Ο ζεστός καιρός πλήττει τις ελληνικές ελιές
Η παρατεταμένη ξηρασία του καλοκαιριού έχει οδηγήσει ορισμένες ελαιοπαραγωγικές περιοχές της Ελλάδας σε χαμηλότερη παραγωγή ελαιολάδου από το συνηθισμένο, με αποτέλεσμα τη μείωση των εσόδων σε μια κρίσιμη περίοδο.
Παρά τις προσδοκίες για μεγαλύτερη παραγωγή ελαιολάδου από τα ελαιοτριβεία σε σύγκριση με πέρυσι, ο ζεστός και ξηρός καιρός που επικράτησε την περίοδο πριν από τη συγκομιδή είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση των ποσοτήτων ελαιολάδου σε ορισμένες περιοχές της νότιας Ελλάδας. Οι ελιές φέρουν περισσότερους καρπούς, αλλά η ποσότητα ελαιολάδου που παράγεται μετά την επεξεργασία είναι μικρότερη, καθώς οι ξηρές συνθήκες δεν ευνοούσαν τη δημιουργία ελαιολάδου στο εσωτερικό των καρπών.
Ο Σάκης Γεωργόπουλος, παραγωγός στην περιοχή της Ηλείας στην Πελοπόννησο, δήλωσε ότι η παραγωγή από την επεξεργασία των ελιών είναι μικρότερη από το συνηθισμένο και οι τιμές για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο έχουν πέσει στα 2,30 – 2,40 ευρώ, προμηνύοντας μια δύσκολη σεζόν. Οι καθυστερημένες βροχές του Σεπτεμβρίου δεν βοήθησαν ιδιαίτερα· αντίθετα, επέτρεψαν την εμφάνιση μυκήτων στις ελιές.
Ο Ηλίας Κορώνιος, παραγωγός στη Μεσσηνία, εξέπληξε όταν είδε έναν από τους ελαιώνες του να αποδίδει πάνω από 40 σάκους ελιών σε σύγκριση με τους συνήθεις 25 σάκους, αλλά απογοητεύτηκε βαθιά όταν άκουσε τα νέα από το ελαιοτριβείο· ο όγκος του ελαιολάδου ήταν σχεδόν ίσος με αυτόν των προηγούμενων ετών, όταν είχε χαμηλότερη απόδοση ελιών, πράγμα που σημαίνει περισσότερη προσπάθεια για λιγότερα έσοδα. Υπάρχει μάλιστα μια διαδικασία σε εξέλιξη για την αποζημίωση των τοπικών παραγωγών ελαιολάδου για τις ζημίες που προκάλεσε η ξηρασία.
Μέχρι στιγμής, φαίνεται ότι το φαινόμενο αυτό εμφανίζεται μόνο σε καλλιέργειες χαμηλού υψομέτρου, ενώ τα δέντρα που βρίσκονται σε λόφους ή πλαγιές — τα οποία παράγουν κυρίως ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας — δεν επηρεάζονται.
Καθώς ο καιρός έχει γίνει ασταθής και απρόβλεπτος, οι αγρότες και οι παραγωγοί ελαιολάδου θα πρέπει να προετοιμαστούν για να αντιμετωπίσουν εξαιρετικές δυσκολίες στο μέλλον. Εξάλλου, είναι ο συνδυασμός του ειδικού μικροκλίματος, της μορφολογίας του εδάφους και των τεχνικών καλλιέργειας που αποδίδει ελαιόλαδο ανώτερης ποιότητας στις διάφορες περιοχές της Ελλάδας. Εάν ένα από τα τρία συστατικά απουσιάζει, τότε το μοντέλο καταρρέει.