La producción de aceite de oliva en Grecia se ha reducido en un 50 %
Se culpa al clima y a otras condiciones naturales de la destrucción de las cosechas en un momento crítico de la temporada.
La cosecha de aceite de oliva, que se ha visto gravemente mermada, tendrá un gran impacto en las exportaciones de Grecia este año. El diario griego Ethnos informó de que la producción de aceite de oliva en Grecia ha caído hasta un 50 % en las principales regiones productoras. Se atribuye a las condiciones meteorológicas y a otros factores naturales la destrucción de los cultivos en un momento crítico de la temporada del aceite de oliva.
Regiones afectadas
En la isla de Lesbos, productora de aceite de oliva, se prevé que la producción caiga a 8 000 toneladas, frente a las 17 000 del año pasado. La familia Markopoulos dirige la empresa de aceite de oliva Meropi. Producen aceite de oliva virgen extra procedente de la región montañosa del sureste de la isla, conocida como el golfo de Gera.
«El clima y el suelo son ideales para cultivar la variedad de aceituna Kolovi, que prospera en tipos de suelo difíciles, sin necesidad de mucha agua, lo que nos permite producir aceites de oliva de excelente calidad», explicó Andreas Makropoulos, de Meropi, a Olive Oil Times. «Sin embargo, aunque este año hubo dificultades climáticas, la producción en Lesbos se vio especialmente afectada por el dakos o mosca del olivo, cuyas larvas se alimentan del fruto de los olivos».
En Creta, otra de las principales regiones productoras de aceite de oliva de Grecia, las cooperativas informan de que cosecharán un total de 20 000 toneladas, mientras que la producción en un año normal alcanza las 45 000 toneladas.
«Estimamos unas pérdidas de ingresos de hasta 200 millones de euros, y la producción se ha reducido significativamente, hasta en un 70 %», afirmó el Dr. Nikos Michelakis, asesor científico de la Asociación de Municipios Olivareros de Creta (SEDIK). «Es un golpe enorme para la economía de Creta». Michelakis añadió que, dado que el aceite de oliva es el producto agrícola de exportación más importante de Grecia, la caída de la producción sin duda dejará huella en la ya deprimida economía del país.
Makropoulos se mostró de acuerdo. «Afectará a la economía griega. El aceite de oliva es uno de los productos más exportados de Grecia y muchas familias se ganan la vida de esta manera, dependiendo de la producción de aceite de oliva».
Como consecuencia de la destrucción de las cosechas, muchas empresas griegas tendrán dificultades para cumplir con los pedidos de exportación al extranjero. «Los productores pueden perder la confianza de sus clientes porque habrá un vacío, una falta de producción», afirmó Makropoulos. «Debido a la situación, Grecia también está dando una gran ventaja a España e Italia en un momento en que los productores griegos empezaban a ganar impulso en el mercado».
A la espera de ayudas
Muchos productores habían acudido a la Organización Griega de Seguros Agrícolas (ELGA) para solicitar una indemnización que compensara las pérdidas económicas. Sin embargo, la agencia determinó que no puede conceder ayudas debido a las condiciones meteorológicas que azotaron Grecia. Se produjo una combinación de vientos cálidos procedentes de África con una frecuencia cada vez mayor. Las temperaturas se dispararon por encima de los 40 °C o 104 °F durante largos periodos de tiempo.
Algunos esperan un largo proceso de aprobación por parte de la Comisión Europea, que cuenta con un programa que podría compensar a los productores de aceite de oliva. Michelakis estimó que los pagos, una vez aprobados, podrían tardar hasta tres años.