Έκθεση: Οι αποδόσεις των βασικών καλλιεργειών θα μειωθούν καθώς αυξάνεται ο παγκόσμιος πληθυσμός
Η κλιματική αλλαγή προκαλεί εκτεταμένες ζημιές στη γεωργία παγκοσμίως. Μια νέα έκθεση προειδοποιεί ότι ορισμένες από τις χειρότερες επιπτώσεις ενδέχεται να είναι μη αναστρέψιμες έως το 2030.
Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τις γεωργικές δραστηριότητες σε παγκόσμιο επίπεδο, μειώνοντας την τρέχουσα και τη μελλοντική παραγωγική τους ικανότητα.
Ενώ η αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού προβλέπεται να συνεχιστεί έως το 2050 και θα χρειαστούν σχεδόν 50% περισσότερα τρόφιμα, οι γεωργικές αποδόσεις ενδέχεται να μειωθούν ή ακόμη και να καταρρεύσουν, με σοβαρές συνέπειες σε όλες τις ηπείρους.
Η κλιματική αλλαγή θα συντομεύσει τους μήνες κατά τους οποίους οι καλλιέργειες παράγουν συνήθως τις αποδόσεις τους, πλήττοντας έτσι τη συνολική παραγωγική ικανότητα.
Αυτό είναι το σενάριο που προκύπτει από την τελευταία έκθεση του Chatham House, τα στοιχεία της οποίας δείχνουν ότι η παραγωγή βασικών καλλιεργειών ενδέχεται να μειωθεί κατά 30% τις επόμενες δεκαετίες, επηρεάζοντας την επισιτιστική ασφάλεια εκατοντάδων εκατομμυρίων ανθρώπων και τροφοδοτώντας αυξήσεις τιμών για δισεκατομμύρια.
Η «Αξιολόγηση κινδύνων κλιματικής αλλαγής 2021» που παρουσιάστηκε σε κυβερνήσεις παγκοσμίως υποδηλώνει ότι, χωρίς άμεση δράση για ουσιαστική μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, οι επιπτώσεις στη γεωργία θα είναι καταστροφικές μέσα σε λίγα χρόνια.
Δείτε επίσης: 9,7 δισεκατομμύρια τόνοι εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου προέρχονται από την παραγωγή κρέατος κάθε χρόνο«Οι προκλήσεις προέρχονται από πολλαπλές πηγές και σενάρια, καθώς ολόκληρες περιοχές του κόσμου βιώνουν μια κλιματική κρίση που τελικά θα πλήξει δισεκατομμύρια ανθρώπους», δήλωσε ο Ντάνιελ Κουίγκιν, ανώτερος ερευνητής στο πρόγραμμα περιβάλλοντος και κοινωνίας του Chatham House, στην Olive Oil Times.
«Για παράδειγμα, κατά την επόμενη δεκαετία, τουλάχιστον 400 εκατομμύρια άνθρωποι δεν θα μπορούν να εργαστούν σε εξωτερικούς χώρους λόγω των υπερβολικά υψηλών θερμοκρασιών», πρόσθεσε. «Αυτό θα έχει δραματική επίδραση στη γεωργία, και οι αποδόσεις των συγκομιδών ενδέχεται να μειωθούν επίσης εξαιτίας αυτού.»
Η έκθεση εξετάζει τις ώρες εργασίας που χάθηκαν το 2019 και το 2020 λόγω της πανδημίας Covid-19. Εκτιμά ότι η αύξηση της θερμοκρασίας οδήγησε στην απώλεια τουλάχιστον 300 δισεκατομμυρίων ωρών εργασίας το 2019, μια αύξηση 52% σε σύγκριση με τα στοιχεία του 2000.
Οι καταστροφικές καύσωνες, όπως αυτές που έπληξαν την Αυστραλία ή τη Σιβηρία, είναι πλέον 10 έως 600 φορές πιο πιθανές λόγω της κλιματικής αλλαγής. Τουλάχιστον 3,9 δισεκατομμύρια άνθρωποι θα εκτεθούν σοβαρά σε τέτοιες καύσωνες έως το 2040, με αποτέλεσμα 10 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο από υπερβολική ζέστη.
«Καμία περιοχή δεν θα γλιτώσει», έγραψαν οι συντάκτες της έκθεσης. «Μέχρι το 2040, μεγάλα κύματα καύσωνα θα πλήττουν κάθε χρόνο το 50% ή περισσότερο του πληθυσμού στη Δυτική, Κεντρική, Ανατολική και Νότια Αφρική, τη Μέση Ανατολή, τη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία, καθώς και την Κεντρική Αμερική και τη Βραζιλία».
«Μέχρι το 2050, περισσότερο από το 70% των ανθρώπων σε κάθε περιοχή θα βιώνει καύσωνες κάθε χρόνο», πρόσθεσε η έκθεση. «Οι αστικές περιοχές θα αντιμετωπίσουν τις μεγαλύτερες προκλήσεις όσον αφορά τη λειτουργικότητα και την επιβίωση».
Από γεωργική άποψη, οι επίμονες ξηρασίες συνεχίζουν να απειλούν τις αποδόσεις των καλλιεργειών παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων των ελιών, του σιταριού και του καφέ. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι καύσωνες και οι ξηρασίες έχουν προκαλέσει μειώσεις στην απόδοση έως και 50% στις χειρότερες χρονιές των τελευταίων δεκαετιών.
Ενώ οι νέες τεχνολογίες και η έρευνα βοηθούν πολλούς αγρότες να αντιμετωπίσουν καλύτερα τις επιπτώσεις της ξηρασίας, οι ειδικοί πιστεύουν ότι έως το 2040 τουλάχιστον το 32% των παγκόσμιων καλλιεργήσιμων εκτάσεων θα πληγεί από σοβαρή ξηρασία με τεράστιες συνέπειες στις παγκόσμιες αποδόσεις τροφίμων.
«Ο σίτος και το ρύζι αποτελούν μαζί το 37% της μέσης παγκόσμιας θερμιδικής πρόσληψης», αναφέρει η έκθεση. «Μέχρι το 2050, περισσότερο από το 35% των παγκόσμιων καλλιεργήσιμων εκτάσεων που χρησιμοποιούνται για την καλλιέργεια και των δύο αυτών προϊόντων θα εκτίθενται πιθανώς σε καταστροφικές περιόδους καύσωνα κάθε χρόνο, προκαλώντας μείωση των αποδόσεων».
Η άλλη πτυχή που θα επηρεάσει όλο και περισσότερο τη γεωργία σε πολλές περιοχές είναι η μείωση της περιόδου ανάπτυξης των φυτών.
«Η κλιματική αλλαγή θα συντομεύσει τους μήνες κατά τους οποίους οι καλλιέργειες παράγουν συνήθως τις σοδειές τους, επηρεάζοντας έτσι τη συνολική παραγωγική ικανότητα», δήλωσε ο Quiggin. «Επιπλέον, κατά τη διάρκεια των συντομευμένων περιόδων ανάπτυξης, οι καλλιέργειες θα είναι επίσης πιο εκτεθειμένες σε μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες, έτσι ώστε ο συνδυασμός πολλαπλών παραγόντων να μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική μείωση της γεωργικής παραγωγικής ικανότητας».
Δείτε επίσης: Πριν από τη Διάσκεψη για το Κλίμα, οι Αφρικανοί ηγέτες συζητούν το μέλλον της ηπείρουΣύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες του Chatham House, ταυτόχρονες απώλειες παραγωγής της τάξης του 10% ή και περισσότερο από τις τέσσερις κορυφαίες χώρες παραγωγής καλαμποκιού «θα είχαν καταστροφικές επιπτώσεις στη διαθεσιμότητα και τις τιμές. Επί του παρόντος, η πιθανότητα να συμβεί κάτι τέτοιο είναι σχεδόν μηδενική. Ωστόσο, κατά τη δεκαετία του 2040, ο κίνδυνος αυτός αυξάνεται σε λίγο κάτω από το 50%».
Τα τρέχοντα σχέδια για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής απέχουν πολύ από το να είναι επαρκή, προειδοποίησαν οι συντάκτες της έκθεσης.
Εάν οι λεγόμενες Εθνικά Καθορισμένες Συνεισφορές (NDC) που ανακοίνωσαν πολλές κυβερνήσεις εφαρμοστούν αποτελεσματικά, η έκθεση αναφέρει ότι υπάρχει πιθανότητα μικρότερη του 5% να διατηρηθούν οι θερμοκρασίες κάτω από 2 °C πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα. Η πιθανότητα επίτευξης του στόχου των 1,5 °C που τέθηκε από τη Συμφωνία του Παρισιού του 2015 είναι μικρότερη του 1%.
«Εάν η πολιτική φιλοδοξία, η ανάπτυξη τεχνολογιών χαμηλών εκπομπών άνθρακα και οι επενδύσεις ακολουθήσουν τις τρέχουσες τάσεις, η κεντρική εκτίμηση είναι για αύξηση της θερμοκρασίας κατά 2,7 °C έως το τέλος του αιώνα, σε σχέση με τα προ-βιομηχανικά επίπεδα, αλλά υπάρχει 10% πιθανότητα αύξησης της θερμοκρασίας κατά 3,5 °C», προειδοποίησε η έκθεση.
«Αυτές οι προβλέψεις υποθέτουν ότι οι χώρες θα εκπληρώσουν τις Εθνικά Καθορισμένες Συνεισφορές (NDC) τους· αν δεν το πράξουν, η πιθανότητα ακραίων αυξήσεων της θερμοκρασίας δεν είναι αμελητέα», πρόσθεσε η έκθεση. «Δεν πρέπει να αποκλειστεί μια αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας μεγαλύτερη από 5 °C.»
«Εάν οι NDC παραμείνουν ως έχουν, πολλές από τις επίφοβες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής θα έχουν οριστικοποιηθεί έως το 2040, οπότε έχουμε στην πραγματικότητα μεταξύ πέντε και δέκα ετών για να μειώσουμε ουσιαστικά τις εκπομπές», δήλωσε ο Quiggin. «Πολλές από αυτές τις επιπτώσεις θα υπερβούν τα όρια προσαρμογής πολλών χωρών, οπότε οι στρατηγικές μετριασμού είναι απαραίτητες».
Η μετριασμός περιλαμβάνει σχέδια για τη δέσμευση άνθρακα, την παραγωγή ενέργειας, την αποδάσωση, τη διατήρηση του εδάφους και τη μείωση των ορυκτών καυσίμων, έγραψαν οι εμπειρογνώμονες του Chatham House.
«Το άλλο μέτωπο είναι οι στρατηγικές προσαρμογής», δήλωσε ο Quiggin. «Ακόμη και αν αποκαρβονίζαμε πλήρως την παγκόσμια οικονομία τα επόμενα 10 χρόνια, θα έπρεπε ούτως ή άλλως να προσαρμοστούμε. Αυτό περιλαμβάνει βιώσιμες γεωργικές πρακτικές, όπως η εφαρμογή σωστών προτύπων εναλλαγής καλλιεργειών και η ποικιλία των καλλιεργειών, αποφεύγοντας έτσι τη μονοκαλλιέργεια, η οποία είναι λιγότερο ανθεκτική».
Η προσαρμογή θα σημαίνει επίσης την αναβάθμιση των αρδευτικών εγκαταστάσεων στις ξηρότερες περιοχές.
«Ωστόσο, πολλές περιοχές θα υποστούν τέτοια επίδραση που η γεωργία τους δεν θα είναι σε θέση να προσαρμοστεί», δήλωσε ο Quiggin. «Σε αυτές τις περιοχές, πολλοί αγρότες και εργαζόμενοι στον αγροτικό τομέα θα πρέπει να βρουν νέες θέσεις εργασίας, καθώς η γεωργία δεν θα είναι σε θέση να προσφέρει τις ευκαιρίες που παραδοσιακά τους παρείχε».
Η έκθεση του Chatham House θα είναι μία από τις πηγές δεδομένων που θα συζητηθούν κατά τη διάρκεια της επερχόμενης διεθνούς κλιματικής συνόδου COP26 στις 31 Οκτωβρίου.