Europa impugna los aranceles estadounidenses sobre las aceitunas españolas
La UE ha presentado una denuncia ante la Organización Mundial del Comercio, pero este organismo, que cuenta con una plantilla insuficiente, se enfrenta a un enorme retraso en la tramitación de los expedientes. Los productores de aceitunas españoles se enfrentan a un futuro incierto, con la fecha límite de diciembre de 2019 cada vez más cerca.
La Unión Europea ha emprendido acciones legales contra los aranceles impuestos por Estados Unidos a las importaciones de aceitunas españolas, solicitando un laudo a la Organización Mundial del Comercio.
Acogemos con gran interés la decisión de la Comisión Europea. Los aranceles impuestos a las aceitunas españolas en EE. UU. no están justificados y van en contra de las normas de la OMC.
El Departamento de Comercio de EE. UU. (DOC) impuso el pasado mes de julio aranceles antidumping que oscilan entre el 16,88 % y el 25,50 %, y aranceles antisubvención que oscilan entre el 7,52 % y el 27,02 % sobre las aceitunas españolas.
Véase también: Importaciones y exportaciones de aceite de oliva«Los aranceles impuestos por Estados Unidos a las aceitunas negras procedentes de España son injustificados, injustificados y contravienen las normas de la Organización Mundial del Comercio», afirmó Cecilia Malmström, comisaria europea de Comercio, en un tuit. «Mañana llevaremos este caso al sistema de solución de diferencias de la OMC, solicitando consultas con EE. UU.».
Por parte de la Comisión, ya hemos planteado este asunto a nuestros homólogos estadounidenses en numerosas ocasiones. Junto con las autoridades españolas, seguiremos defendiendo enérgicamente los intereses de los productores de la UE. 2/2
— Cecilia Malmström (@MalmstromEU) 28 de enero de 2019
Según las normas de la OMC, ambas partes disponen ahora de menos de 60 días para intentar resolver la controversia. Si no logran llegar a un acuerdo tras ese plazo, la UE podrá solicitar a la OMC que se pronuncie al respecto.
Malmström afirmó que la UE ha abordado repetidamente el tema con los responsables comerciales estadounidenses, pero no ha sido posible llegar a un acuerdo.
«Por parte de la Comisión, ya hemos planteado este caso a nuestros homólogos estadounidenses en numerosas ocasiones», afirmó. «Junto con las autoridades españolas, seguiremos defendiendo enérgicamente los intereses de los productores de la UE».
Luis Planas, ministro español de Agricultura, Pesca y Alimentación, acogió con satisfacción la medida tras una reunión en Bruselas con la Comisión Europea.
«Es una buena noticia. La Comisión Europea va a llevar ante la OMC las restricciones comerciales desleales que sufren las aceitunas de mesa», declaró en un tuit. «El sector se lo merece. Cuenta con todo mi apoyo».
Estados Unidos importó el año pasado unas 70 millones de dólares en aceitunas de mesa procedentes de España.
Los aranceles se impusieron después de que dos empresas de California presentaran una denuncia antidumping ante la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITC). Esta resolución coincidió con las conclusiones de una investigación del Departamento de Comercio (DOC) que afirmaba que los olivicultores españoles se beneficiaban injustamente de la Política Agrícola Común (PAC) europea, que proporciona ayudas económicas a los agricultores.
Ni el DOC ni la ITC han hecho comentarios sobre la decisión de la UE de presentar una denuncia ante la OMC. Sin embargo, cuando se anunciaron los aranceles por primera vez en julio, una portavoz de la ITC afirmó que ambos departamentos habían determinado que las aceitunas españolas tenían una «ventaja sustancial» sobre las cultivadas en EE. UU., razón por la cual se aplicaron los aranceles.
Según la Asociación Española de Exportadores de Aceitunas, las exportaciones de aceitunas de mesa ya se habían reducido en un 72 % tan solo dos meses después de que los aranceles se aplicaran formalmente en agosto de 2018.
José María Castilla Baró, representante de la Asociación de Agricultores de España (ASAJA) en Bruselas, declaró a Forbes que la PAC se ajusta a las normas de la OMC.
«Acogemos con gran interés la decisión de la Comisión Europea», afirmó. «Los aranceles impuestos a las aceitunas españolas en EE. UU. no están justificados y van en contra de las normas de la OMC».
Mientras los productores y exportadores de aceitunas esperan con expectación el fallo de la OMC, la Comisión Europea ha anunciado una subvención por un total de 2,5 millones de euros (2,85 millones de dólares) para los afectados por los aranceles con el fin de «buscar mercados alternativos».
Castilla Baró se muestra satisfecho por el apoyo y también optimista respecto a que la UE ganará el caso, pero, tal y como han advertido varios expertos en comercio, podría no ser tan sencillo.
La administración del presidente de EE. UU., Donald J. Trump, se opone fundamentalmente a la idea de la OMC y, como resultado, ya ha bloqueado la reelección de cuatro de los siete jueces de apelación de la organización.
Con solo tres jueces restantes —el número mínimo necesario para que la organización resuelva los casos—, el proceso de apelación, ya de por sí atascado, avanza lentamente.
Los mandatos de otros dos jueces también expiran en diciembre de 2019 y, dado que se espera que EE. UU. bloquee también los nombramientos para esos puestos, los expertos predicen que los productores de aceitunas españoles se quedarán sin soluciones y con aranceles elevados en un futuro previsible.