La sequía y los bajos rendimientos empujan a Jordania a estudiar la importación de aceite de oliva

La producción de aceite de oliva en Jordania ha caído a uno de sus niveles más bajos de los últimos años, lo que ha llevado al Gobierno a estudiar la posibilidad de realizar importaciones limitadas desde Túnez, el Líbano y España para estabilizar el mercado.

Este fuerte descenso se debe a los efectos combinados de la sequía y al ciclo de alternancia en la producción de frutos del olivo. Según datos del Consejo Oleícola Internacional, Jordania produjo una media de 25 500 toneladas de aceite de oliva en las últimas cinco temporadas —lo que suele ser suficiente para cubrir el consumo interno de unas 22 000 toneladas al año—.

Las estimaciones no oficiales sugieren que la producción nacional podría caer hasta un 50 % esta temporada, y algunas regiones informan de pérdidas aún mayores. En la provincia de Ajloun, se espera que la producción caiga un 70 %, según JordanZad. Aunque Ajloun solo representa alrededor del 10 % de la producción total, sus aceites de oliva virgen extra son muy apreciados por su calidad.

«Esta es la temporada menos fructífera que he visto en mi vida», afirmó Hadi Qureishat, un agricultor local. «El año pasado, cinco sacos de aceitunas producían entre 50 y 55 kilos de aceite. Este año, la misma cantidad solo ha dado entre 20 y 22 kilos». Achacó la decepcionante cosecha a las condiciones de sequía y a la falta de lluvia.

A pesar del descenso, algunas zonas de regadío están mostrando resistencia. Según Ammon News, se espera que la producción en las regiones olivareras de regadío duplique los volúmenes del año pasado. Entre el 22 y el 23 % de los olivares de Jordania son de regadío, según una investigación publicada en el Journal of Agricultural Science and Technology.

Los olivos cubren aproximadamente el 20 % de la superficie agrícola de Jordania y representan alrededor del 75 % de la superficie dedicada a cultivos frutales, lo que los convierte en el cultivo más importante del país. Sin embargo, con la disminución de las existencias y la caída de los rendimientos, los precios del aceite de oliva han subido considerablemente. En la mayoría de las zonas, el aceite de oliva virgen extra se vende ahora a unos 9,80 € el litro, un precio récord para Jordania y comparable a los niveles de venta al por menor de gama alta en el sur de Europa.

Para paliar la escasez, el Ministerio de Agricultura ha introducido medidas temporales. Según Nabaa Jordan, cada familia palestina que cruce a Jordania puede ahora traer hasta 70 litros de aceite de oliva al año. La norma tiene como objetivo apoyar a las familias de pequeños agricultores mediante la venta directa, a pesar de las restricciones de importación vigentes.

El Ministerio también ha suspendido todas las exportaciones de aceitunas verdes esta temporada, indicando a los productores que procesen sus cosechas a nivel nacional. Aun así, la Asociación de Propietarios de Prensas de Aceitunas advirtió de que los precios podrían seguir subiendo en las próximas semanas.

La asociación también ha criticado a ciertos intermediarios acusados de especular con los precios finales. En respuesta, el Gobierno instó a los consumidores a comprar únicamente en almazaras certificadas para evitar productos fraudulentos.

Para garantizar la calidad, el Ministerio puso en marcha una iniciativa a nivel nacional titulada «Analiza tu aceite de oliva, asegúrate de que sea auténtico». A través de este programa, los consumidores pueden hacer analizar su aceite en laboratorios certificados y acceder a materiales educativos sobre la calidad del aceite de oliva en las almazaras participantes.

Las autoridades también han aconsejado a las familias que eviten comprar grandes cantidades al principio de la temporada, advirtiendo de que una demanda excesiva podría hacer que los precios subieran aún más. Se espera una decisión definitiva sobre las políticas de importación en los próximos días.