Οι αγρονομικοί και μακροοικονομικοί παράγοντες που επηρεάζουν τις τιμές του ελαιολάδου στην Ιταλία
Παρά την αναμενόμενη ανάκαμψη της παραγωγής στην Ιταλία, οι τιμές πιθανότατα θα παραμείνουν υψηλές. Οι αγρότες θα πρέπει να προσαρμοστούν σε μια νέα πραγματικότητα.
Οι τιμές του ελαιολάδου στην Ιταλία έχουν αυξηθεί κατά 90 έως 130 τοις εκατό από τον Σεπτέμβριο του 2022, αντανακλώντας έναν συνδυασμό αγρονομικών και μακροοικονομικών παραγόντων που έχουν περιπλέξει την κατάσταση για τους παραγωγούς και τους καταναλωτές.
Η κλιματική αλλαγή, οι προσβολές από τη μύγα της ελιάς, ο πληθωρισμός, η έλλειψη εργατικού δυναμικού και οι ελλείψεις εισαγωγών έχουν δημιουργήσει μια τέλεια καταιγίδα για τον ιταλικό τομέα ελαιολάδου.
Όλα τα κόστη έχουν αυξηθεί για εμάς λόγω του πληθωρισμού, και κάθε χρόνο γίνεται πιο δύσκολο να βρούμε εξειδικευμένους εργαζόμενους. Ωστόσο, δεν μπορούμε να αυξήσουμε τις τιμές πάρα πολύ.
Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Agronomy, η κλιματική αλλαγή έχει επηρεάσει σημαντικά την παραγωγή ελαιολάδου τα τελευταία χρόνια στην Ιταλία, αλλάζοντας τις κατάλληλες περιοχές καλλιέργειας ελαιόδεντρων και επιδεινώνοντας τα ακραία καιρικά φαινόμενα.
Ενώ η κλιματική αλλαγή έχει καταστήσει δυνατή την καλλιέργεια ελαιόδεντρων σε περιοχές όπου πριν δεν ήταν εφικτή – όπως σε πολλές βόρειες και ορεινές περιοχές της Ιταλίας – έχει επίσης καταστήσει την ελαιοκαλλιέργεια πιο δύσκολη και πιο απρόβλεπτη στις παραδοσιακές περιοχές.
Δείτε επίσης: Η παγκόσμια παραγωγή ελαιολάδου αναμένεται να σημειώσει πτώση για δεύτερη συνεχόμενη χρονιάΓια παράδειγμα, το περασμένο καλοκαίρι και χειμώνας ήταν πολύ ξηροί, με αποτέλεσμα τα δέντρα να υποφέρουν από ξηρασία. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας, ο άνεμος και η βροχή οδήγησαν σε κακή καρποφορία και, κατά συνέπεια, σε χαμηλότερη απόδοση ελιάς.
Γενικά, οι εποχές αλλάζουν πιο γρήγορα από ό,τι μπορούν να προσαρμοστούν τα δέντρα, συμβάλλοντας στην τάση μείωσης της παραγωγής στην Ιταλία τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.
Η κλιματική αλλαγή έχει επίσης δημιουργήσει ευνοϊκές συνθήκες για τη μύγα της ελιάς, το πιο επιβλαβές παράσιτο για την καλλιέργεια, καθώς και για την εξάπλωση άλλων παρασίτων και ασθενειών.
Λόγω των υψηλότερων μέσων θερμοκρασιών καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, ειδικά το χειμώνα, το ποσοστό επιβίωσής της και οι κύκλοι αναπαραγωγής της έχουν αυξηθεί σημαντικά.
Επιπλέον, το περασμένο καλοκαίρι στην Ιταλία, ο καιρός ήταν πιο υγρός από ό,τι σε άλλα έτη, διευκολύνοντας την επιβίωση των προνυμφών της μύγας της ελιάς, οι οποίες είναι πιο πιθανό να πεθάνουν σε ζεστό και ξηρό καιρό.
Λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, οι περιοχές της νότιας Ιταλίας αντιμετωπίζουν περισσότερα προβλήματα με την ξηρασία, ενώ οι περιοχές που πλήττονται περισσότερο από τις μύγες της ελιάς μετατοπίζονται προς τα βόρεια.
«Αυτό το καλοκαίρι, εδώ στη Σικελία ήταν ζεστό και ξηρό, και αυτό δημιούργησε ένα δυσμενές περιβάλλον για τις μύγες της ελιάς», δήλωσε ο Τζουζέπε Μιλάνο, γεωπόνος στο οινοποιείο και παραγωγό ελαιολάδου Donnafugata. «Χρησιμοποιήσαμε παγίδες φερομονών ως προληπτικό μέτρο, αλλά δεν χρειαστήκαμε καμία επιπλέον παρέμβαση για να προστατεύσουμε τις ελιές μας, και αυτό μας επέτρεψε επίσης να έχουμε καλύτερη συγκομιδή από την περασμένη σεζόν.»
Ο όλο και πιο ζεστός και ξηρός καιρός στη Σικελία έχει περιορίσει την εμφάνιση της μύγας της ελιάς στους ελαιώνες της Donnafugata. (Φωτογραφία: F Gambina)
Οι ελιές που προσβάλλονται από μύγες χάνουν το μεγαλύτερο μέρος των θρεπτικών τους ιδιοτήτων λόγω πρόωρης οξείδωσης. Εκτός από τη μειωμένη απόδοση στους προσβεβλημένους ελαιώνες, υπάρχουν επίσης περισσότεροι κίνδυνοι παραγωγής χαμηλότερης ποιότητας.
Μαζί με τις αγρονομικές προκλήσεις που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή, το υψηλό κόστος ζωής, αλλά κυρίως η έλλειψη διαθέσιμου εργατικού δυναμικού, προκαλούν πολλά προβλήματα στους παραγωγούς.
Στην Ευρώπη και ειδικά στην Ιταλία, το κόστος διαβίωσης έχει αυξηθεί σημαντικά λόγω του αυξανόμενου πληθωρισμού, ο οποίος έχει ξεπεράσει το 6% το τελευταίο έτος, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία του Εθνικού Ινστιτούτου Στατιστικής της Ιταλίας.
Η αύξηση των τιμών έχει προκαλέσει μια σειρά αλυσιδωτών αντιδράσεων στην αγορά. Επιπλέον, οι πόλεμοι και η κερδοσκοπία στην αγορά έχουν καταστήσει την οικονομική κατάσταση ακόμη πιο δύσκολη για τους μικρούς παραγωγούς.
Όλα τα κόστη για τους αγρότες έχουν αυξηθεί, ειδικά τα λιπάσματα, τα καύσιμα και ο εξοπλισμός. Αυτά τα εκτοξευόμενα κόστη παραγωγής μετακυλήθηκαν στη συνέχεια στον καταναλωτή, επιδεινώνοντας την αύξηση των τιμών του ελαιολάδου.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο πρόβλημα για τους ελαιοκαλλιεργητές είναι η έλλειψη εργατικού δυναμικού για τη συγκομιδή, την καλλιέργεια και άλλες συγκεκριμένες εργασίες, όπως το κλάδεμα.
Η έλλειψη εργατικού δυναμικού οφείλεται στο γεγονός ότι η αγροτική εργασία έχει χάσει την ελκυστικότητά της μεταξύ των νέων, οι οποίοι προτιμούν λιγότερο σωματικές εργασίες. Ωστόσο, το πρόβλημα επιδεινώνεται περαιτέρω από τους χαμηλούς και ασταθείς μισθούς, καθιστώντας δύσκολη την προσέλκυση και διατήρηση του εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού που απαιτείται για συγκεκριμένες εργασίες στην ελαιοκαλλιέργεια.
«Όλα τα κόστη έχουν αυξηθεί για εμάς λόγω του πληθωρισμού, και κάθε χρόνο γίνεται πιο δύσκολο να βρούμε εξειδικευμένους εργαζόμενους», δήλωσε ο Eugenio Ranchino του Frantoio Ranchino στην Ούμπρια. «Ωστόσο, δεν μπορούμε να αυξήσουμε υπερβολικά τις τιμές· αλλιώς, θα δυσκολευόμασταν να πουλήσουμε το προϊόν στους πιστούς πελάτες μας, οι οποίοι είναι κυρίως ντόπιοι».
Η αδυναμία διατήρησης εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού από τη μία συγκομιδή στην άλλη προκαλεί πολλά διαχειριστικά προβλήματα και αυξάνει το κόστος, κάτι που, μακροπρόθεσμα, θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιθανή εγκατάλειψη της γης.
Υπάρχουν επιδοτήσεις από την Κοινή Αγροτική Πολιτική για τη στήριξη των παραδοσιακών ελαιοκαλλιεργητών και την πρόληψη της εγκατάλειψης, αλλά πολλοί στον κλάδο υποστηρίζουν ότι αυτές δεν αρκούν.
Εκτός από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και της μακροοικονομικής κατάστασης, οι τιμές του ελαιολάδου στην Ιταλία επηρεάζονται επίσης από τη γενική έλλειψη προσφοράς σε εθνικό και διεθνές επίπεδο.
Η Ιταλία αναμένεται να παράγει περίπου 289.000 τόνους ελαιολάδου κατά την καλλιεργητική περίοδο 2023/24, υπερβαίνοντας την περσινή παραγωγή κατά περίπου 20% και τον μέσο όρο της πενταετίας κατά 5%.
Ωστόσο, αυτή η παραγωγή δεν επαρκεί για να καλύψει τη ζήτηση από την εγχώρια αγορά και τις εξαγωγικές αγορές. Κατά μέσο όρο, η Ιταλία πωλεί ένα εκατομμύριο τόνους ελαιολάδου ετησίως, εισάγοντας ό,τι δεν παράγει εγχώρια.
Συνήθως, οι Ιταλοί εμφιαλωτές στρέφονται προς την Ελλάδα, την Ισπανία και την Τυνησία για να καλύψουν το έλλειμμα. Ωστόσο, η ιστορικά χαμηλή συγκομιδή της Ισπανίας πέρυσι και η πρόβλεψη για άλλη μια χαμηλή απόδοση φέτος σημαίνουν ότι οι εμφιαλωτές αναγκάστηκαν να στραφούν αλλού, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας και του Μαρόκου.
Αυτή η αναδιάταξη περιπλέχθηκε περαιτέρω όταν και οι δύο χώρες απαγόρευσαν τις εξαγωγές χύδην νωρίτερα το φθινόπωρο για να ανακόψουν την άνοδο των τιμών στην εγχώρια αγορά.
«Δεν γνωρίζουν πολλοί ότι υπάρχουν και οι μεγαλύτερες εταιρείες συσκευασίας ελαιολάδου στην Ιταλία», δήλωσε ο Τζούλιο Μανέλι, πρόεδρος της ένωσης Aprol. «Παράγουμε μόνο περίπου το 30% της εθνικής παραγωγής, και το μεγαλύτερο μέρος του ελαιολάδου προέρχεται από εισαγωγές».
«Το πρόβλημα αυτό επιδεινώνεται από την τεράστια μείωση της παραγωγής φέτος και την αυξανόμενη ζήτηση, ειδικά από το εξωτερικό και μέσω του ηλεκτρονικού εμπορίου», πρόσθεσε.
Η προσαρμογή στις μεταβαλλόμενες κλιματικές και μακροοικονομικές συνθήκες στους ελαιώνες θα είναι κρίσιμη για τον κλάδο. Υπάρχουν ορισμένες λύσεις· μία θα μπορούσε να είναι η γενετική έρευνα για νέες ποικιλίες ελαιόδεντρων που είναι πιο ανθεκτικές στην κλιματική αλλαγή.
Μια άλλη λύση θα μπορούσε να προέλθει από τη συλλογή δεδομένων και την ανάλυση του τοπίου για τον εντοπισμό νέων, πιο κατάλληλων περιοχών καλλιέργειας, ενσωματώνοντας μετεωρολογικούς σταθμούς σε υπάρχουσες περιοχές και χρησιμοποιώντας προγνωστικά μοντέλα για την πρόληψη ζημιών από ακραία καιρικά φαινόμενα και προσβολές από παράσιτα.
Μια λύση για την έλλειψη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού και την αύξηση του κόστους θα μπορούσε να είναι η κατάρτιση νέων μεταναστών εργαζομένων ή η χρήση τεχνολογικών εφαρμογών. Νέες τεχνολογίες θα μπορούσαν να προέλθουν από τη γεωργία ακριβείας με τη χρήση drones, τη μηχανοποίηση πολλών χειρωνακτικών εργασιών και την υιοθέτηση υπερ-εντατικών [υψηλής πυκνότητας και υπερ-υψηλής πυκνότητας] καλλιεργειών για την αύξηση της αποδοτικότητας της παραγωγής.