Dado que el consumo de aceite de oliva virgen extra se mantiene fuerte en Italia, los productores esperan que los precios sigan la misma tendencia
Una encuesta reveló que el 80 % de los italianos compra habitualmente aceite de oliva virgen extra. El elevado consumo interno, unido a las malas cosechas en Europa, podría provocar un repunte de los precios.
Según la última encuesta realizada por Ismea, el instituto de servicios para el mercado agrícola y alimentario, casi el 80 % de los consumidores italianos compra habitualmente aceite de oliva virgen extra para uso doméstico.
Los resultados de la encuesta, publicados por la agencia de noticias italiana Ansa, confirman el atractivo perdurable del aceite de oliva virgen extra entre los consumidores italianos.
La considerable caída en la producción da como resultado un aceite de oliva de muy alta calidad, lo que debería contribuir a la subida de los precios, una recuperación tras los malos resultados del año pasado.
La encuesta, que se llevó a cabo en línea con una muestra de 2.500 familias italianas consideradas representativas de la sociedad italiana, también reveló que casi el 9,6 % de los encuestados compra aceite de oliva no virgen para uso doméstico, mientras que el 0,2 % opta por el aceite de orujo de oliva.
Si bien el 84 % de todo el aceite de oliva se compra en los supermercados, un número creciente de consumidores —el 16 %— adquiere su aceite de oliva a productores locales.
Véase también: La demanda de aceite virgen extra impulsa las ventas de aceite de oliva en EspañaSin embargo, esta tendencia cambiante no debería sorprender, dado que otra encuesta reciente de Ismea demostró que la proporción de familias que compran productos agrícolas directamente a los agricultores ha crecido un 5 % en 2020.
Tras una década de descenso constante, el consumo total de aceite de oliva en Italia también parece estar repuntando.
Según datos del Consejo Oleícola Internacional, el consumo alcanzó las 500 000 toneladas en la campaña 2019/20, tras caer a su nivel más bajo desde que el COI comenzó a registrar datos (1990/91) en la campaña anterior: 399 000 toneladas.
A pesar de registrar dos de los niveles de consumo más bajos de los últimos cuatro años, la capacidad de producción del país sigue sin poder igualar las tasas de consumo y los productores italianos tienen que recurrir a otros mercados europeos e internacionales para satisfacer la demanda.
Para la próxima campaña agrícola 2020/21, las últimas estimaciones publicadas por la Confederación Italiana de Agricultura (CIA) apuntan a una caída del 36 % en la producción local de aceite de oliva con respecto al año pasado, hasta las 235 000 toneladas. Otra asociación de agricultores, Coldiretti, estimó recientemente un descenso menos severo, del 22 %, en la producción.
Sin embargo, la caída de la producción nacional, combinada con cosechas relativamente bajas en España y Túnez, podría tener un impacto positivo en los precios del aceite de oliva italiano.
Aunque muchos supermercados siguen vendiendo aceite de oliva virgen extra de producción masiva a un precio muy bajo —tan solo 2,50 € por litro (2,93 $)—, los productores que comercializan sus aceites a través de campañas promocionales, ventas directas y otros canales de venta podrían notar un cambio.
«La considerable caída en la cantidad da como resultado un aceite de oliva de muy alta calidad, lo que debería contribuir a elevar los precios, una recuperación de los precios tras los malos resultados del año pasado», declaró Saverio Muraglia, director de Coldiretti Puglia, al periódico local Corriere Salentino.
Los comentarios de Muraglia han encontrado eco entre los olivicultores toscanos. Se espera que la producción de aceite de oliva en la región del centro de Italia sea mejor que la del año pasado, gracias a un clima menos severo durante la primavera y el verano y a la ausencia de la mosca del olivo.
«Este año se obtendrán aceites de oliva de calidad excepcional, tanto en calidad como en cantidad», declaró Gionni Pruneti, director del consorcio DOP Chianti Classico, a La Nazione.
Aunque la temporada de cosecha ya ha comenzado, añadió Pruneti, el verdadero reto para los productores locales es encontrar suficientes trabajadores para realizar el trabajo.