El mercado del aceite de oliva en la India muestra potencial de crecimiento a pesar de los retos
El mercado del aceite de oliva en la India está en auge, y se prevé que las ventas alcancen los 198 millones de euros en 2028. Las empresas se enfrentan a retos como los elevados aranceles y la desinformación, pero están obteniendo buenos resultados en las ciudades y en los mercados más pequeños.
Los vaivenes en la aplicación de los aranceles han generado incertidumbre entre algunos de los mayores productores y embotelladores del mundo en Estados Unidos, el segundo mayor consumidor de aceite de oliva del mundo.
Sin embargo, las autoridades y las empresas siguen mostrándose optimistas sobre las perspectivas del mercado del aceite de oliva en la India, el país más poblado del mundo.
Según un estudio de mercado del Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX), las ventas de aceite de oliva en valor han aumentado de forma constante, pasando de 99 millones de euros en 2018 a 164 millones de euros en 2024. El ICEX prevé además que las ventas alcancen los 198 millones de euros en 2028.
«Durante la última década, el mercado del aceite de oliva en la India ha experimentado un crecimiento constante de un dígito alto, impulsado por su creciente aceptación y uso en la cocina india», explicó Siladitya Sarangi, director nacional para la India de Deoleo, el mayor embotellador de aceite de oliva del mundo, presente en el subcontinente desde hace más de 60 años, en un correo electrónico enviado a Olive Oil Times.
Véase también: Los productores españoles ponen sus ojos en el mercado indio de las aceitunas de mesa«Este cambio se ha notado especialmente en el consumo de variedades de aceite de oliva de sabor más ligero, como el extra ligero, que se adapta mejor a los métodos de cocina locales», añadió. «Además, la India ha demostrado ser un mercado en evolución, donde Deoleo explora diversos usos del aceite de oliva».
Las marcas Figaro y Bertolli de Deoleo se encuentran entre las diez primeras marcas de aceite de oliva de la India por cuota de mercado. Las empresas embotelladoras españolas Borges y Rafael Salgado también figuran entre las diez primeras. El aceite de oliva español domina el mercado, representando el 82 % de las importaciones en volumen en 2023.
Sin embargo, las empresas se enfrentan a importantes obstáculos en la India, entre ellos la penetración en los hogares fuera de las grandes ciudades y los elevados aranceles.
Los datos del Banco Mundial muestran que, tras un crecimiento meteórico, con un aumento del volumen de importaciones de 45 000 kilogramos en 2003 a casi 1,9 millones de kilogramos en 2012, las importaciones se han mantenido relativamente estables, superando los dos millones de kilogramos en 2020 y cayendo a 1,7 millones en 2023.
«La principal barrera sigue siendo el precio, ya que el aceite de oliva suele ser más caro que otros aceites comestibles», afirmó Sarangi.
El aceite de oliva virgen y virgen extra están sujetos a un arancel básico del 45 % y a un impuesto integrado sobre bienes y servicios del 5 %, un arancel que grava los bienes que circulan dentro de la India.
El ICEX estima que el precio medio de un litro de aceite de oliva en la India es de unos 13 €. El aceite de oliva representa el 4 % del consumo total de aceites comestibles.
«El arancel básico del 45 % sí afecta a la competitividad de los precios del aceite de oliva en comparación con otros aceites comestibles», confirmó Sarangi.
«Sin embargo, en junio de 2022, la Unión Europea y la India reanudaron las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio largamente esperado, lo que podría conducir a una reducción de estos aranceles», añadió. «Sin duda, esto tendría un impacto positivo en la competitividad de los precios del aceite de oliva, fomentando un mayor consumo en el país».
Además de los aranceles, la industria del aceite de oliva a veces tiene dificultades para incorporar el aceite de oliva en las numerosas cocinas tradicionales del país, y existe desinformación.
«Existe la percepción de que el aceite de oliva no es adecuado para la cocina india, especialmente cuando se trata de cocinar a altas temperaturas», dijo Sarangi.
Sin embargo, la empresa señaló que el creciente interés por la cultura gastronómica internacional está contribuyendo a impulsar la demanda de aceite de oliva.
«Aunque el aceite de oliva no forma parte tradicionalmente de la cocina india, estamos asistiendo a un crecimiento significativo de su interés y uso», afirmó Sarangi.
«Esto no se debe solo a que los consumidores indios estén adoptando cocinas internacionales, sino también a que están empezando a incorporar el aceite de oliva en los platos locales, buscando opciones más saludables sin alterar el sabor auténtico de su comida», añadió.
Véase también: El director general de Deoleo North America afirma que la sostenibilidad es clave para el crecimiento del sector del aceite de olivaWalter Zanre, director general de Filippo Berio UK, coincidió en que el aceite de oliva es más compatible con la cocina india que con otras culturas gastronómicas del sudeste y el este de Asia.
«Veo más oportunidades en la India [que en China] porque, culturalmente, hay una mayor comprensión del uso del aceite de oliva en la cocina. En ese sentido, están mucho más cerca de Occidente», afirmó.
Aunque Filippo Berio no se comercializa ampliamente en la India, Zanre señaló que la marca es reconocible en algunas ciudades debido a la numerosa diáspora india en el Reino Unido.
El informe del ICEX citó el surgimiento de una clase media en la India con ingresos disponibles y una creciente concienciación sobre la alimentación saludable como motivos para el optimismo.
«La demanda está impulsada por la clase alta y las clases medias urbanizadas y trabajadoras, que se preocupan cada vez más por una dieta saludable y están empezando a introducir el aceite de oliva en su alimentación», escribió el instituto.
De hecho, Deoleo confirmó que gran parte de su crecimiento en la India se ha centrado en Bombay y Delhi, con un aumento de las ventas también en ciudades más pequeñas.
«Aunque las grandes ciudades siguen siendo los principales motores del mercado del aceite de oliva en la India, hemos observado un crecimiento significativamente mayor en otras ciudades secundarias, debido a la expansión económica que está experimentando el país», afirmó Sarangi.
«Esta tendencia refleja una diversificación geográfica del consumo, ya que las mejoras en las infraestructuras y el creciente poder adquisitivo en estas zonas fomentan una mayor demanda de productos como el aceite de oliva», añadió.
Para tener éxito en la India, según el informe del ICEX, los importadores españoles de aceite de oliva deben desarrollar una infraestructura logística local y centrarse en ampliar la distribución más allá de los supermercados y los grandes minoristas hacia las tiendas minoristas y las kirana.
El ICEX también identificó las ventas online y el sector de la hostelería y la restauración, responsable del 40 % de las compras de aceite comestible en la India, como importantes fuentes de oportunidad.
Por su parte, Deoleo señaló que la empresa gestiona actualmente las actividades de fabricación, distribución y comercialización a través de su filial en la India.
«En 2018, la empresa centralizó sus operaciones en el país para aprovechar el creciente consumo de aceite de oliva, que se considera un mercado prioritario para el grupo», dijo Sarangi.
«La India se ha convertido en un mercado clave para explorar nuevas oportunidades de consumo», concluyó. «Ahora contamos con un total de cuatro almacenes en puntos estratégicos del país: Bombay, Calcuta, Delhi y Bangalore».