Το κλίμα του Λιβάνου γίνεται όλο και λιγότερο ευνοϊκό για την ελαιοκαλλιέργεια

Οι ελαιοκαλλιεργητές και οι παραγωγοί ελαιολάδου σε ολόκληρη τη λεκάνη της Μεσογείου έχουν παρατηρήσει τις προκλήσεις που προκαλεί η κλιματική αλλαγή στην περιοχή.

Νέα έρευνα δείχνει πλέον ότι η αύξηση των θερμοκρασιών στην επιφάνεια θα επηρεάσει σημαντικά την υγεία των ελαιόδεντρων της περιοχής και την ικανότητά τους να καρποφορούν.

«Μπορούμε να δούμε ότι οι θερμοκρασίες σε αυτές τις περιοχές θα υπερβούν το όριο, και αυτό μπορεί να μην είναι καλή είδηση για τον τοπικό πληθυσμό ελαιόδεντρων.» – Rachid Cheddadi, ερευνητής

Μια ομάδα ερευνητών επικεντρώθηκε στο κλιματικό ιστορικό της Τύρου, στο Λίβανο, όπου οι ελιές ευδοκιμούν εδώ και χιλιάδες χρόνια.

Επιβεβαίωσαν ότι το κλίμα αλλάζει με την πάροδο του χρόνου, απομακρύνοντας σιγά-σιγά τις ιδανικές συνθήκες βροχόπτωσης και θερμοκρασίας για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων.

Δείτε επίσης: Πριν από μια πλούσια συγκομιδή, οι Λιβανέζοι παραγωγοί επιδεικνύουν ανθεκτικότητα

Η έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Nature Plants βασίζεται στην ανάλυση δεδομένων γύρης 5.400 ετών από ένα δείγμα ιζήματος 390 εκατοστών που συλλέχθηκε στην Τύρο, 83 χιλιόμετρα νότια της Βηρυτού.

Μετά τη χρονολόγηση και την επεξεργασία τους, οι κόκκοι γύρης που βρέθηκαν στα ιζήματα προσφέρουν αποφασιστικές ενδείξεις σχετικά με τη θερμοκρασία και άλλες καιρικές συνθήκες που συνόδευσαν την εξημέρωση της ελιάς στους ανθρώπινους οικισμούς.

«Χρησιμοποιήσαμε τα δεδομένα γύρης, όχι μόνο από ελαιόδεντρα αλλά και από διάφορα άλλα είδη, για να ανακατασκευάσουμε τα κλιματικά δεδομένα στο πέρασμα του χρόνου», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Rachid Cheddadi, συν-συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής βιοποικιλότητας στο Πανεπιστήμιο του Μονπελιέ στη Γαλλία.

Εξετάζοντας το δείγμα στρώμα προς στρώμα, οι ερευνητές μπόρεσαν να μετρήσουν την κατανομή και τον όγκο της γύρης στο πέρασμα του χρόνου και να τη συσχετίσουν με τις αντίστοιχες κλιματολογικές συνθήκες.

Για να συμπληρώσουν την εικόνα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τα τρέχοντα κλιματικά δεδομένα, αναφερόμενοι σε 325 ελαιοπαραγωγικές περιοχές στη Μεσόγειο.

Συνδέοντας τα σύνολα δεδομένων με τα ευρήματά τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι βέλτιστες συνθήκες καλλιέργειας για τους ελαιώνες περιλαμβάνουν μέση ετήσια θερμοκρασία μεταξύ 16,9 ºC και 18,3 ºC.

«Αυτό το όριο φαίνεται να είναι η ιδανική συνθήκη για τη βέλτιστη άνθηση και ζωτικότητα της ελιάς, η καταλληλότερη θερμοκρασία για την ανάπτυξη των ελαιόδεντρων», δήλωσε ο Cheddadi.

Περαιτέρω ανάλυση αυτών των δεδομένων υποδηλώνει ότι οι τρέχουσες και ιστορικές αποδόσεις ελιάς επηρεάζονται παρόμοια από τις ίδιες κλιματικές συνθήκες και συνθήκες θερμοκρασίας.

«Όσο περισσότερο αλλάζουν οι συνθήκες, απομακρύνοντας από αυτό το όριο, τόσο περισσότερο επηρεάζεται το είδος», δήλωσε ο Cheddadi.

Μελετώντας τα παρελθόντα και τα τρέχοντα πρότυπα βροχοπτώσεων, οι ερευνητές υποθέτουν ότι τα χαμηλότερα από τα ιδανικά επίπεδα βροχοπτώσεων στην Τύρο ενδέχεται να έχουν οδηγήσει τα τοπικά ελαιόδεντρα να αλλάξουν τη χημική σύνθεση των καρπών, μεταβάλλοντας το γευστικό προφίλ και τη θρεπτική αξία των ελιών.

Αυτό το αποτέλεσμα οφείλεται στη χημική αντίδραση των δέντρων στη μειωμένη ποσότητα νερού, η οποία μπορεί να μειώσει τον αριθμό των καρπών που φέρουν τα δέντρα.

Ο ερευνητής σημείωσε ότι εάν η ελιά υποστεί θερμοκρασίες υπό το μηδέν για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, οι ιστοί της ενδέχεται να υποστούν βλάβη.

«Ομοίως, εάν η ελιά εκτεθεί σε υψηλές θερμοκρασίες, αυτές ενδέχεται να επηρεάσουν τη φωτοσύνθεση, με συνέπειες για την υγεία και την παραγωγική ικανότητα του δέντρου», δήλωσε ο Cheddadi.

Τα μοντέλα κλιματικής αλλαγής για τον Λίβανο και τη Λεβαντίνη δείχνουν την ξεκάθαρη πιθανότητα ότι πολλές ιστορικές περιοχές ελαιοκαλλιέργειας ενδέχεται να μην είναι πλέον κατάλληλες για τα δέντρα τις επόμενες δεκαετίες.

«Από αυτά τα μοντέλα, μπορούμε να δούμε ότι οι θερμοκρασίες σε αυτές τις περιοχές θα υπερβούν το όριο, και αυτό μπορεί να μην είναι καλή είδηση για τον τοπικό πληθυσμό ελαιόδεντρων», είπε ο Cheddadi.

Οι προκλήσεις της κλιματικής αλλαγής είναι γνωστές στους τοπικούς καλλιεργητές. Ο Karim Arsanios, ιδιοκτήτης της Solar Olives στο βόρειο Λίβανο, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι το αγρόκτημά του δοκιμάζει και υιοθετεί συνεχώς νέες στρατηγικές μετριασμού και προσαρμογής.

«Τα κλιματικά φαινόμενα γίνονται όλο και πιο συχνά και πιο βίαια, όπως είδαμε πρόσφατα στο Λίβανο», είπε. «Τον Ιανουάριο, είδαμε τις θερμοκρασίες να ανεβαίνουν έως και τους 25 ºC για περίπου δύο εβδομάδες».

«Στη Solar, υιοθετούμε μια βιοδυναμική προσέγγιση στη γεωργία», πρόσθεσε ο Arsanios. «Προσπαθούμε να παρεμβαίνουμε όσο το δυνατόν λιγότερο, αλλά δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης και λαμβάνοντας υπόψη τις προβλέψεις για τα επόμενα 10 χρόνια, συνειδητοποιούμε ότι θα αντιμετωπίσουμε πιο ακραία καιρικά φαινόμενα».

Το αγρόκτημα μελετά τρόπους για την αποδοτικότερη κατακράτηση νερού κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών. «Και αξιολογούμε πότε θα ήταν σκόπιμη η εγκατάσταση συστήματος άρδευσης», πρόσθεσε ο Αρσάνιος. «Προσπαθούμε επίσης να δημιουργήσουμε ένα οικοσύστημα που να υπερβαίνει τη βιωσιμότητα και να γίνεται αναγεννητικό».

Οι προβλέψεις για το πώς θα αλλάξει το κλίμα στη Λεβαντίνη αναμένεται επίσης να επεκταθούν και στο υπόλοιπο της λεκάνης της Μεσογείου, την οποία οι κλιματολόγοι θεωρούν «επίκεντρο» της κλιματικής αλλαγής. Οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια ολόκληρης της περιοχής αυξάνονται ταχύτερα από ό,τι στις περισσότερες άλλες ηπείρους και περιοχές.

«Για τον Λίβανο, αυτό είναι το σενάριο, επίσης επειδή βρίσκεται στο νότιο άκρο της περιοχής εξάπλωσης πολλών ευρωπαϊκών δέντρων, όπως οι βελανιδιές και οι κέδροι», είπε ο Cheddadi. «Αυτό το πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε θα επηρεάσει πρώτα, φυσικά, τις χώρες που βρίσκονται σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη.»

Για τους τοπικούς καλλιεργητές, η προσαρμογή στις νέες συνθήκες είναι επιτακτική ανάγκη. «Μπορώ να πω ότι οι ελιές βρίσκονται σε αυτή την περιοχή εδώ και σχεδόν 7.000 χρόνια και, όπως και τα σύκα, αναφέρονται τόσο στο Κοράνι όσο και στη Βίβλο», είπε ο Αρσάνιος.

«Η ελιά διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην οικονομία και τον πολιτισμό με την πάροδο του χρόνου», πρόσθεσε. «Χρησιμοποιούνταν για την ανταλλαγή ξύλου ελιάς με ξύλο κέδρου, ως καύσιμο για λάμπες και για το ψήσιμο ψωμιού, και θεωρούνταν σύμβολο ομορφιάς, θάρρους και γονιμότητας. Στην αραβική ποίηση και λογοτεχνία, υπάρχουν πολλές αναφορές στην ελιά».

«Δεν μπορούμε να προβλέψουμε το μέλλον», πρόσθεσε ο Cheddadi. «Πολλές διαφορετικές περιοχές και περιφέρειες στη Μεσόγειο ενδέχεται να έχουν διαφορετικά αποτελέσματα. Επιπλέον, σε πολλές χώρες, υπάρχουν επιστήμονες που μπορούν να χειριστούν την κατάσταση και να κάνουν προβλέψεις. Μπορούν να μελετηθούν πολιτικές και μέσα προσαρμογής που μπορούν να βοηθήσουν σημαντικά στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής».

«Σε αυτό το στάδιο, αυτό που κάνουμε εμείς οι επιστήμονες είναι να προειδοποιούμε ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και να αντιμετωπίσουμε το πρόβλημα», κατέληξε.