Οι ΗΠΑ και η Ευρώπη ανακοινώνουν σχέδια για δραστική μείωση των εκπομπών μεθανίου
Οι διατλαντικοί εταίροι ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να μειώσουν τις εκπομπές μεθανίου κατά 30%, στο πλαίσιο της προσπάθειας να τηρήσουν τις δεσμεύσεις που έχουν αναλάβει βάσει της Συμφωνίας του Παρισιού.
Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ένα νέο σχέδιο για τον περιορισμό των τεράστιων ποσοτήτων εκπομπών μεθανίου στην ατμόσφαιρα στο πλαίσιο του Φόρουμ των Μεγάλων Οικονομικών Δυνάμεων (MEF).
Σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Ένωση, οι ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει μια Παγκόσμια Δέσμευση για το Μεθάνιο με στόχο τη μείωση των εκπομπών μεθανίου κατά σχεδόν 30 τοις εκατό σε σχέση με τα επίπεδα του 2020 μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Αν το σκεφτείτε, η μείωση κατά 30% σε μια δεκαετία, ενώ μέχρι τώρα οι εκπομπές αυξάνονταν, αποτελεί μια τεράστια ανατροπή... Αν το καταφέρουν, αυτό θα είναι κάτι τεράστιο.
«Αυτό όχι μόνο θα μειώσει ραγδαία το ρυθμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη, αλλά θα αποφέρει και πολύτιμα παράπλευρα οφέλη, όπως η βελτίωση της δημόσιας υγείας και της αγροτικής παραγωγής», δήλωσε ο Μπάιντεν. «Κινητοποιούμε την υποστήριξη για να βοηθήσουμε τις αναπτυσσόμενες χώρες που συμμετέχουν και δεσμεύονται να κάνουν κάτι σημαντικό, να αναλάβουν δέσμευση και να αδράξουν αυτή τη ζωτική ευκαιρία».
Δείτε επίσης: Ο αριθμός των εξαιρετικά ζεστών ημερών κάθε χρόνο αυξάνεταιΤο μεθάνιο είναι ένα από τα πιο ρυπογόνα αέρια του θερμοκηπίου. Η ικανότητά του να παγιδεύει την ηλιακή ακτινοβολία είναι 25 φορές μεγαλύτερη από αυτή του διοξειδίου του άνθρακα, σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA). Στις ΗΠΑ, το μεθάνιο αντιπροσωπεύει περίπου το 10% του συνόλου των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
«Οι ανθρώπινες δραστηριότητες που εκπέμπουν μεθάνιο περιλαμβάνουν διαρροές από συστήματα φυσικού αερίου και την εκτροφή ζώων», ανέφερε η EPA. «Το μεθάνιο εκπέμπεται επίσης από φυσικές πηγές, όπως οι φυσικοί υγρότοποι».
Το μεθάνιο υποβάλλεται σε επεξεργασία από το έδαφος και χημικές αντιδράσεις στην ατμόσφαιρα, οι οποίες καθορίζουν την απομάκρυνσή του. Η διάρκεια ζωής του ως ρυπογόνου αερίου είναι πολύ μικρότερη από εκείνη του διοξειδίου του άνθρακα.
Στη συνάντηση, ο Μπάιντεν τόνισε επίσης ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δεσμευτεί να μειώσουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά 50 έως 52 τοις εκατό κάτω από τα επίπεδα του 2005 έως το έτος 2030».
«Και, ξέρετε, έχουμε θέσει ως στόχο μέχρι το 2035 ο τομέας της ηλεκτρικής ενέργειας να είναι απαλλαγμένος από άνθρακα», πρόσθεσε. «Και μέχρι το 2030, το 50% των αυτοκινήτων που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες, πιστεύουμε ότι πρέπει και οφείλουν να είναι ηλεκτρικά οχήματα».
Σύμφωνα με στοιχεία της EPA, το 2017 οι ΗΠΑ αντιπροσώπευαν το 15% των παγκόσμιων εκπομπών από την καύση ορυκτών καυσίμων και ορισμένες βιομηχανικές διεργασίες, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση αντιπροσώπευε το 8% και η Κίνα το 30%.
Ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε πρόσφατα το σχέδιό της για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά το ήμισυ έως το 2030, η Κίνα ανακοίνωσε σχέδια για την αποκατάσταση υγροτόπων, μαζί με διάφορα άλλα μέτρα για τον περιορισμό ορισμένων από τις δικές της εκπομπές.
Σύμφωνα με νέα έρευνα, οι 131 χώρες που ευθύνονται για το 72% των παγκόσμιων εκπομπών έχουν ανακοινώσει ή εφαρμόζουν παρόμοια σχέδια μείωσης των εκπομπών. Αυτό μπορεί να αποδειχθεί αποτελεσματικό στον ελαφρύ περιορισμό της προβλεπόμενης αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας, αναφέρει το άρθρο που δημοσιεύθηκε στο Nature.
«Οι εθνικοί στόχοι για μηδενικές καθαρές εκπομπές θα μπορούσαν, εάν εφαρμοστούν πλήρως, να μειώσουν τις καλύτερες εκτιμήσεις για την προβλεπόμενη αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας σε 2,0 έως 2,4 °C έως το 2100, φέρνοντας τον στόχο της Συμφωνίας του Παρισιού για τη θερμοκρασία σε εφικτό επίπεδο», έγραψε η ομάδα Ευρωπαίων επιστημόνων που συνέταξε την έκθεση.
«Αυτοί οι στόχοι θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά την προβλεπόμενη αύξηση της θερμοκρασίας σε σύγκριση με τις πολιτικές που εφαρμόζονται σήμερα (2,9 έως 3,2 °C) ή τις δεσμεύσεις που έχουν υποβληθεί στη Συμφωνία του Παρισιού (2,4 έως 2,9 °C)», πρόσθεσαν.
Πρόσφατα, η άνευ προηγουμένου συντονισμένη πρωτοβουλία εκατοντάδων επιστημονικών περιοδικών υγείας σε όλο τον κόσμο δημοσίευσε ένα κύριο άρθρο προειδοποιώντας ότι ακόμη και μια αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας κατά 1,5 °C θα θεωρηθεί καταστροφική για την ανθρώπινη υγεία, σε σημείο που οι ζημιές «θα είναι αδύνατο να αντιστραφούν».
Η Παγκόσμια Δέσμευση για το Μεθάνιο έχει τύχει θετικής υποδοχής από αρκετούς επιστήμονες.
Ο Drew Shindell, καθηγητής γεωεπιστημών στο Πανεπιστήμιο Duke, δήλωσε στο CNN ότι «αν το σκεφτείς, η μείωση κατά 30% σε μια δεκαετία, ενώ μέχρι τώρα αυξανόταν, αποτελεί τεράστια αναστροφή, είναι μια πλήρης στροφή. Αν το καταφέρουν, αυτό θα μπορούσε να είναι τεράστιο».
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του Ινστιτούτου Περιβάλλοντος της Στοκχόλμης (SEI), η μείωση του μεθανίου πρέπει να θεωρηθεί υψηλή προτεραιότητα στον αγώνα κατά του φαινομένου του θερμοκηπίου.
Οι προβλέψεις του SEI δείχνουν ότι αν οι ανθρωπογενείς πηγές εκπομπών μεθανίου μειωθούν κατά 45% έως το 2030, «αυτό θα αποτρέψει την αύξηση της θερμοκρασίας κατά σχεδόν 0,3 °C μετά το 2040, συμβάλλοντας σημαντικά στο να παραμείνει εφικτός ο στόχος της Συμφωνίας του Παρισιού για 1,5 °C».