Περισσότεροι Έλληνες νικητές μιλούν για τα βραβεία τους στο NYIOOC

Φέτος, τα ελληνικά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα (EVOO) κατέκτησαν 31 χρυσά και 23 ασημένια μετάλλια σε έναν σκληρό διαγωνισμό, στον οποίο συμμετείχαν το εντυπωσιακό αριθμό των 1.000 δειγμάτων από 27 χώρες, στο Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC (NYIOOC). Αρκετοί από τους κορυφαίους Έλληνες νικητές μίλησαν για το τι σήμαιναν για αυτούς τα βραβεία τους και για το πώς κατάφεραν να παράγουν τόσο εξαιρετικά EVOO, αναδεικνύοντας τα πλεονεκτήματα μιας σειράς διαφορετικών ελληνικών ποικιλιών.

Ήταν η πρώτη μου χρονιά που χρησιμοποίησα μια σύγχρονη μονάδα ψυχρής έκθλιψης. Και τα εξαιρετικά αποτελέσματα το αποδεικνύουν. Είναι ένα διαφορετικό EVOO – δεν υπάρχει πλέον γυρισμός. – Κωνσταντίνος Ν. Κοκκόλης, Antheion

Ο κορυφαίος Έλληνας νικητής στο NYIOOC 2018 ήταν το Ελαιοτριβείο Παπαδόπουλος , το οποίο κέρδισε τέσσερα χρυσά βραβεία και ένα ασημένιο. Ο Κωνσταντίνος Παπαδόπουλος δήλωσε στην Olive Oil Times ότι αυτός και η ομάδα του «αισθάνονται περήφανοι και χαρούμενοι που πέτυχαν τους στόχους τους». Εξήγησε τη φετινή εκπληκτική επιτυχία ως αποτέλεσμα των διδαγμάτων που αποκόμισαν κατά τη διάρκεια της προηγούμενης «πραγματικά δύσκολης χρονιάς», όταν οι κακές καιρικές συνθήκες μείωσαν «την ποιότητα και την ποσότητα στην Ελλάδα». Η απάντησή τους: επιμονή και προσεκτική προσοχή στη λεπτομέρεια, «εστιάζοντας στις καλύτερες μεθόδους καλλιέργειας και παραγωγής στο ελαιοτριβείο μας, με αποτέλεσμα ένα από τα υψηλότερης ποιότητας εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα παγκοσμίως».
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από την Ελλάδα
Το Ελαιοτριβείο Παπαδόπουλου κέρδισε χρυσά μετάλλια για τα Mythocia Chef’s Exclusive και Mythocia Olympia ΠΓΕ και ένα ασημένιο για το Mythocia Olympia ΠΓΕ Βιολογικό — όλα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα Κορωνέικης μέτριας έντασης — καθώς και δύο ακόμη χρυσά μετάλλια για τα Omphacium (έντονη ένταση) και Omphacium Organic (μέτρια ένταση) από την λιγότερο διαδεδομένη ποικιλία Ολυμπία (γνωστή και ως Νεμουτιανή, αλλά μετονομάστηκε λόγω της μοναδικής της θέσης κοντά στην αρχαία Ολυμπία).

Ο Παπαδόπουλος εξέφρασε την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι η εταιρεία του κατάφερε να «αναδείξει τα ποιοτικά χαρακτηριστικά της περιοχής μας, της αρχαίας Ολυμπίας. Είναι κάτι που προσπαθούμε να κάνουμε εδώ και πολλά χρόνια». Φέτος, η εταιρεία υπέβαλε περισσότερα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα στο NYIOOC από ό,τι σε οποιονδήποτε άλλο διαγωνισμό, επιδιώκοντας «την αναγνώριση των προϊόντων μας με την εγγύηση αυτού του πιο αναγνωρισμένου διαγωνισμού».

Η ομάδα της Oliorama δίνει επίσης «ιδιαίτερη προσοχή σε όλα τα στάδια της παραγωγής, χωρίς συμβιβασμούς στην ποιότητα», επιδεικνύοντας «αφοσίωση και επιμονή για την επίτευξη του τελικού μας στόχου να βρεθούμε μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο», σύμφωνα με τη Μαρία Σπηλιακοπούλου. Το αποτέλεσμα: δύο Χρυσά Βραβεία στο NYIOOC, ένα για το Oliorama Exclusive ΠΓΕ Ολυμπία, ένα Κορωνέικη μέτριας έντασης, και ένα άλλο για τη βιολογική εκδοχή, το Oliorama Exclusive Bio ΠΓΕ Ολυμπία.

Ένας άλλος παραγωγός ελαιολάδου από την περιοχή της αρχαίας Ολυμπίας, ο Γιώργος Γκούτης, επισήμανε ότι «όταν προσπαθείς σκληρά, αναζητάς την αναγνώριση μεταξύ των καλύτερων». Την πέτυχε με ένα χρυσό βραβείο για το Goutis Estate Bitter Gray, ένα ελαιόλαδο μέτριας έντασης από την ποικιλία Νεμουτιανή, και ένα ασημένιο για το Goutis Estate Fresh, ένα ελαιόλαδο μέτριας έντασης από την ποικιλία Κορωνέικη. Ο Γκούτης περιέγραψε ένα στοίχημα που έβαλε με έναν φίλο του που εργαζόταν ως φαρμακοποιός στη Γερμανία και «αποφάσισε να επιστρέψει στην πατρίδα του, την Ελλάδα, και να δοκιμάσει να φτιάξει ένα καλό κρασί». Ο φίλος του κατάφερε «να παράγει ένα από τα καλύτερα κρασιά στην Ελλάδα». Ο Γκούτης στοιχημάτισε ότι θα μπορούσε «να παράγει ένα από τα καλύτερα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα στην Ελλάδα και — γιατί όχι — σε όλο τον κόσμο. Νομίζω ότι και οι δύο κερδίσαμε το στοίχημα».

Οι γονείς του Δημήτρη Τσαρπάλη δεν είχαν τέτοιες φιλοδοξίες, παρά μόνο να παράγουν το ελαιόλαδο της οικογένειας με τον παραδοσιακό τρόπο. Εναπέκειτο στον γιο τους να μάθει τις σύγχρονες μεθόδους που αποδίδουν υψηλότερη ποιότητα και, στη συνέχεια, να πείσει τους πιο ανοιχτόμυαλους αγρότες της Σπάρτης να δοκιμάσουν νέα πράγματα. «Είναι μια ατέρμονη ιστορία, κάθε φορά, να τους πείσω να το κάνουν με αυτόν τον τρόπο: μην χρησιμοποιείτε σάκους, χρησιμοποιήστε καλάθια· μην το αφήνετε για αύριο, όσο κουρασμένοι κι αν είστε· πηγαίνετε στο ελαιοτριβείο την ίδια μέρα». Και να συγκομίζουν στις αρχές Οκτωβρίου, μόλις ανοίξει το κοντινό ελαιοτριβείο, για να μεγιστοποιήσουν την περιεκτικότητα σε υγιεινά φαινολικά συστατικά. Τελικά, οι αγρότες συμφώνησαν, με εντυπωσιακά αποτελέσματα: πιο πρόσφατα, Χρυσά Βραβεία στο NYIOOC για το Sparta Groves EVOO, ένα Athinolia μέτριας έντασης, και το Sparta Groves Organic, ένα λεπτό Athinolia.

«Αυτό ήταν το αποτέλεσμα αμέτρητων ωρών σχεδιασμού και σκληρής δουλειάς. Περιττό να πω ότι είμαι τόσο ενθουσιασμένος όσο και τιμημένος», δήλωσε ο Κωνσταντίνος Ν. Κοκκόλης στην ιστοσελίδα του. Ο παραγωγός από την Κεφαλονιά που κέρδισε Χρυσό Βραβείο για τη μάρκα του Antheion πρόσθεσε: «Για να είμαι ειλικρινής, ήταν η πρώτη μου χρονιά που χρησιμοποίησα μια σύγχρονη μονάδα ψυχρής έκθλιψης. Και τα εξαιρετικά αποτελέσματα το αποδεικνύουν. Είναι ένα διαφορετικό EVOO – δεν υπάρχει γυρισμός πια. Η ελιά στην Κεφαλονιά έχει μεγάλο δυναμικό, και πιστεύω ότι αυτό το δυναμικό αξιοποιείται και μπορεί να γίνει ακόμα καλύτερο».

Θεωρώντας τον εαυτό της περισσότερο ελαιοπαραγωγό παρά εξαγωγέα, η Εύη Ψουνού Προδρόμου της Yanni’s Olive Grove έχει επίσης μάθει τα πάντα για τις σύγχρονες μεθόδους. Πιστεύει ότι «το καλύτερο EVOO προέρχεται από παραγωγούς που αγαπούν τη δουλειά τους, ακολουθούν τους κανόνες του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου και προσπαθούν να είναι ειλικρινείς».

Κερδίζοντας ένα χρυσό βραβείο για το Yanni’s Finest, ένα EVOO μέτριας έντασης από την Άγρια Χαλκιδική, και ένα ασημένιο για το Yanni’s Family, ένα μέτριο Galani της Χαλκιδικής, στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ελαιολάδου στον κόσμο, η Προδρόμου είπε ότι ένιωθαν σαν να ήταν «στην κορυφή του κόσμου, και ο σύζυγός μου ο Γιάννης είπε με ένα τεράστιο χαμόγελο: «Είμαι ο βασιλιάς του κόσμου», όπως ο Ντι Κάπριο στο Τιτανικό».

Με ένα χρυσό βραβείο για το Pamako Monovarietal Mountain Bio, ένα ελαιόλαδο μέτριας έντασης από την ποικιλία Τσουνατή (Αθινολία), ο Ευτυχής Ανδρουλάκης είναι επίσης περήφανος που βλέπει την κρητική Τσουνατή του ανάμεσα στα καλύτερα ελαιόλαδα του κόσμου. Αυτή ήταν «μια ποικιλία που όλοι πίστευαν ότι δεν μπορεί καν να παράγει εξαιρετικό παρθένο», μας είπε, ειδικά σε «μία από τις χειρότερες χρονιές για το κρητικό ελαιόλαδο», λόγω καιρικών συνθηκών και προβλημάτων με έντομα. «Το ξεπεράσαμε αυτό».

Εδώ και τέσσερα χρόνια, ο Ανδρουλάκης σκαρφαλώνει στα τεράστια, απομακρυσμένα δέντρα του βουνού για να συγκομίσει τις ελιές του, και στη συνέχεια διεξάγει πειράματα με την ψύξη των ελιών πριν από την άλεση, την αφαίρεση των κουκουτσιών τους, τη χρήση αργού αερίου και πολλά άλλα.

Κερδίζοντας Χρυσά Βραβεία NYIOOC για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, αυτή τη φορά για το Kolovi ACAIA Organic μέτριας έντασης, η Έλλη Τραγάκη δήλωσε ότι η ομάδα της στην Hellenic Agricultural Enterprises είναι ευχαριστημένη που βοήθησε «να προσφέρει στην εγγενή της Λέσβου ποικιλία ελιάς Kolovi τη διεθνή αναγνώριση και εκτίμηση που της αξίζει», καθώς «οι προσπάθειές τους να παράγουν ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας αναγνωρίζονται σταθερά από αυτόν τον διάσημο διαγωνισμό».

Ο Ιωάννης Καμπούρης της Elawon, παραγωγός του βραβευμένου με χρυσό μετάλλιο Elawon Green Fresh, ενός ελαιολάδου Athinolia μέτριας έντασης, φάνηκε να συμφωνεί με τους άλλους λέγοντας ότι «αυτά τα μετάλλια μας δίνουν ζωή» και μας κάνουν «να θέλουμε να δουλέψουμε πιο σκληρά».

Όπως σχολίασε ο Καμπούρης, πολλοί Έλληνες ισχυρίζονται ότι το καλύτερο ελαιόλαδο στον κόσμο προέρχεται από το δικό τους χωριό (ή περιοχή ή ποικιλία ελιάς). Τα τελευταία χρόνια, προσεκτικοί Έλληνες παραγωγοί, όπως αυτοί οι νικητές του NYIOOC, έχουν μελετήσει τις σύγχρονες μεθόδους παραγωγής ελαιολάδου και έχουν καταβάλει τις σοβαρές και επίμονες προσπάθειες που απαιτούνται για να ισχυριστούν ότι είναι από τους καλύτερους, ώστε να έχουν αξία για περισσότερες από μία ποικιλίες, χωριά και περιοχές στην Ελλάδα.

---