Europa revisa el índice de referencia de la calidad del aceite de oliva

La Comisión Europea ha iniciado una consulta sobre posibles cambios en sus normas relativas a los análisis del aceite de oliva.

El comisario de Agricultura y Desarrollo Rural de la CE, Dacian Cioloş, anunció recientemente esta medida en respuesta a una petición para que se redujera el parámetro de ésteres alquílicos del aceite de oliva virgen extra.

Respondía así a una pregunta parlamentaria por escrito de diputados italianos que habían preguntado si la Comisión tenía intención de revisar el Reglamento (UE) n.º 61/2011 «con el fin de adaptarlo a las nuevas exigencias del mercado, reduciendo el parámetro de ésteres alquílicos de 75 mg/kg a 30 mg/kg y garantizando así la calidad del auténtico aceite de oliva virgen extra».

En su preámbulo, los diputados señalaron que el umbral actual —75 mg/kg— no era lo suficientemente estricto como para proteger a los productores y evitar la proliferación de mezclas impuras que contienen aceite lampante, «que siguen estando disponibles con demasiada frecuencia en el mercado debido a la caída de los precios del aceite de oliva virgen extra».

«El inicio de la campaña oleícola 2011-2012 se ha caracterizado, de hecho, una vez más por unos precios de compra al por mayor demasiado bajos, que ni siquiera cubren los costes de producción. Esto ha suscitado, con razón, una fuerte reacción por parte de los productores y molineros, exasperados por la adulteración que provoca distorsiones en el mercado y hace caso omiso de los derechos de los consumidores», escribieron.

«¿No considera (la CE) de importancia fundamental garantizar que los consumidores reciban garantías sobre la composición real del aceite que compran y que no se les induzca a error, sino que se les facilite información precisa en el momento de la compra?», preguntaron también.

En una respuesta por escrito del 27 de enero, Cioloş afirmó que los límites establecidos para el parámetro de los ésteres alquílicos se ajustaban al dictamen del grupo de químicos expertos de la UE y al trabajo pertinente realizado por el Consejo Oleícola Internacional.

«En lo que respecta a la calidad del aceite de oliva, la Comisión ha iniciado recientemente una consulta con las partes interesadas pertinentes con el fin de examinar la oportunidad de posibles adaptaciones de la norma sobre el aceite de oliva», afirmó.

Mientras tanto, el parámetro de los ésteres alquílicos también figura en la agenda del grupo consultivo de la CE sobre aceitunas y productos derivados, que no representa la opinión de la CE, pero recaba el punto de vista de los representantes de la comunidad relacionados con la agricultura.

En el acta de una de sus reuniones del año pasado se señaló, tras debatir si era necesario modificar el parámetro, que «…antes de presentar una solicitud oficial de revisión del método, los miembros del grupo deberían recopilar datos suficientes y adquirir más experiencia».

«La Comisión (representante) tomó nota de las preocupaciones de los participantes, pero destacó la necesidad de contar con un argumento sólido respaldado por datos. Además, en lo que respecta a la evolución de la tasa de ésteres alquílicos a lo largo del tiempo, la única información disponible es un documento que afirma que, a priori, la tasa de ésteres alquílicos podría aumentar con el tiempo. Sin embargo, parece que si la tasa inicial es baja, el aumento no se produciría con el tiempo».

«En conclusión, la Comisión acogerá con agrado cualquier evidencia científica que demuestre lo contrario o cualquier propuesta de nuevos métodos. El presidente propuso esperar un año más para recabar más datos sobre el asunto», concluía el acta del grupo consultivo.