Οι πρόσφατες βροχές και χιονοπτώσεις δεν αρκούν για να τερματίσουν την ξηρασία στην Ιταλία
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για την προσαρμογή, από την ανακύκλωση λυμάτων μέχρι την καλλιέργεια φυτών που απαιτούν λιγότερο νερό.
Σύμφωνα με τις τελευταίες εκθέσεις του παρατηρητηρίου ξηρασίας του Ινστιτούτου Βιοοικονομίας του Ιταλικού Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας (CNR), το 2022 ήταν μια χρονιά ακραίων καιρικών φαινομένων από κάθε άποψη για την Ευρώπη.
Στην Κεντρική και Δυτική Ευρώπη και στην Κεντρική Μεσόγειο, το 2022 ήταν το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί ποτέ. Εννέα από τους 12 μήνες κατέγραψαν θετικές θερμοκρασιακές ανωμαλίες. Όσον αφορά τις βροχοπτώσεις, ένα μεγάλο μέρος του ευρωπαϊκού εδάφους εξακολουθούσε να πλήττεται από μακροχρόνια σοβαρή έως ακραία ξηρασία στα τέλη Ιανουαρίου 2023.
Τώρα συνειδητοποιούμε ότι η αφθονία του νερού δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένη. Ο τρόπος διαχείρισης των υδάτινων πόρων πρέπει να αλλάξει, ειδικά σε ορισμένες περιοχές.
«Το καλοκαίρι του 2022 στην Ευρώπη ήταν το πιο ζεστό και ξηρό των τελευταίων 500 ετών, όπως προκύπτει από μια μελέτη που διεξήγαγαν οι συνάδελφοί μας στο Κοινό Κέντρο Ερευνών (JRC) της Ευρωπαϊκής Επιτροπής», δήλωσε η Ramona Magno, επιστημονική συντονίστρια του παρατηρητηρίου ξηρασίας, στην Olive Oil Times.
«Μπορούμε με ασφάλεια να πούμε ότι αυτή δεν είναι ούτε η πρώτη ούτε η τελευταία ξηρασία», πρόσθεσε. «Οι αναλύσεις μας δείχνουν ότι από τις αρχές του αιώνα, κάθε τρία ή τέσσερα χρόνια, η Ιταλία υφίσταται ξηρασία υψηλής έντασης με αρκετά μεγάλη διάρκεια, άνω του ενός έτους, πράγμα που σημαίνει σημαντική μείωση των βροχοπτώσεων».
Δείτε επίσης: Το κλίμα και η περιβαλλοντική υποβάθμιση απειλούν την ευρωπαϊκή επισιτιστική ασφάλειαΣτοιχεία του Ινστιτούτου Ατμοσφαιρικών Επιστημών και Κλίματος του CNR δείχνουν ότι το 2022 ήταν το πιο ξηρό έτος στην Ιταλία από το 1800, με έλλειμμα βροχοπτώσεων 30% στο τέλος της περιόδου.
Το έλλειμμα αυξάνεται στο 40% στις βόρειες περιοχές της χώρας, όπου 11 από τους 12 μήνες, εκτός από τον Δεκέμβριο, παρουσίασαν βροχοπτώσεις κάτω του μέσου όρου.
Οι χιονοπτώσεις ήταν επίσης κάτω του μέσου όρου και χαμηλότερες από την προηγούμενη σεζόν – τα Απέννινα Όρη ήταν η περιοχή που επηρεάστηκε περισσότερο, με το στρώμα χιονιού να περιορίζεται στις υψηλότερες κορυφές.
Οι χιονοπτώσεις κατά το δεύτερο μισό του Ιανουαρίου 2023 αποκατέστησαν εν μέρει το έλλειμμα, ειδικά στις κεντρικές περιοχές, αλλά δεν αρκούν για να φτάσουν τις μέσες τιμές της περιόδου 2011-2021 στις Άλπεις.
«Εκτός από την έλλειψη βροχής, οι υψηλές θερμοκρασίες οδήγησαν σε έναν ήπιο χειμώνα», είπε η Magno. «Αυτό συνέβη κυρίως στα βορειοδυτικά της χώρας, όπου οι θερμοκρασίες πάνω από το μέσο όρο μετατράπηκαν σε ισχυρούς καύσωνες από τα τέλη της άνοιξης έως το καλοκαίρι».
«Επιπλέον, οι ζεστοί και ξηροί χειμερινοί άνεμοι επιτάχυναν τη διαδικασία εξάτμισης της υγρασίας του εδάφους και οδήγησαν σε πρόωρη ξήρανσή του», πρόσθεσε.
Η τελευταία έκθεση του Ινστιτούτου Υπηρεσιών για την Αγορά Γεωργικών Προϊόντων και Τροφίμων (Ismea) διαπίστωσε ότι η παρατεταμένη έλλειψη βροχής και οι υψηλές καλοκαιρινές θερμοκρασίες εμπόδισαν τη βλαστική ανάπτυξη των ελαιόδεντρων σε πολλές περιοχές της Ιταλίας, συμβάλλοντας σημαντικά στη μείωση της παραγωγής ελαιολάδου.
Με τα φράγματα και τα υπόγεια ύδατα να έχουν εξαντληθεί από τους μήνες χωρίς βροχή, οι αγρότες έκαναν ευρεία χρήση της έκτακτης άρδευσης όποτε ήταν δυνατόν. Μόνο στα τέλη Αυγούστου επέστρεψαν οι βροχές και έφεραν κάποια ανακούφιση στους αγρότες.
«Η ξηρασία έχει μετακινηθεί σταδιακά προς το κέντρο και μέρος των νότιων περιοχών», είπε η Magno. «Μέχρι τις αρχές του φθινοπώρου, η κεντρική Ιταλία είχε επίσης προβλήματα με τη χαμηλή διαθεσιμότητα νερού σε ποτάμια και λίμνες, λαμβάνοντας επίσης υπόψη τις πενιχρές χιονοπτώσεις του χειμώνα, οι οποίες μειώθηκαν στο μισό σε σύγκριση με την προηγούμενη σεζόν».
«Πολλοί πίστευαν ότι οι βροχές που είδαμε στα μέσα-τέλη Αυγούστου και Σεπτεμβρίου του 2022 και τον Ιανουάριο του 2023 θα μπορούσαν να τερματίσουν την ξηρασία», πρόσθεσε.
Ωστόσο, η Magno ανέφερε ότι, παρά το γεγονός ότι αυτές οι βροχές μείωσαν εν μέρει το έλλειμμα νερού στην κεντρική Ιταλία, το μακροπρόθεσμο έλλειμμα νερού παραμένει στη χώρα.
«Αν αναλύσουμε το μακροπρόθεσμο έλλειμμα, σε διάστημα 12 έως 24 μηνών, οι βροχές δεν ήταν επαρκείς για να αντιστρέψουν το έλλειμμα στο βορρά», συνέχισε η Magno. «Επιπλέον, οι μέσες θερμοκρασίες ήταν υψηλότερες από το κανονικό κατά τον πρώτο μήνα του 2023, αυξάνοντας έτσι την εξάτμιση από το έδαφος».
Όπως ανέφερε πρόσφατα στο Twitter το παρατηρητήριο ξηρασίας: ενώ η ξηρασία συνεχίζει να πλήττει περιοχές της Ευρώπης και της λεκάνης της Μεσογείου, η βόρεια Ιταλία υποφέρει από έλλειμμα βροχοπτώσεων που διαρκεί δύο χρόνια.
«Σε γενικές γραμμές, δεδομένης της τάσης των βροχοπτώσεων, οι οποίες τείνουν να μειώνονται με την πάροδο του χρόνου και να αλλάζουν την κατανομή τους κατά τη διάρκεια του έτους, θα δούμε όλο και πιο συχνές και έντονες ξηρασίες να εναλλάσσονται με περιόδους βροχών, οι οποίες μπορεί να είναι πολύ έντονες και, ως εκ τούτου, να προκαλέσουν πλημμύρες», δήλωσε ο Magno.
Η μείωση των βροχοπτώσεων στην περιοχή συμπίπτει επίσης με την αύξηση της ζήτησης. Καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξάνεται σταθερά και ο τρόπος ζωής αλλάζει, το παρατηρητήριο ξηρασίας προβλέπει ότι η διαθεσιμότητα νερού στην Ευρώπη, ειδικά στις περιοχές της Μεσογείου, θα τείνει να μειωθεί έως το 2040.
Μπορεί να φαίνεται προφανές, αλλά η κύρια συμβουλή των ειδικών προς τους αγρότες είναι να εξοικονομούν νερό, κάτι που μπορεί να γίνει ακολουθώντας τις πρακτικές συμβουλές τους.
«Τώρα συνειδητοποιούμε ότι η αφθονία του νερού δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένη», είπε η Magno. «Ο τρόπος διαχείρισης των υδάτινων πόρων πρέπει να αλλάξει, ειδικά σε ορισμένες περιοχές».
«Ας σκεφτούμε, για παράδειγμα, ότι οι βόρειες περιοχές της Ιταλίας είναι λιγότερο συνηθισμένες σε φαινόμενα ξηρασίας από τις νότιες», πρόσθεσε. «Δεδομένου ότι οι αγρότες στο νότο έχουν από καιρό συνηθίσει το ζεστό και ξηρό κλίμα, πολλοί από αυτούς έχουν ήδη εφαρμόσει συστήματα στάγδην άρδευσης».
Η πρώτη πρόταση είναι η βελτιστοποίηση της άρδευσης. «Επιπλέον, προτείνουμε την επιλογή καλλιεργειών και ποικιλιών ελιάς που είναι πιο κατάλληλες για να αντέχουν σε παρατεταμένη έλλειψη βροχής», είπε η Magno. «Προσκαλούμε επίσης τους αγρότες να εφαρμόσουν τη γεωργία ακριβείας».
«Χάρη στη χρήση δορυφορικών εικόνων, είναι δυνατό να εντοπιστεί η περιοχή του χωραφιού όπου τα φυτά υφίστανται τη μεγαλύτερη πίεση και να παρέμβουμε μόνο σε αυτό το συγκεκριμένο τμήμα, εξοικονομώντας έτσι νερό, αλλά και λιπάσματα και εργασία, κάτι που μεταφράζεται σε οικονομική εξοικονόμηση», πρόσθεσε.
Επιπλέον, οι ειδικοί ενθαρρύνουν πλέον την επαναχρησιμοποίηση των αστικών λυμάτων. «Σε ορισμένες χώρες, η χρήση λυμάτων για την άρδευση των καλλιεργειών μετά από επεξεργασία καθαρισμού είναι ήδη ευρέως διαδεδομένη, ενώ σε χώρες όπως η Ιταλία αρχίζει να εμφανίζεται τώρα», είπε η Magno. «Πιστεύουμε ότι αυτός θα πρέπει να είναι ένας τομέας έρευνας που πρέπει να υλοποιηθεί».