Una encuesta revela que los italianos han cambiado sus hábitos de compra de aceite de oliva
A pesar del aumento de los precios y de la menor disponibilidad, el 48 % de los hogares italianos sigue comprando la misma cantidad de aceite de oliva que en años anteriores.
Según una encuesta reciente, casi la mitad de los hogares italianos, el 48 %, afirmó que los elevados precios del aceite de oliva virgen extra no habían modificado sus hábitos de compra ni de consumo. Al mismo tiempo, algo más de la mitad declaró haber reducido su gasto en alimentación.
Realizada por NielsenIQ y el Instituto Italiano de Servicios para el Mercado Agrícola y Alimentario (Ismea), la encuesta también reveló que el 17 % de las familias ha reducido su consumo de aceite de oliva virgen extra, mientras que un 23 % adicional compra el producto con menos frecuencia que antes.
La encuesta se realizó entre 3.000 hogares considerados representativos de los 25,7 millones de familias de Italia y reveló que el 11 % de los encuestados opta ahora por alternativas más baratas y de menor calidad al aceite de oliva virgen extra.
Véase también: EE. UU. supera a España como segundo mayor consumidor de aceite de olivaDado el impacto de la inflación en los presupuestos de las familias y el efecto de la reducción de la producción en los precios del aceite de oliva extravirgen, Ismea señaló que las familias italias están enfocando la compra de alimentos con mucho más cuidado que antes.
El 90 % de los encuestados da prioridad a la relación calidad-precio en sus hábitos de gasto en alimentación, y el 82 % busca constantemente ofertas especiales y descuentos.
Según las estimaciones oficiales, los precios del aceite de oliva subieron un 44 % en Italia entre 2022 y 2023. Esto superó significativamente el aumento medio percibido del 10,6 % en los precios generales de los alimentos.
«En el caso de los aceites de oliva virgen extra, la pasta, las frutas y las verduras, se considera que el consumo no es reducible, incluso ante aumentos significativos de los precios», escribió Ismea.
La encuesta también reveló que el 47 % de las familias prefiere comprar aceite de oliva virgen extra y otros productos alimenticios producidos en Italia.
Ismea señaló además el importante papel que desempeñan las certificaciones de Denominación de Origen Protegida (DOP) e Indicación Geográfica Protegida (IGP) a la hora de influir en las decisiones de compra de los consumidores de aceite de oliva virgen extra.
Denominación de Origen Protegida e Indicación Geográfica Protegida
La Denominación de Origen Protegida (DOP) y la Indicación Geográfica Protegida (IGP) son certificaciones de la Unión Europea que reconocen la zona de origen del producto, la cual le ha conferido ciertas cualidades únicas. Las DOP se aplican a productos procedentes de pequeñas zonas geográficas y exigen que todas las fases de la producción tengan lugar en dicha zona. Las IGP se aplican a regiones más amplias. Ambas están protegidas contra el fraude y la imitación en la UE y en otros países mediante acuerdos comerciales.
El 14 % de los hogares considera crucial la presencia de certificaciones DOP o IGP en las etiquetas del aceite de oliva virgen extra, lo que supone un porcentaje mucho mayor que para cualquier otro producto alimenticio, excepto el vino, que se sitúa en el 18 %.
Aunque el sector está trabajando para atraer a los clientes y añadir valor a la venta directa de aceite de oliva virgen extra desde las almazaras y los productores, el 66 % de los consumidores afirma que compra sus productos alimenticios en grandes superficies, lo que supone un descenso del 8 % con respecto a 2022.
El impacto del encarecimiento de los alimentos se extiende a diversos sectores, y casi una de cada cuatro familias menciona que sale menos a comer a restaurantes como medida principal o secundaria de ahorro.
Al analizar la cesta de la compra de los hogares, el 62 % de las familias percibió que los precios de los productos ecológicos subieron más que los de los alimentos convencionales. El 70 % afirmó que compraría productos no ecológicos para maximizar el ahorro.
Según Ismea, las tendencias para 2024 muestran signos de recuperación en las ventas de alimentos, ya que la inflación alimentaria en febrero se moderó hasta el 3,8 %, frente al 5,8 % registrado en enero. Sin embargo, existe incertidumbre sobre si los precios del aceite de oliva en origen bajarán.
La agencia de estadísticas de la Unión Europea, Eurostat, señaló recientemente que los precios europeos del aceite de oliva continuaron creciendo rápidamente a lo largo de 2023, alcanzando un aumento del 50 % en enero de 2024 en comparación con enero de 2023.
«En enero de 2024, todos los países de la UE registraron un aumento de la inflación anual del aceite de oliva», informó Eurostat. Los aumentos más pronunciados se registraron en Portugal (69 %), Grecia (67 %) y España (63 %), mientras que Italia se situó en el 45 %.
El precio y la calidad no son las únicas variables que influyen en la toma de decisiones de los consumidores. En general, el consumo de aceite de oliva en Italia ha seguido una tendencia de descenso constante en los últimos años.
Según las estimaciones del Consejo Oleícola Internacional (COI), los italianos consumieron 478 000 toneladas de aceite de oliva en la campaña 2022/23, y se prevén 415 000 para la campaña 2023/2024.
Si nos fijamos en el pasado reciente, los italianos consumieron 660 000 toneladas de aceite de oliva en 2010/2011, 598 100 cinco años después y 421 000 en 2020/2021.
El fuerte descenso se produjo antes de las vertiginosas subidas de precios de los dos últimos años, debidas principalmente al impacto de la megasequía mediterránea en la producción.