Las autoridades destruyen un almendro infectado con Xylella en el centro de Italia
Las autoridades del Lacio han identificado la Xylella fastidiosa multiplex, una cepa de la que no se tiene constancia que afecte a los olivos.
Las autoridades del centro de Italia han dado luz verde a la tala y quema de un almendro en el que se detectó por primera vez la presencia de la Xylella fastidiosa el pasado mes de octubre.
La infección causó alarma, ya que se trataba del primer brote de este tipo en la región del Lacio. El árbol infectado fue descubierto en el municipio de Camino, un importante productor de almendras y aceite de oliva.
No existe relación alguna entre la infección detectada en la zona de Canino y los brotes en la región de Apulia.
Investigadores de la Universidad local de Tuscia informaron de que el árbol estaba infectado con Xylella fastidiosa multiplex, una especie distinta de la Xylella fastidiosa pauca, que ha infectado a millones de olivos en Apulia en los últimos años.
Véase también: Nuevos proyectos en Apulia hacen hincapié en la detección precoz contra la XylellaSegún las autoridades, la Xylella fastidiosa multiplex es conocida por su capacidad para proliferar en los almendros, pero los análisis de campo han demostrado que no causa el mismo tipo de daño a los olivos.
Según el periódico local ViterboNews24, las autoridades locales han establecido una «zona de infección» con un diámetro de 50 metros alrededor del almendro.
También se ha activado una zona de seguridad más amplia, de 2,5 kilómetros, para vigilar la posible propagación del patógeno. Además, se ha alertado a la Comisión Europea, tal y como exigen las normativas europeas.
«La zona de seguridad se caracteriza por una importante tradición olivarera [la región alberga la Denominación de Origen Protegida Canino]… y por el notable desarrollo del cultivo de almendros, que en los últimos tres años se ha expandido a más de 150 hectáreas», afirmaron las autoridades locales.
El servicio fitosanitario regional también ha llevado a cabo una investigación exhaustiva para detectar síntomas de Xylella en las plantas locales.
Se tomaron muestras y analizaron casi 230 olivos, 124 almendros y varias otras plantas, sin que se encontrara ninguna infectada. Según los expertos locales, se encontró la misma subcepa de Xylella fastidiosa en el sur de la Toscana, que limita con el Lacio.
Según las autoridades locales, los olivos tienen un «riesgo casi nulo» de infectarse por esta subespecie de Xylella fastidiosa.
«No existe conexión alguna entre la infección detectada en la zona de Canino y los brotes en la región de Apulia, donde la Xylella fastidiosa, subespecie Pauca, cepa Codiro, es conocida como la “asesina de los olivos”», afirmó el servicio regional de agricultura.
«Los almendros son vulnerables, tal y como se desprende de los análisis realizados en la Toscana, donde se había detectado desde 2018 la misma subespecie, Multiplex, con el mismo genotipo (secuencia de tipo ST87)», añadieron. «En aquellas zonas donde no se cultiva intensivamente ni el olivo ni el almendro, no se ha encontrado ni un solo olivo infectado por la subespecie Multiplex ST87, mientras que se han identificado algunos almendros tanto en las zonas infectadas como en las zonas de amortiguación».
Según la Comisión Europea, el Spartium junceum, la Polygala myrtifolia, el almendro, el romero, la lavanda, el mirto común y los higos son las plantas más comúnmente infectadas por esta subespecie de Xylella fastidiosa en la región mediterránea.
La asociación de productores de aceite de oliva, Italia Olivicola, señaló en un comunicado que el nuevo brote en Lacio se encuentra «a solo entre 30 y 50 kilómetros de las montañas del Argentario, en la Toscana, una región que desde 2018 ha sido objeto de especial atención para la erradicación de la misma subespecie de Xylella fastidiosa, la cepa ST87, que puede atacar a los almendros pero no a los olivos».
La asociación también señaló que la Xylella multiplex ya se había detectado anteriormente en las Islas Baleares en 2016 y en Alicante, España, en 2017. Posteriormente, se detectó el brote en la Toscana, y la subespecie también se identificó en Madrid y Oporto, Portugal.
Según la Comisión Europea: «La Xylella fastidiosa tiene el potencial de causar en la UE una pérdida de producción anual de 5 500 millones de euros, lo que afectaría al 70 % del valor de la producción de olivos viejos (de más de 30 años) de la UE y al 35 % del valor de los más jóvenes; al 11 % de los cítricos; el 13 % de la producción de almendras y entre el 1 % y el 2 % de la producción de uva en un escenario de propagación total por toda la UE».
«Esto pondría en riesgo cerca de 300 000 puestos de trabajo en toda Europa que actualmente participan en dicha producción», añadió la Comisión. «Además de los impactos directos en la producción, las plagas tienen efectos indirectos significativos en los sectores económicos anteriores o posteriores».
En Apulia, se considera que la subespecie pauca es responsable de la pérdida de entre cinco y seis millones de olivos, lo que equivale a una cuarta parte del total de la región, que es la zona productora de aceite de oliva más importante del país.
Unaprol, una asociación de productores, estimó que se han perdido 5 000 puestos de trabajo debido a la propagación de Xylella fastidiosa pauca. Sin embargo, algunas autoridades locales estiman que se han perdido muchos más puestos de trabajo a causa de la Xylella: cerca de 33 000.