλοχιστάν, δήλωσε ότι τα τελευταία χρόνια έχουν φυτευτεί 50.000 δενδρύλλια ελιάς σε διάφορα μέρη του Ζομπ.

Το γειτονικό Λοραλάι είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου στην επαρχία. Πάνω από ένα εκατομμύριο ελαιόδεντρα, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών και ιταλικών ποικιλιών, έχουν φυτευτεί στην περιοχή. Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης περιόδου συγκομιδής, ο Μαντοκάιλ ισχυρίστηκε ότι στην περιοχή παρήχθησαν 62.000 λίτρα ελαιολάδου.

«Ένα ώριμο δέντρο – ανεξάρτητα από το αν η ποικιλία προορίζεται για ελαιόλαδο ή επιτραπέζιες ελιές – μπορεί να παράγει 15 έως 25 κιλά καρπών ετησίως», είπε. «Χρειάζονται, κατά μέσο όρο, 10 κιλά ελιών κορυφαίας ποιότητας για την παραγωγή ενός λίτρου ελαιολάδου».

Ο Lawoon, αξιωματούχος του Τμήματος Δασών, δήλωσε ότι η ηλικία των ελαιόδεντρων κυμαίνεται από 1.500 έως 7.000 χρόνια. 

Μέσα σε τρία έως πέντε χρόνια, τα κλαδιά της ελιάς αρχίζουν να καρποφορούν. Εκατό κιλά άγριων ελιών αποδίδουν 10 λίτρα ελαιολάδου, ενώ εκατό κιλά ελιών από εμβολιασμένα δέντρα αποδίδουν 22 έως 28 λίτρα ελαιολάδου. Υπάρχουν 10 έως 12 διαφορετικές ποικιλίες ελιάς κατάλληλες για το κλίμα αυτής της περιοχής.

Αξιωματούχοι και αγρότες στη χώρα της Νότιας Ασίας βλέπουν επίσης πολλές ευκαιρίες για την παραγωγή ελαιολάδου.

Το Πακιστάν, το οποίο δαπανά 245 δισεκατομμύρια ρουπίες (1,16 δισεκατομμύρια ευρώ) ετησίως για την εισαγωγή βρώσιμων ελαίων, διαθέτει 3,17 εκατομμύρια εκτάρια δυνητικής έκτασης για την καλλιέργεια ελιάς. Αυτό θα επέτρεπε στους αγρότες να παράγουν ελαιόλαδο για εγχώρια κατανάλωση και εξαγωγές. 

Η χώρα έγινε πρόσφατα το 19ο μέλος του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου (IOC). Αξιωματούχοι του τομέα αναφέρουν ότι το Πακιστάν έχει παραγωγικό δυναμικό 1.400 τόνων ελαιολάδου ετησίως, με βάση τις υφιστάμενες φυτείες.

Τον Ιούνιο του 2022, η Ιταλία ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει στην ανάπτυξη της ελαιοκαλλιέργειας και της τεχνικής εμπειρογνωμοσύνης στο πλαίσιο του διετούς προγράμματος «Olive Culture», αξίας 1,5 εκατομμυρίων ευρώ.

Η Ιταλία είχε επενδύσει στο παρελθόν σε δραστηριότητες ελαιοκαλλιέργειας στο Πακιστάν μέσω της τεχνικής υποστήριξης της Ιταλικής Υπηρεσίας για την Αναπτυξιακή Συνεργασία στο Πακιστάν. 

Υπάρχουν ήδη σχέδια για την επέκταση της παραγωγής ελαιολάδου στο Πακιστάν, με 3,6 εκατομμύρια δέντρα να καλύπτουν 12.500 εκτάρια που έχουν ήδη φυτευτεί και εισέρχονται σε φάση ωρίμανσης, καθώς και σχέδια για τη φύτευση 10 εκατομμυρίων επιπλέον δέντρων σε επιπλέον 30.400 εκτάρια.

Το Μπαλουχιστάν θεωρείται μια πολύ ελπιδοφόρα επαρχία για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων και θα διαθέτει περισσότερα από 500.000 δέντρα σε 3.800 εκτάρια έως το 2024. Αυτό και μόνο αναμένεται να αποφέρει 1,16 δισεκατομμύρια ρουπίες (5,5 εκατομμύρια ευρώ) έως το 2027.

---