Ερημωμένες εκτάσεις για την ελαιοκαλλιέργεια στο Πουντζάμπ
Η κυβέρνηση του Πουντζάμπ στο Πακιστάν σχεδιάζει να αξιοποιήσει το φυσικά καλά στραγγιζόμενο έδαφος και τις κλιματολογικές συνθήκες των ερημωμένων εκτάσεων του Πουντζάμπ για την προώθηση της ελαιοκαλλιέργειας.
Η κυβέρνηση του Πουντζάμπ στο Πακιστάν σχεδιάζει να αξιοποιήσει το φυσικά καλά στραγγιζόμενο έδαφος και τις κλιματολογικές συνθήκες των ερημωμένων εκτάσεων του Πουντζάμπ για την προώθηση της ελαιοκαλλιέργειας.
Αρκετές περιοχές στο Πουντζάμπ — Sialkot, Narowal, Gujrat, Jhelum, Rawalpindi, Islamabad, Attock, Chakwal και Khushab — έχουν χαρακτηριστεί κατάλληλες για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων, σύμφωνα με την εφημερίδα Daily Times του Πακιστάν.
Η απόφαση να καλλιεργηθούν ελιές στις περιθωριακές και ερημικές περιοχές του Πουντζάμπ έχει το πλεονέκτημα ότι δεν παρεμβαίνει στην καλλιέργεια άλλων προϊόντων που ήδη παράγονται στην περιοχή. Σύμφωνα με το Pakissan.com, τη μεγαλύτερη αγροτική διαδικτυακή πύλη του Πακιστάν, το Πουντζάμπ διαθέτει 1,74 εκατομμύρια εκτάρια καλλιεργήσιμης ερημικής γης.
Το πρόγραμμα φύτευσης ελαιόδεντρων από την κυβέρνηση του Πουντζάμπ όχι μόνο θα αυξήσει τη χρήση των ερημωμένων εκτάσεων για γεωργικούς σκοπούς, αλλά θα ανοίξει επίσης τον δρόμο για το Πακιστάν να καταστεί αυτάρκες στην παραγωγή βρώσιμου ελαίου, ώστε να καλύψει τις ανάγκες της χώρας.
Επί του παρόντος, το Πακιστάν παράγει μόνο το 34% του βρώσιμου ελαίου που απαιτείται για τις εγχώριες ανάγκες, ενώ το 66% του βρώσιμου ελαίου εισάγεται. Η εφημερίδα Daily Times του Πακιστάν αναφέρει ότι το δυναμικό παραγωγής ελαιολάδου στο Πουντζάμπ θα μπορούσε να μειώσει δραστικά τις εισαγωγές βρώσιμου ελαίου και να αποφέρει οικονομικά οφέλη για το Πακιστάν.
Σε μια προσπάθεια να προωθήσει την ελαιοκαλλιέργεια και να μεγιστοποιήσει τις αποδόσεις των ελαιώνων, το Υπουργείο Γεωργίας του Πουντζάμπ εκπαιδεύει τους κατοίκους του στις βέλτιστες τεχνικές καλλιέργειας ελιάς και στα προϊόντα ελιάς.
Η κυβέρνηση του Πουντζάμπ έχει επίσης σχέδια να δημιουργήσει μια «Κοιλάδα της Ελιάς» τα επόμενα πέντε χρόνια σε έκταση 50.000 στρεμμάτων στην περιοχή Ποτοχάρ του Πουντζάμπ, μια περιοχή που διαθέτει ιδανικές εδαφικές και κλιματολογικές συνθήκες για την καλλιέργεια ελιάς.
Σε ένα σεμινάριο που διοργανώθηκε από την Αμερικανική Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης (USAID) και το Υπουργείο Γεωργίας της κυβέρνησης του Πουντζάμπ τον Νοέμβριο του 2015, συζητήθηκαν οι ευκαιρίες και οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ανάπτυξη μιας κοιλάδας ελιάς στην περιοχή Ποτοχάρ του Πουντζάμπ.
«Η κυβέρνηση του Πουντζάμπ έχει προγραμματίσει την ανάπτυξη της περιοχής Ποτοχάρ ως κοιλάδα ελιάς, για την οποία υλοποιείται ένα έργο κόστους 2.782 εκατομμυρίων PKR (26,5 εκατομμύρια δολάρια). Στο πλαίσιο αυτού του έργου, 15.100 στρέμματα θα αφιερωθούν στην καλλιέργεια ελιάς με την παροχή 2.0385 εκατομμυρίων φυτών δωρεάν σε πέντε χρόνια», δήλωσε ο γραμματέας του Υπουργείου Γεωργίας του Πουντζάμπ, Σεχέριαρ Σουλτάν.
Εκτός από την αύξηση της καλλιέργειας ελιάς, η κυβέρνηση του Πουντζάμπ στοχεύει στην αύξηση της παραγωγής ηλιέλαιου στην περιοχή, αξιοποιώντας 87.000 στρέμματα γης για την καλλιέργεια ηλίανθου.